Na semana passada, a Microsoft confirmou os rumores de que estaria preparando um conjunto de melhorias para o Windows 8. O que não ficou claro é se esta atualização viria em forma de um simples update ou como um pacote de softwares complementar e *pago*. Felizmente, a empresa não tardou em responder: usuários que tiverem uma licença do Windows 8 poderão instalar a atualização gratuitamente.

A informação foi dada na manhã desta terça-feira (14/05/2013) por Tami Reller, Chief Marketing Officer da Microsoft para a divisão Windows. A executiva também confirmou que a atualização, até então chamada de “Windows Blue”, terá “Windows 8.1” como denominação oficial.

Não há data exata para que a versão final da novidade seja liberada, mas a Microsoft afirma que isso ocorrerá até o final de 2013. Quando disponível, o Windows 8.1 poderá ser baixado diretamente da Windows Store, com uma prévia devendo ser disponibilizada no final de junho, durante a edição 2013 da conferência para desenvolvedores BUILD.

Também não se sabe ao certo quais novidades estarão presentes no Windows 8.1. Uma das apostas é o retorno do clássico menu “Iniciar”, removido do Windows 8 para dar lugar a uma tela de mesmo nome.

A falha na atualização KB2823324 (MS13-036) que impedia o Windows 7 de 32 bits de ser inicializado agora é coisa do passado. Pelo menos é o que podemos esperar da correção KB2840149, liberada nesta semana pela Microsoft justamente para substituir o patch problemático.

Para evitar que mais computadores fossem “vitimados”, a Microsoft removeu o pacote KB2823324 do Windows Update. A nova atualização, por sua vez, corrigirá o mesmo problema do primeiro – uma falha no driver do sistema de arquivos NTFS –, mas sem comprometer o boot do Windows 7, de acordo com a companhia.

O curioso é que, apesar de ter liberado a nova atualização, a Microsoft não forneceu nenhum detalhe sobre o que originou o problema do boot. Especialistas em segurança, no entanto, apontaram como possível causa uma incompatibilidade com o plugin G-Buster, amplamente utilizado como reforço de segurança de serviços on-line de bancos brasileiros.

Referência: Microsoft Security Response Center.

Lançado em outubro de 2012, o Windows 8 chegou ao mercado com preços promocionais para quem possui uma licença do Windows XP, Windows Vista ou Windows 7: 69 reais para aquisição via download ou 269 reais para a versão em “caixinha”. Mas, tal como a Microsoft havia anunciado, esse valores estariam disponíveis somente até 31 de janeiro de 2013. Como esta data já se foi, os preços normais passaram a vigorar. São eles:

• Windows 8: versão de atualização via download – 359 reais;
• Windows 8 Pro: versão de atualização via download – 610 reais.

Para quem não conhece as diferenças entre ambas as versões, eis uma breve descrição:

• Windows 8: trata-se da versão mais comum, direcionada aos usuários domésticos, a ambientes de escritório e assim por diante. Pode ser encontrada tanto em 32-bit quanto em 64-bit;
• Windows 8 Pro: é a versão mais completa, consistindo, essencialmente, no Windows 8 acrescido de determinados recursos, especialmente para o segmento corporativo, como virtualização e gerenciamento de domínios.

Tela Inicial do Windows 8

Quem tiver um computador com Windows 8 (normalmente, vindo de fábrica assim) e quiser passar para a versão Pro por algum motivo, poderá fazê-lo pelo valor de 295 reais, também via download. O Windows Media Center, que até então era gratuito, também passou a ser cobrado: é possível instalá-lo apenas em máquinas com Windows 8 Pro pelo preço de 29 reais.

Quem adquiriu um computador com Windows 7 pré-instalado entre 02 de junho de 2012 e 31 de janeiro de 2013 ainda pode migrar para o Windows 8 com o valor promocional de 29 reais, mas apenas se fizer a solicitação até 28 de fevereiro deste ano. Mais informações quanto a isso no site windowsupgradeoffer.com/pt-BR.

