Para comemorar os 40 anos da chegada do homem à Lua, o Google disponibilizou no programa Google Earth 5.0 uma espécie de atlas interativo que contém riquíssimas informações sobre o satélite que tão belamente enfeita as nossas noites. Graças a essa nova funcionalidade, o usuário pode acessar mapas, fotos e vídeos detalhados da Lua, pode saber mais sobre as Missões Apollo, entre outros.

Conhecendo a lua o Google Earth

A novidade é oriunda do Space Act Agreement, uma parceria estabelecida entre o Google e a NASA em 2006. Para acessar todos os recursos disponibilizados, o usuário deve fazer o seguinte no Google Earth 5.0: ir em Visualizar, escolher Explorar e, por fim, clicar em Lua. Depois disso, o programa mostrará na janela Camadas (canto inferior esquerdo) todo o conteúdo disponível, como materiais sobre as Missões Apolo, passeios guiados (vídeos) e equipamentos utilizados em explorações (artefatos humanos).

A comemoração da chegada do homem à lua não se limita ao Google Earth: na data de hoje, o YouTube exibe um logotipo modificado e mostra uma seleção de vídeos sobre o assunto em sua página inicial, como o que é disponibilizado abaixo:

Caso não utilize o Google Earth e queira experimentá-lo, é possível baixá-lo aqui. O programa é gratuito e conta com versões para Windows, Mac OS e Linux. Para aprender a utilizá-lo, você pode consultar o tutorial sobre o Google Earth publicado aqui no InfoWester.

Referência: Blog do Google Brasil.

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Uma apresentação feita por Jonathan Corbet, do site LWN.net, no evento Ottawa Linux Symposium, mostra que a Intel vem aumentando progressivamente sua colaboração com o kernel Linux, perdendo apenas para Red Hat e deixando para trás empresas como IBM, Novell e Oracle, um feito e tanto para uma companhia cujo negócio principal é o mercado de processadores.

No ranking, considerando apenas as empresas, a Red Hat ocupa a primeira posição com 12,3% de participação, enquanto que a Intel responde por 6,9% das colaborações. IBM, Novell e Oracle são responsáveis por 6,3%, 5,9% e 3,3% das contribuições, respectivamente. É de se esperar que a primeira e as últimas citadas estejam tão presentes nessa lista, afinal, cada uma delas mantém linhas de negócios baseados em Linux. Mas, e quanto à Intel?

De acordo com esta nota da CNET News, o que pode justificar a notável presença da Intel nas colaborações com o Linux é uma estratégia para alcançar novos mercados: a empresa é bastante forte no segmento de PCs, mas em nichos como o de dispositivos móveis ou sistemas embarcados, perde espaço para processadores baseados na arquitetura ARM, por exemplo, que por sinal também tem uma significativa presença do Linux.

Para conseguir ter presença marcante no segmento de dispositivos móveis, como smartphones e netbooks, a Intel está trabalhando no sistema operacional Moblin, cujo kernel é o Linux. No entanto, com suas contribuições, a empresa pode fazer com que computadores de qualquer porte que utilizem seus processadores trabalhem bem com sistemas operacionais baseados em Linux. Como diz o ditado, “não há almoço grátis”.

Referência: CNET News.

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Apesar de todos os problemas de censura na internet causados pelo governo chinês, o número de usuários da “grande rede” na China não para de crescer: em um levantamento feito em junho de 2009 pela China Internet Network Information Center (CNNIC), constatou-se que o país já conta com pouco mais de 338 milhões de pessoas na internet, cerca de um quarto da população chinesa.

De acordo com o estudo, a quantidade de “internautas” chineses no final de 2008 era de aproximadamente 300 milhões de pessoas, o que demonstra o quão rápido está aumentando o acesso à internet no país. Ainda de acordo com o levantamento, 94,3% dos usuários chineses se conectam através de conexões de banda larga. Além disso, 31,2% acessam a internet através de dispositivos móveis.

Os chineses utilizam a internet principalmente para ler notícias, jogar e se comunicar com outras pessoas, no entanto, o estudo também aponta para um crescimento acelerado no comércio eletrônico: em junho de 2009, cerca de 88 milhões de usuários fizeram compras pela internet, um aumento de aproximadamente 14 milhões de compradores on-line em relação ao final de 2008.

Esses números mostram que a internet na China pode representar grandes chances de negócios para empresas de tecnologia, especialmente no segmento móvel. O que pode causar alguns transtornos são mesmos os casos de censura, que acabam impedindo os chineses de acessar páginas ou serviços que estejam em desacordo com imposições do governo.

