USB 3.0, USB 3.1 e USB 3.2: velocidades e diferenças

Introdução

A tecnologia USB (Universal Serial Bus) permite a interconexão de dispositivos dos mais variados tipos. No entanto, há cada vez mais equipamentos que trabalham com grandes volumes de dados e, consequentemente, necessitam de mais velocidade na transmissão deles. É neste ponto que entram em cena o USB 3.0, o USB 3.1 e o USB 3.2.

Nas próximas linhas, você conhecerá as principais características dessas versões. Além disso, a parte final do texto apresenta detalhes do USB-C, padrão de conexão que, por ser conversível e compacto, tornou a tecnologia ainda mais prática.

- Por que o USB 3.0 foi criado?
- O que é USB 3.0?
- Conector USB 3.0 A
- Conector USB 3.0 B
- Conector micro-USB 3.0
- Sobre o funcionamento do USB 3.0
- Como saber se uma porta é USB 3.0 ou superior?
- USB 3.1: até 10 Gb/s
- USB 3.2: velocidade de até 20 Gb/s
- USB 3.2: a confusão dos nomes
- Conector USB-C (USB tipo C): uso dos dois lados

Por que o USB 3.0 foi criado?

A tecnologia USB surgiu no ano de 1994 e, desde então, vem passando por várias revisões. Por muito tempo, as mais populares foram as versões 1.1 e 2.0, sendo esta última ainda bastante adotada. A primeira é capaz de alcançar taxas de transmissão de 12 Mb/s (megabits por segundo), enquanto a segunda oferece até 480 Mb/s.

O USB 2.0 consegue ser bem rápido, afinal, 480 Mb/s correspondem a cerca de 60 megabytes por segundo. No entanto, a evolução da tecnologia faz velocidades cada vez mais altas serem necessárias.

Não é difícil entender o porquê: o número de conexões de alta velocidade à internet cresce rapidamente, fazendo as pessoas consumirem, por exemplo, vídeos, músicas, fotos e jogos em alta definição.

Some a isso o fato de ser cada vez mais comum a oferta de dispositivos como smartphones e notebooks que atendem a essas necessidades. A consequência não poderia ser outra: grandes volumes de dados nas mãos de um número cada vez maior de pessoas.

Com suas especificações finais anunciadas em novembro de 2008, o USB 3.0 surgiu para dar conta dessa demanda. O mesmo vale para as versões sucessoras — USB 3.1 e USB 3.2.

Para encarar essa missão, o USB 3.0 tem como principal característica a capacidade de oferecer taxas de transferência de dados de até 5 Gb/s (gigabits por segundo). Mas não é só isso.

Pendrive compatível com USB 3.0, 3.1 e 3.2
Pendrive compatível com USB 3.0, 3.1 e 3.2

O que é USB 3.0?

Como você viu no tópico acima, o USB 3.0 surgiu porque o padrão precisou evoluir para atender a novas necessidades. Mas no que consiste exatamente essa evolução? O que o USB 3.0 tem de diferente do USB 2.0?

A principal característica você já sabe: a velocidade de até 4,8 Gb/s (5 Gb/s, arredondando), que corresponde a cerca de 600 megabytes por segundo, dez vezes mais que a velocidade do USB 2.0.

Símbolo para dispositivos USB 3.0
Símbolo para dispositivos USB 3.0

Mas o USB 3.0 também se destaca pelo fator alimentação elétrica: o USB 2.0 trabalha com corrente de até 500 miliamperes e tensão de 5 volts, enquanto que a versão mais nova pode suportar 900 miliamperes e 5 volts. Isso significa que as portas USB 3.0 conseguem alimentar dispositivos que consomem mais energia, como determinados HDs externos que, com o USB 2.0, exigiriam fontes de alimentação dedicadas.