As versões completas do Windows 8, isto é, que não exigem nenhuma versão anterior da plataforma para serem instaladas, deverão estar disponíveis para aquisição via download ainda neste trimestre, com preços ainda não especificados.

Versões do Windows 8 disponíveis em caixinha podem ser encontradas no varejo, mas com preço variáveis, razão pela qual vale a pena pesquisar antes de fazer a aquisição. Compras via download podem ser realizadas a partir do site windows.microsoft.com/pt-BR/windows/buy.

* * *

Para quem já tem o novo sistema operacional da Microsoft, fica o convite para conhecer as dicas para Windows 8 publicadas recentemente aqui no InfoWester.

A Microsoft continua “preparando o terreno” para a chegada do Windows 8, que acontecerá oficialmente no próximo dia 26. O passo mais recente neste sentido foi dado hoje (22/10/2012) com o lançamento do aplicativo oficial do Skype para a plataforma.

Skype para Windows 8 – Imagem: divulgação

Esta versão se destaca por ter uma interface limpa e organizada, estando totalmente adaptada ao padrão visual do Windows 8, tornando o seu uso particularmente interessante em tablets e outros dispositivos com tela sensível ao toque.

Mas o “casamento” com o Windows 8 não está só na interface: o Skype também se integra facilmente à lista de contatos padrão do sistema (aplicativo Pessoas) e mostra notificações de chamadas recebidas quando o usuário está executando outro programa no plano principal. Pode-se ainda ajustar a janela de uma videoconferência em andamento para que o usuário visualize outro aplicativo ao lado.

Ajuste da janela do Skype para visualização simultânea de outro aplicativo – Imagem: divulgação

O vídeo a seguir dá mais detalhes:

Gratuito, o Skype para Windows 8 estará disponível a partir do dia 26 de outubro (2012) no link www.skype.com/go/windows8, junto com o lançamento oficial do sistema. Mais informações no blog oficial do Skype em português.

Se você tem planos de desenvolver aplicativos para Windows, mas não sabe como começar, esta notícia poderá te ajudar: recentemente, a Microsoft Brasil disponibilizou um site que redireciona para páginas com amplo conteúdo em português sobre desenvolvimento de software para as plataformas Windows 8, Windows Phone e Windows Azure (esta última voltada a aplicações de computação nas nuvens).

O site é bem organizado e foi criado para incentivar a criação de aplicativos para os referidos sistemas, razão pela qual a Microsoft não exige pagamento ou cadastro para o seu uso – basta acessar e utilizar. Além de conteúdo sobre desenvolvimento, o endereço dá acesso também a kits de desenvolvimento (SDK) específicos para cada plataforma, pacotes de exemplos e versões de teste do Windows 8 ou do Windows Azure.

Para que o desenvolvedor possa esclarecer dúvidas ou ajudar outros usuários, o site oferece ainda fóruns para cada plataforma (estes sim com necessidade de login).

Para conhecer a novidade, basta visitar o endereço www.microsoft.com/brasil/apps.

O Windows 8 será lançamento oficialmente no próximo dia 26 (outubro de 2012), mas os primeiros produtos baseados na plataforma já estão começando a aparecer. Um deles é o tablet ElitePad 900, da HP, que oferece tela de 10 polegadas e pesa cerca de 700 gramas.

A HP nunca foi referência quanto o assunto é tablet e, talvez para tentar evitar comparações com o iPad, que lidera o mercado com folga, tratou de frisar desde o início que o produto é focado no segmento corporativo, embora nada impeça o seu uso em aplicações domésticas, é claro.

Tablet ElitePad 900 acompanhado de teclado (opcional) – Imagem por HP

O ElitePad 900 tem boa configuração: como já informado, possui tela de 10 polegadas com resolução de 1280 x 800 pixels e Gorilla Glass, processador Intel Atom Z2760 de 1,8 GHz (família Cover Trail), 2 GB de memória RAM, 32 ou 64 GB de SSD (expansível com cartão microSD), câmera traseira de 8 megapixels, câmera frontal capaz de gerar imagens em 1080p, bateria com autonomia estimada em 10 horas de uso e corpo reforçado para diminuir os riscos de danos em quedas ou temperaturas extremas, por exemplo.