Referência: CIO.com, China Daily.

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Acontece no dia 25 de julho de 2009, sábado, o 13º encontro carioca e fluminense de usuários de microcomputadores MSX: o MSXRio’2009. O evento será realizado no SESC Engenho de Dentro, localizado na Avenida Amaro Cavalcanti, 1661, Rio de Janeiro – RJ (o local fica próximo ao Estádio Olímpico João Havelange), das 10h00 às 17h30.

Para quem desconhece, o MSX é um tipo de computador criado no Japão em 1983 e que foi comercializado, com grande sucesso, pelos 10 anos seguintes. Mesmo depois do fim de sua fabricação, o MSX conta com fãs até hoje e esse é o principal motivo para a realização do MSXRio, evento que vem sendo organizado anualmente por Ricardo Jurczyk Pinheiro.

Microcomputador MSX

A participação no MSXRio’2009 é gratuita. Mais detalhes poderão ser obtidos no site www.msxrio.com.br, que deverá disponibilizar informações sobre o evento em breve.

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Atende pelo nome de BingTweets uma das mais recentes novidades da Microsoft na internet. Trata-se de um serviço de buscas que realiza, ao mesmo tempo, pesquisas no Bing e no serviço de “microblog” Twitter. A novidade é fruto de uma parceria entre a Microsoft e a Federated Media.

Quem é utilizador assíduo do Twitter sabe que o serviço é excelente para saber o que pessoas em todo o mundo estão discutindo sobre determinado assunto. Dependendo do tema, é necessário horas para se obter um resultado parecido em mecanismos de buscas “tradicionais”, como Google, Yahoo! Search e o próprio Bing.

Com o BingTweets, a Microsoft tenta “unir os dois mundos”, isto é, integrar na mesma página os resultados de uma busca no Bing sobre determinado assunto e os comentários quase sempre em tempo real de outras pessoas sobre o mesmo tema no Twitter.

BingTweets

O BingTweets também oferece uma caixa que mostra os tópicos mais abordados no Twitter, classificando-os nas categorias “popular”, “people” (pessoas), “places” (lugares) e “products” (produtos). A página do serviço ainda exibe uma caixa onde o usuário pode postar um link no Twitter para a pesquisa que acabou de realizar.

Resta agora saber se a ideia será bem recebida ou se o BingTweets será apenas mais um serviço que explora recursos do Twitter.

Referência: ReadWriteWeb.

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A Digitron iniciou recentemente a produção da placa-mãe Intel DQ45CBBR, a primeira a ser produzida no Brasil com a tecnologia vPro, que permite o monitoramento remoto do computador. Com isso, pode-se, por exemplo, identificar um problema na máquina e programar reparações por rede, sem que seja necessário enviar um técnico ao local. Graças a isso, é possível diminuir custos com manutenção e reduzir o tempo em que o computador fica aguardando reparo.

Imagem por Digitron

Como se percebe, essa placa-mãe é direcionada ao mercado corporativo e é especialmente interessante às empresas que possuem muitos computadores em suas redes, já que a tecnologia vPro permite até mesmo que o administrador de sistemas programe atualizações de software e realize ativação ou desligamento do parque de máquinas em horários específicos.

Eis os principais recursos do modelo Intel DQ45CBBR:

- Suporte a processadores Intel Core 2 Duo, Core 2 Quad, Celeron Dual-Core e Celeron série 400;
- Até 8 GB de memória RAM DDR2;
- Chip gráfico Intel GMA 4500;
- Slot PCI Express X16;
- Seis portas SATA;
- Até doze portas USB 2.0;
- Até duas portas IEEE 1394a;
- Porta Gigabit LAN integrada;
- Áudio integrado;
- Suporte a RAID.

Para mais informações e localização de pontos de venda, acesse a página do produto no site da Digitron.

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A Akasa Brasil acaba de anunciar o lançamento da fonte de alimentação PowerXtreme 1200W, que fornece a potência real de 1200 watts. Do tipo ATX, o modelo é direcionado a computadores que passam muito tempo ligados ou que exigem muito do hardware, sendo, portanto, ideal para estações de trabalho, servidores ou PCs de gamers exigentes.

Fonte PowerXtreme 1200W – Imagem por Akasa

De acordo com a Akasa, a fonte conta com três linhas dedicadas para gráficos (tanto ATI quanto NVIDIA), ou seja, é capaz de suportar no mínimo três placas gráficas de modelos top de linha. Com isso, o dispositivo pode ser utilizado tranquilamente em computadores destinados a aplicações gráficas “pesadas”, como jogos 3D de última geração.