É claro que o USB 3.0 também possui as características que fizeram as versões anteriores serem tão bem aceitas, como Plug and Play (plugar e usar), possibilidade de conexão de mais de um dispositivo na mesma porta, hot-swappable (capacidade de conectar e desconectar dispositivos sem a necessidade de desligá-los) e compatibilidade com equipamentos nas versões anteriores.

Conectores USB 3.0

Outro aspecto no qual o padrão USB 3.0 difere do USB 2.0 diz respeito ao conector. Os conectores de ambos são bastante parecidos, mas não iguais.

Conector USB 3.0 A

Como você verá mais adiante, os cabos da tecnologia USB 3.0 são compostos por nove fios, enquanto os cabos USB 2.0 utilizam apenas quatro. Com isso, o padrão mais novo pode suportar taxas de transmissão de dados mais altas — os conectores do USB 3.0 possuem contatos para os fios adicionais na parte do fundo.

Caso um dispositivo USB 2.0 seja utilizado, este usará apenas os contatos da parte frontal do conector. As imagens a seguir mostram um conector USB 3.0 do tipo A:

Estrutura interna de um conector USB 3.0 A - Baseado em imagem da USB.org
Estrutura interna de um conector USB 3.0 A — Baseado em imagem da USB.org

Conector USB 3.0 A - imagem por USB.org
Conector USB 3.0 A — imagem por USB.org

Você deve ter percebido que é possível conectar dispositivos USB 2.0 ou 1.1 em portas USB 3.0. Este último é compatível com as versões anteriores. Fabricantes também podem fazer dispositivos USB 3.0 compatíveis com o padrão 2.0, mas, nesse caso, a velocidade será a deste último.

E é claro: se você quiser interconectar dois dispositivos via USB 3.0 e aproveitar a sua alta velocidade, o cabo também precisa seguir esse padrão.

Conector USB 3.0 B

Tal como acontece na versão anterior, o USB 3.0 também conta com conectores diferenciados para se adequar a determinados dispositivos. Um deles é o conector tipo B, utilizado em aparelhos de porte maior, como impressoras ou scanners.

Em relação ao tipo B do padrão USB 2.0, a porta USB 3.0 possui uma área de contatos adicional na parte superior. Nela, podem ser conectados tantos dispositivos USB 2.0 (que aproveitam só a parte inferior) quanto USB 3.0. No entanto, dispositivos 3.0 não podem ser conectados em portas B 2.0:

Conector USB 3.0 B - imagem por USB.org
Conector USB 3.0 B — imagem por USB.org

Conector micro-USB 3.0

O conector micro-USB, muito utilizado em smartphones, também sofreu modificações. No padrão USB 3.0, com nome de micro-USB B, o conector passou a contar com uma área de contatos adicional que diminui a sua praticidade, mas dá conta dos pinos extras:

Conector micro-USB 3.0 B - imagem por USB.org
Conector micro-USB 3.0 B — imagem por USB.org

Portas micro-USB B não tiveram boa aceitação pela indústria. Os fabricantes deram preferência às portas USB-C (abordadas à frente).

Conector micro-USB 3.0 em um smartphone
Conector micro-USB 3.0 em um smartphone

Sobre o funcionamento do USB 3.0

Como você já sabe, cabos USB 3.0 trabalham com nove fios, enquanto o padrão anterior utiliza quatro: VBus (VCC), D+, D- e GND. O primeiro é o responsável pela alimentação elétrica, o segundo e o terceiro são utilizados na transmissão de dados, enquanto o quarto atua como "fio terra".

No padrão USB 3.0, a necessidade de transmissão de dados em alta velocidade fez a indústria considerar o uso de fibra óptica para esse fim, mas essa característica tornaria a tecnologia cara e de fabricação complexa.

A solução encontrada para dar viabilidade ao padrão foi a adoção de mais fios. Além daqueles utilizados no USB 2.0, há os seguintes: StdA_SSRX- e StdA_SSRX+ para recebimento de dados, StdA_SSTX- e StdA_SSTX+ para envio, e GND_DRAIN como “fio terra” para o sinal.