No aspecto da conectividade, o dispositivo conta com Wi-Fi e 3G, sendo que versões baseadas em 4G também estão nos planos da HP. Uma capa especial chamada pela empresa de Smart Jacket oferece compatibilidade com outros padrões de comunicação, como portas USB e HDMI. Merece destaque também o suporte à tecnologia NFC.

A capa Smart Jacket (opcional) – Imagem por HP

Também chamam a atenção os demais acessórios opcionais que a HP preparou para o ElitePad 900, como bateria extra, um teclado que praticamente transforma o tablet em um PC (primeira imagem), caneta stylus, entre outros.

A HP lançará o ElitePad 900 no final do mês nos Estados Unidos, com preço inicial estimado em 700 dólares. O tablet também deverá chegar ao mercado brasileiro, mas somente no início de 2013, com valor de venda ainda a ser determinado.

Com lançamento mundial marcado para 26 de outubro de 2012, a versão final (ou quase) do Windows 8 já pode ser testada por qualquer pessoa: nesta semana, a Microsoft liberou para download a versão RTM (Release to Manufacturing) do sistema, isto é, a edição que é enviada a fabricantes para que estes disponibilizem equipamentos baseados na novidade.

Esta cópia do Windows 8 RTM pode ser usada gratuitamente por 90 dias e corresponde à versão Entrerpise, que contém todos os recursos do sistema mais algumas funcionalidades específicas para uso no ambiente corporativo. Isso não quer dizer, no entanto, que a versão tenha alguma restrição para uso doméstico.

Tela inicial do Windows 8 – Imagem por Microsoft

A princípio, a edição de avaliação do Windows 8 RTM seria liberada apenas para assinantes da MSDN e da TechNet, mas a Microsoft optou por disponibilizá-la para qualquer pessoa ou organização. Mas é bom frisar que o seu uso se destina apenas a testes: depois dos 90 dias, nem mesmo uma nova chave de ativação permitirá a sua utilização permanente, fazendo com que o usuário tenha que realizar uma nova instalação.

Para fazer download do Windows 8 RTM clique aqui (cerca de 2,5 GB, é necessário login como uma conta Windows Live ID). O link contém tanto a versão 32-bit quanto a edição 64-bit. Ambas são compatíveis com vários idiomas, incluindo português do Brasil. Os requisitos mínimos de hardware para rodar o sistema são:

• Processador com pelo menos 1 GHz;
• 1 GB de memória RAM para 32-bit ou 2 GB para 64-bit;
• 16 GB de espaço em disco ou 20 GB para a versão de 64-bit;
• Placa de vídeo compatível com DirectX 9;
• Tela com resolução de pelo menos 1024×768 pixels.

Com lançamento oficial marcado para a última semana de outubro (2012), o Windows 8 chama a atenção principalmente por causa de seu padrão visual, que divide as informações em blocos, abusando de linhas retas e cores sólidas. Desde o anúncio desta versão, a Microsoft chama a referida interface de “Metro”, mas, recentemente, passou a evitar esta denominação.

Embora tenha orientado o seu time de desenvolvedores a não utilizar mais o nome “Metro”, a empresa não divulgou nenhum comunicado oficial para tratar do assunto, mas tudo indica que a decisão se baseia no risco de processos judiciais relacionados a marcas envolvendo uma empresa alemã de nome Metro AG.

Tela inicial do Windows 8 com a interface Metr… Ops! – Imagem por Microsoft

Além disso, “Metro” é, a princípio, um codinome interno, isto é, adotado pelos desenvolvedores e demais funcionários da Microsoft, por isso, a companhia entende que a proximidade do lançamento do Windows 8 exige um termo com apelo mais comercial.