A fonte PowerXtreme 1200W é compatível com o padrão Intel ATX12V e fornece, tal como já informado, 1200 watts reais (com picos de até 1255 watts). O equipamento acompanha cabos longos para facilitar a conexão dos componentes em gabinetes maiores. Seu preço é estimado em 1.200 reais. Detalhes sobre o produto e localização de pontos de venda podem ser encontrados no site da Akasa.

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A Apple está comemorando um feito e tanto: a App Store, loja on-line onde usuários do iPhone podem comprar aplicativos e jogos para o aparelho, atingiu a marca de 1,5 bilhão de downloads em seu primeiro ano de existência! Atualmente, o serviço oferece mais de 65 mil aplicativos e conta com mais de 100 mil desenvolvedores no iPhone Developer Program.

“Nunca antes a indústria (de tecnologia) viu algo parecido à App Store, tanto em dimensão quanto em qualidade”, disse Steve Jobs, CEO da Apple, que ainda completou: “com 1,5 bilhão de downloads realizados, será muito difícil para outros nos alcançarem”.

O serviço App Store é oferecido a usuários da linha iPhone (incluindo o recente iPhone 3GS) e também aos donos do iPod touch. Seu alcance atual é de 77 países. Desde que sigam um conjunto de critérios, desenvolvedores de todo o mundo podem criar aplicativos para serem disponibilizados na App Store. Quando isso ocorre, o desenvolvedor fica com 70% do valor de cada venda e à Apple cabe os 30% restantes.

Infelizmente, a App Store para usuários do Brasil não é tão completa quanto à versão americana. Isso se deve principalmente à falta de jogos, que ocorre pela exigência do governo brasileiro de que a classificação etária dos games seja feita por autoridades locais, já que a classificação americana não é reconhecida legalmente no país.

Referência: Apple.

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De acordo com uma nota publicada no blog TechCrunch, o YouTube pode deixar em breve de funcionar no navegador Internet Explorer 6 (IE6). Uma captura de tela disponibilizada na notícia mostra o serviço de vídeos do Google exibindo um aviso de que deixará de prover suporte ao browser e sugerindo a instalação do Firefox 3.5, do Google Chrome ou do Internet Explorer 8.

YouTube no IE6 – Imagem por TechCrunch

A prática de exibir avisos em sites pedindo ao usuário para utilizar um navegador de internet atual é cada vez mais comum. O principal motivo para isso é o fato de o IE6 ser um programa obsoleto e desprovido de muitos dos recursos suportados pelos browsers atuais, fazendo com que webdesigners, webmasters e outros profissionais da Web tenham muito trabalho para deixar sites e serviços on-line compatíveis com a versão 6 do Internet Explorer.

Mesmo se tratando de um programa antigo, o número de usuários em todo o mundo que ainda utilizam o IE6 é muito grande. Aqui no InfoWester, por exemplo, 59% dos leitores acessaram o site em junho de 2009 através do Internet Explorer, sendo que, destes, 35% o fizeram através da versão 6 do programa.

Ao que tudo indica, o número elevado de utilizadores do IE6 se deve ao fato de que muita gente não se preocupa em atualizar os softwares instalados em seu computador. Isso pode ser consequência de falta de conhecimento e/ou da necessidade de apenas acessar a internet, sem haver preocupação quanto aos meios para isso.

O uso de navegadores atuais é indicado não só para que o usuário possa aproveitar melhor os recursos da Web, mas também para que possa obter maior proteção: os browsers de hoje contam com muito mais funcionalidades de segurança que as versões anteriores.

Referência: TechCrunch.

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A 3Com é uma das empresas mais respeitadas do mundo quando o assunto é soluções para redes, desde as de pequeno porte até as que exigem grande estrutura. Não é por acaso que a companhia pode hoje comemorar o seu aniversário de 30 anos! Fundada no final de junho de 1979 por Robert Metcalfe, seu nome é oriundo das primeiras letras das palavras Computers, Communication e Compatibility, termos que deixam claro o foco da empresa.

Robert Metcalfe não é apenas o fundador da 3Com: antes de formar a empresa, trabalhou nos laboratórios da Xerox PARC, onde criou a tecnologia Ethernet, padrão até hoje amplamente usado em redes de variados tamanhos. Após isso, Metcalfe criou a 3Com. Inicialmente, a empresa fabricava adaptadores Ethernet para vários tipos de computadores, como IBM PC e LSI-11. Com o passar do tempo, a 3Com começou a oferecer outros produtos, como modems, roteadores, switches e assim por diante.