O conector USB 3.0 B pode contar ainda com uma variação (USB 3.0 B Powered) que utiliza um contato a mais para alimentação elétrica e outro associado a este que serve como "fio terra", permitindo o fornecimento de até 1.000 miliamperes a um dispositivo.

Quanto ao tamanho dos cabos, não há um limite definido, no entanto, testes efetuados por algumas entidades especializadas (como a empresa Cable Wholesale) recomendam até 3 metros para pleno aproveitamento da tecnologia, mas essa medida pode variar de acordo com as técnicas empregadas na fabricação.

No que se refere à transmissão de dados em si, o USB 3.0 faz esse trabalho de maneira bidirecional, ou seja, entre dispositivos conectados, é possível o envio e o recebimento simultâneo de dados. No USB 2.0, é possível apenas um tipo de atividade por vez.

O USB 3.0 também consegue ser mais eficiente no controle do consumo de energia. Para isso, o host, isto é, a máquina na qual os dispositivos são conectados, se comunica com os aparelhos de maneira assíncrona, aguardando estes indicarem a necessidade de transmissão de dados.

No USB 2.0, há uma espécie de "pesquisa contínua", onde o host precisa enviar sinais constantemente para saber qual deles necessita trafegar informações.

Ainda no que se refere ao consumo de energia, tanto o host quanto os dispositivos conectados podem entrar em estado de economia em momentos de ociosidade. Além disso, no USB 2.0, os dados transmitidos acabam indo do host para todos os dispositivos conectados. No USB 3.0, essa comunicação ocorre somente com o dispositivo de destino.

Como saber se uma porta é USB 3.0 ou superior?

Em determinados equipamentos, especialmente laptops, pode-se encontrar duas portas USB 3.0 e uma USB 2.0, por exemplo. Quando não houver nenhuma descrição identificando-as, como saber qual é qual? Pela cor existente no conector.

Pode haver exceções, é claro, mas pelo menos boa parte dos fabricantes segue a recomendação de identificar os conectores USB 3.0 — e, eventualmente, versões superiores — com a sua parte plástica em azul, tal como informado anteriormente. Nas portas USB 2.0, por sua vez, os conectores são pretos ou, menos frequentemente, brancos.

O laptop da foto é um exemplo:

Conector micro-USB 3.0 em um smartphone
Portas USB 3.0 e USB 2.0 em um laptop

Na dúvida, não hesite em consultar o manual ou o suporte do fabricante.

USB 3.1: até 10 Gb/s

Em agosto de 2013, o USB Implementers Forum (USB-IF), grupo responsável pela tecnologia, anunciou as especificações finais do USB 3.1 (também chamado de SuperSpeed USB 10 Gbps), uma variação do USB 3.0 que se propõe a oferecer taxas de transferência de dados de até 10 Gb/s — ou seja, o dobro.

Na teoria, isso significa que conexões 3.1 podem alcançar taxas de até 1,2 gigabyte por segundo! Não pense que é exagero: há diversas aplicações que podem usufruir dessa velocidade. É o caso de monitores de vídeo que são conectados ao computador via porta USB, por exemplo.

Para conseguir taxas tão elevadas, o USB 3.1 não faz uso de nenhum artefato físico mais elaborado. O "segredo", essencialmente, está no uso de um método de codificação de dados mais eficiente e que, ao mesmo tempo, não torna a tecnologia significantemente mais cara.

Vale destacar que o USB 3.1 é compatível com conectores e cabos das especificações anteriores, assim como com dispositivos baseados nessas versões.

Merece destaque também o aspecto da alimentação elétrica: graças a uma especificação chamada USB Power Delivery (ou USB-PD), uma única porta USB 3.1 pode fornecer até 100 watts (corrente de até 5 amperes e tensão de até 20 volts), desde que um cabo adequado seja usado. Monitores de vídeo e HDs externos são exemplos de dispositivos que podem usufruir dessa característica, dispensando fontes de alimentação dedicadas.