Não há nenhuma definição sobre o nome a ser adotado, mas algumas das últimas publicações da Microsoft tratam a interface como “Windows 8 Modern” ou apenas “Modern”, como é possível ver no post Data Structures class using Windows 8 Modern UI design, publicado nesta quinta-feira (09/0/2012) no portal para desenvolvedores MSDN.

Sendo esta a denominação oficial ou não, o fato é que o mercado já estava habituado ao termo “Metro”. Mas, ironicamente, o mercado também está acostumado com a “indecisão” da Microsoft quanto a nomes: não é raro ver os produtos da empresa mudando de denominação de tempos em tempos.

Referência: The Verge.

A versão final – e, portanto, comercializável –  do Windows 8 vai mesmo ser lançada em outubro deste ano (2012), mais precisamente, no final do referido mês. A confirmação foi dada recentemente pela própria Microsoft, durante o evento Worldwide Partner Conference 2012, que acontece até o próximo dia 12, em Toronto, Canadá.

Antes disso, em agosto, a Microsoft começará a distribuir a edição RTM (Release to Manufacturing) do sistema, isto é, a versão que é entregue a fabricantes de computadores e tablets para que estes possam lançar equipamentos baseados no Windows 8. Esta previsão vale também para o Windows RT, versão do sistema destinada a tablets com processadores ARM e que não será disponibilizada diretamente aos consumidores finais.

Tela inicial do Windows 8 – Imagem por Microsoft

A Microsoft planeja fazer com que o lançamento do Windows 8 em “caixinha” no final de outubro ocorra em pouco mais de cem países, o que provavelmente incluirá o Brasil. Em relação aos equipamentos que serão lançados com o sistema, a previsão de chegada ao mercado varia conforme o fabricante, mas não deverá acontecer antes de outubro.

É válido frisar que o consumidor que tiver adquirido um computador com Windows 7 entre 02 de junho de 2012 e 31 de janeiro de 2013 poderá atualizar o sistema para a nova versão pelo preço de 29 reais. Usuários que possuem licenças do Windows 7, Vista ou XP, mas não se encaixam nesta condição, terão a possibilidade de fazer o upgrade por um preço equivalente a 40 dólares na internet ou 70 dólares em lojas físicas.

Referência: Blogging Windows.

Logo após disponibilizar o Windows 8 Release Preview, última versão de testes de seu próximo sistema operacional, a Microsoft anunciou a liberação do Windows Upgrade Offer. Trata-se de um programa que permite a atualização de computadores adquiridos entre 02 de junho de 2012 e 31 de janeiro de 2013 para o Windows 8 Pro pelo preço de 29 reais. Mas, para isso, há outras condições, além da data de compra.

Para começar, o computador adquirido precisa ter uma Chave de Produto e um Certificado de Autenticidade (o adesivo que mostra o número de série do sistema) do Windows 7, mas apenas as versões Home Basic, Home Premium, Professional e Ultimate são aceitas – máquinas com Windows 7 Starter Edition não são contemplatadas.

Tela inicial do Windows 8 – Imagem por Microsoft

Além disso, cada pessoa poderá atualizar, no máximo, cinco computadores, desde que estes não tenham uso comercial. Isso porque, de acordo com a Microsoft, empresas e outras organizações não podem contar com o Windows Upgrade Offer, uma vez que há programas específicos de licenciamento para o segmento corporativo.

O Windows Upgrade Offer é válido para 131 países, inclusive o Brasil, tal como você já sabe. O usuário interessado tem até o dia 28 de fevereiro de 2013 para fazer a sua solicitação. Para isso, deve se registrar no site windowsupgradeoffer.com, onde também é possível obter mais informações.

A previsão é a de que o Windows 8 seja lançado oficialmente para os consumidores finais em outubro de 2012. Para rodar o sistema, os requisitos mínimos de hardware são os seguintes:

• Processador com pelo menos 1 GHz;
• 1 GB de memória RAM para 32-bit ou 2 GB para 64-bit;
• 16 GB de espaço em disco ou 20 GB para a versão de 64-bit;
• GPU compatível com DirectX 9;
• Tela com resolução de pelo menos 1024×768 pixels.