Sobre os 30 anos da empresa, Metcalfe declarou o seguinte: “Uau, faz mesmo 30 anos que a 3Com foi criada? (…) Computadores, comunicação e compatibilidade, 3Com para ser exato, isso foi uma grande ideia em 1979. (…) E a World Wide Web só veio a surgir depois de 10 anos. Éramos uma ‘pontocom’ antes dos pontos”.

Apesar da merecida comemoração, a 3Com não está em sua melhor fase: em março de 2008, a venda da empresa para a Bain Capital, processo iniciado em setembro de 2007, foi cancelada por causa da forte possibilidade de o governo americano impedir a transação. Além disso, nos últimos anos, a 3Com viu sua competitividade diminuir diante da forte concorrência.

Referência: MarketWatch.

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A Dell do Brasil acaba de lançar o desktop Dimension 1000, voltado exclusivamente ao mercado brasileiro. Com preço acessível, o produto se mostra como uma opção interessante para quem procura um PC adequado a atividades básicas. O Dimension 1000 pode ser encontrado em três configurações:

- processador AMD Sempron X1300, 1 GB de memória RAM e HD de 160 GB;
- processador AMD Athlon 64 X2 5200+, 2 GB de memória RAM e HD de 320 GB;
- processador AMD Athlon X2 7550, 3 GB de memória RAM e HD de 500 GB.

Em qualquer dessas configurações, o Dell Dimension 1000 acompanha:

- Placa de vídeo NVIDIA GeForce 6150 SE;
- Unidade de DVD-RW;
- Placa de rede;
- Fax/modem;
- 6 portas USB 2.0;
- Áudio 5.1 integrado.

Os modelos com processador Athlon também acompanham leitor de cartões de memória 19 em 1.

Dimension 1000 – Imagem por Dell

Sobre o porquê de lançar um produto exclusivo ao mercado brasileiro, a Dell afirma que o Brasil conta atualmente com cerca de 44,5 milhões de pessoas com acesso à internet. Apesar do número ser animador, grande parte da população ainda está “excluída digitalmente”. “O mercado brasileiro possui suas peculiaridades, por isso desenvolvemos um produto específico para o país, que atenderá à demanda por produtos de qualidade com uma boa relação custo benefício”, afirma Hans Erickson, executivo da empresa.

O Dell Dimension 1000 tem preço inicial de 899 reais (sem monitor de vídeo). No momento, o produto está disponível apenas no site da Dell, mas poderá ser oferecido em redes varejistas em breve.

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A Microsoft fez hoje, 10 de julho (2009), o lançamento global do Silverlight 3, a grosso modo, um concorrente direto da tecnologia Adobe Flash. A nova versão conta com mais de 50 recursos novos e inclusive permite a criação de aplicações que podem ser executadas fora do navegador de internet.

De acordo com a Microsoft, “o Silverlight 3 oferece novos recursos gráficos 3D, recursos de animação, efeitos de aceleração de hardware e aperfeiçoamentos em texto que possibilita aos designers e desenvolvedores criar a próxima geração de interfaces visuais na Web. A tecnologia conta com melhorias em RIA (Rich Internet Applications) com mais de 60 novos controles em código aberto, como gráficos, mídia e layout com temas profissionais”. 

A Microsoft também anunciou o lançamento do Expression 3, uma suíte que possibilita o desenvolvimento de aplicações de mídias digitais usando tecnologias como Silverlight e .NET. A combinação do Expression 3 com o Silverlight 3 permite, por exemplo, a criação de animações com avançados recursos 3D, entrega de vídeo em alta definição na internet através de streaming, entre outros.

Para comprovar todo esse potencial, a Microsoft disponibilizou um link de demonstração do ISS Smooth Streaming, que permite a transmissão pela internet de vídeo com alta qualidade (1080p). Neste interessante exemplo, que exige o Silverlight 3 para rodar, é possível notar que o vídeo é transmitido de acordo com a largura de banda da conexão do usuário e este ainda tem a possibilidade de ajustá-la manualmente através de um controle no canto superior direito. Graças a isso, o vídeo é exibido no computador do usuário praticamente sem interrupções.

Vídeo de demonstração do ISS Smooth Streaming

O Silverlight 3 pode ser baixado gratuitamente aqui. Usuários de versões anteriores poderão contar com update automático. A versão final do Expression 3, por sua vez, estará disponível em cerca de 30 dias e contará com uma versão de testes, válida por 2 meses.