USB 3.2: velocidade de até 20 Gb/s

O USB 3.2 foi confirmado em 2017, mas só foi anunciado oficialmente em fevereiro de 2019. Sim, a promessa é a de mais velocidade: enquanto o USB 3.1 pode chegar a 10 Gb/s, o USB 3.2 consegue atingir até 20 Gb/s (cerca de 2,5 GB/s), ou seja, o dobro novamente.

A não ser por mudanças nos parâmetros que permitem que o padrão proporcione mais largura de banda, o USB 3.2 não é muito diferente das versões 3.0 e 3.1.

Um exemplo é a compatibilidade com o conector: de acordo com o USB-IF, o USB 3.2 é baseado em portas USB-C.

É claro: a retrocompatibilidade com as versões anteriores foi mantida. Isso significa que um dispositivo compatível com USB 3.2 também vai funcionar em computadores baseados em USB 3.1, por exemplo, mas dentro da velocidade desta versão.

Há um número cada vez maior de dispositivos (como smartphones, tablets e notebooks) que fazem recarga de bateria via porta USB-C. Nesse sentido, o USB 3.2 não fica para trás em relação ao USB 3.1, e também pode fornecer até 100 watts.

De modo geral, o USB 3.2 só trouxe vantagens. Mas também um problema: confusão com os nomes. Você vai entender isso no próximo tópico.

USB 3.2: a confusão dos nomes

Você já sabe: o USB 3.0, o USB 3.1 e o USB 3.2 são parecidos entre si, mas não iguais. A principal diferença entre eles está na velocidade máxima teórica — 5 Gb/s, 10 Gb/s e 20 Gb/s, respectivamente. Apesar disso, o USB Implementers Forum passou a promover essas versões com o mesmo nome.

Estranho, não? E confuso. Por um tempo, o grupo promoveu o USB 3.0 como "USB 3.1 Gen 1" e o USB 3.1 como "USB 3.1 Gen 2" (o 'gen' é de generation ou, em português, geração).

Com o anúncio do USB 3.2, as denominações mudaram:

  • O USB 3.0 passou a ser chamado de USB 3.2 Gen 1
  • O USB 3.1 passou a ser chamado de USB 3.2 Gen 2
  • O USB 3.2 passou a ser chamado de USB 3.2 Gen 1×2 (10 Gb/s) ou USB 3.2 Gen 2×2 (20 Gb/s)

O '2x2' é uma referência à implementação de dois conjuntos de vias de transferência de dados que, como tal, permitem ao USB 3.2 (ou USB 3.2 Gen 2x2) atingir a taxa de 20 Gb/s.

Por que chamar tudo de USB 3.2? Provavelmente, trata-se de uma (estranha) estratégia de marketing do USB-IF. Pelo menos as denominações comerciais são mais claras:

  • USB 3.0: SuperSpeed USB
  • USB 3.1: SuperSpeed USB 10Gbps
  • USB 3.2: SuperSpeed USB 20Gbps

É claro que você pode continuar usando os nomes USB 3.0 e USB 3.1. Mas é importante que você saiba dessas denominações "USB 3.2 Gen" para não errar ao comprar um dispositivo compatível com uma dessas versões.

Conector USB-C (USB tipo C): uso dos dois lados

Em dezembro de 2013, o USB-IF anunciou outra novidade para a versão 3.1 da tecnologia (e, atualmente, para o USB 3.2): um conector chamado USB Type-C (USB tipo C) ou, simplesmente, USB-C.

O padrão foi finalizado em agosto de 2014 e tem como principal atrativo a adoção de um plugue reversível: o conector USB-C pode ser encaixado de qualquer lado na porta USB.