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O Greenpeace divulga periodicamente uma espécie de ranking que classifica as empresas de tecnologia que mais e menos prejudicam o meio ambiente. Para isso, considera critérios como emissão de gases poluentes, utilização de produtos químicos nocivos, política de coleta de itens descartados (como pilhas e baterias), entre outros. No último ranking, divulgado recentemente, a Nokia foi considerada a empresa mais “verde”, enquanto que a Nintendo recebeu a última colocação.

Ranking “verde” do Greenpeace

De acordo com o Greenpeace, a Nokia obteve 7,45 pontos de 10 possíveis, pois possui um programa de coleta de produtos descartados pelos usuários em 84 países. Além disso, a empresa vem fabricando aparelhos livres de PVC, assim como vem reduzindo a emissão de CO₂ em suas fábricas. No ranking, a Nokia é seguida pela Samsung, com 7,10 pontos, e pela Sony Ericsson, com pontuação de 6,5.

O último lugar, como já dito, pertence à Nintendo, que também ocupou essa posição no relatório anterior. Sua pontuação é de apenas 1. Segundo o Greenpeace, ao contrário da Nokia, a Nintendo aumentou a emissão de gases poluentes na fabricação de seus produtos, ainda utiliza PVC, embora não esteja mais aplicando esse componente em cabos, não possui uma política clara de promoção de reciclagem ou coleta de produtos descartados, entre outros problemas. No ranking, Fujitsu, Lenovo e Microsoft estão ligeiramente à frente da Nintendo, com 2,4, 2,5 e 2,5 pontos, respectivamente.

O relatório completo do Greenpeace pode ser baixado aqui (em PDF, idioma inglês e 37 páginas).

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Lançado no dia 1º de abril de 2004, o Gmail criou uma “revolução” nos serviços de e-mail e, apesar de oferecer funcionalidades excelentes e recursos inovadores, sempre ostentou a palavra “Beta”, denominação utilizava pela indústria de software para indicar produtos ou serviços que ainda estão em fase de desenvolvimento. Isso até agora, pois o Google acaba de remover o status “Beta” do Gmail.

A mudança aconteceu ontem, dia 07 de julho (2009). Além do Gmail, os serviços Google Docs, Google Talk e Google Calendar também passaram pela mesma alteração. Pode parecer uma mudança irrelevante, mas não é. Todos esses serviços fazem parte do Google Apps, onde empresas e entidades podem utilizar todos esses recursos de maneira customizada. A retirada do status “Beta” pode servir para reforçar a confiança nesses serviços, fazendo com que o Google obtenha mais clientes.

Mas, como é tradicional da empresa, não poderia deixar de haver uma “brincadeira”: se você, como usuário do Gmail, ficou tão acostumado com a palavra “Beta” que vai sentir saudades, pode fazer com qua a denominação apareça em sua conta novamente. Para isso, basta ir em Configurações (Settings) / Labs e ativar o recurso Voltar ao Beta (Back to Beta).

O Google afirma que, apesar de ter removido o status de “Beta” desses serviços, continuará trabalhando firme para aperfeiçoá-los e para oferecer novas funcionalidades.

Referência: Official Google Blog.

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Com mais de 100 páginas de conteúdo, a revista digital Espírito Livre chega à sua quarta edição. O assunto principal desta publicação é o mundo dos games e da diversão, tudo relacionado à software livre, obviamente. Mas há também várias matérias sobre outros temas, como desenvolvimento, gráficos, redes e educação, além de notícias e e-mails dos leitores.

Em relação ao assunto “games”, os destaques ficam por conta das entrevistas com John Diamond, criador do Alien Arena, Bernhard Wymann, líder da equipe responsável pelo simulador de corridas TORCS, e Sami Kyöstilä, criador do jogo Frets on Fire (jogo no estilo Guitar Hero). Outros destaques ficam por conta de uma matéria de Gustavo Freitas sobre SEM (Search Engine Marketing), a continuação de uma série de artigos sobre a linguagem Lua, um texto sobre a criação de portais com o gerenciador de conteúdo Joomla, além de relatos sobre os eventos CMS Brasil 2009, III ENSOL e FISL 10.

A edição número 4 da revista pode ser baixada nesta página. A publicação é gratuita e está disponível no formato PDF (pouco mais de 16 MB). Para mais detalhes e download das versões anteriores, acesse a página oficial da Revista Espírito Livre.

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