USB tipo C - Imagem por USB-IF
USB tipo C — Imagem por USB-IF

Sabe aquelas situações em que você tentar encaixar cabos ou pendrives de um jeito, nota que fez alguma coisa errada, tenta de novo e somente então acerta? Com o USB-C, esse problema fica no passado. Vire-o para cima ou baixo, tanto faz: a conexão funcionará de qualquer forma.

Outra vantagem do USB-C está em suas dimensões reduzidas: o conector tem apenas 8,4 milímetros de largura por 2,6 milímetros de altura. Com esse tamanho, a sua implementação em dispositivos como tablets, smartphones e notebooks ultrafinos é facilitada.

Conector USB-C (menor) ao lado de um cabo A (tradicional) - Imagem por Brando Workshop
Conector USB-C (menor) ao lado de um cabo A (tradicional) — Imagem por Brando Workshop

Por ser preparado para trabalhar com o USB 3.1 e o USB 3.2, o conector USB-C também pode lidar com 100 watts ou mais. O fornecimento de energia é baseado em até 3 amperes no cabo padrão e 5 amperes no conector em si. Assim, um único cabo pode ser usado tanto para tráfego de dados quanto para alimentação elétrica de determinados dispositivos.

Tamanha evolução tem um preço: o conector tipo C não é compatível com as portas dos padrões anteriores, exceto pelo uso de adaptadores. É importante ressaltar, no entanto, que o USB 3.1 pode utilizar os conectores já existentes antes de seu surgimento, mas se sujeitando às limitações destes.

Porta USB-C em um MacBook - Imagem por Apple
Porta USB-C em um MacBook — Imagem por Apple

Um conector USB-C padrão tem até 24 pinos (12 em cada face). É por isso que é possível encaixá-lo de qualquer lado. Quatro pares de pinos respondem pela alimentação elétrica e aterramento, outros quatro pelas transmissões de alta velocidade.

Dois pares mantêm barramentos para compatibilidade com o USB 2.0 (embora só um possa ser implementado para esse fim), enquanto outros dois ajudam na detecção da orientação do conector.

Pendrive com USB-C - Imagem por SanDisk
Pendrive com USB-C — Imagem por SanDisk

Outra característica interessante do USB-C é o Alternate Mode (em tradução livre, Modo Alternativo). Com o recurso, fabricantes podem criar funcionalidades adicionais para cabos e entradas no padrão. De igual forma, o USB tipo C também pode ser usado em conjunto com outras tecnologias.

Um exemplo vem da VESA (Video Electronics Standards Association). A entidade compatibilizou as versões mais recentes da tecnologia DisplayPort com o USB-C. Assim, um dispositivo (como um laptop) que tiver uma entrada que combine ambos os padrões (USB e DisplayPort) pode transmitir vídeos para uma TV ou monitor em resolução 4K ou superior.

O USB-C começou a chegar ao mercado no último trimestre de 2014. Esse padrão também é usado como conector das versões mais recentes da tecnologia Thunderbolt.

Conclusão

O USB 3.0, o USB 3.1 e o USB 3.2 oferecem uma série de vantagens, mas isso não significa que a versão 2.0 da tecnologia será abandonada prontamente: ainda há dispositivos que são bem atendidos por essa especificação, razão pela qual será comum, por um bom tempo, encontrar placas-mãe, laptops e afins que oferecem os dois tipos de portas.

É de se esperar, no entanto, que o USB-C ajude as versões mais rápidas da tecnologia a se tornarem padrão no mercado.

Para saber mais sobre o assunto, visite o site USB.org (em inglês) ou o texto do Infowester sobre USB 2.0 e anteriores. Conheça também a tecnologia sucessora: o USB4 (ou USB 4.0).

Publicado em 15_02_2011. Atualizado em 06_11_2023.

Emerson Alecrim Autor: Emerson Alecrim
Graduado em ciência da computação, tem experiência profissional em TI e produz conteúdo sobre tecnologia desde 2001. É especializado em temas como hardware, sistema operacionais, dispositivos móveis, internet e negócios.
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