Agora que você já conhece a história da Nintendo, que tal conhecer os seus consoles? É isso que você verá a seguir. Note que são citados os videogames lançados até a data de publicação desta coluna no InfoWester:

Color TV-Game: esse aparelho surgiu em 1977, e sua primeira versão continha variações de um jogo no estilo de Pong (o Pong simulava um tênis de mesa). O jogador utilizava um controle cujos principais botões eram giratórios. O Color TV-Game teve outras versões. Uma delas, denominada Color TV-Game Block Kuzushi, contou com a participação de Shigeru Miyamoto.

Game & Watch: esse é um console portátil, que teve aproximadamente 60 versões. Isso porque cada versão continha um jogo diferente e todos eram relacionados em categorias como Silver, Gold, Wide Screen e Multi Screen. Estas categorias eram baseadas no aspecto físico de cada Game & Watch. Por exemplo, a categoria Multi Screen (múltiplas telas) era composta por consoles com duas telas.

O Game & Watch Donkey Kong

NES (Nintendo Entertainment System): o NES, chamado de Famicom no Japão e carinhosamente apelidado de "Nintendinho" no Brasil, é um console de 8 bits e foi lançado em 1983. Foi o primeiro console a aceitar cartuchos de variados jogos. Foi certamente um marco para a história da Nintendo, pois foi esse videogame que deu "vida" a franquias como Metroid e Zelda. Também foi para esse console que surgiu o inesquecível Super Mario Bros. O NES fez muito sucesso: só parou de ser fabricado em 1996 e, durante esse tempo, vendeu mais de 60 milhões de unidades.

Game Boy: idealizado por Gunpei Yokoi, o Game Boy é outra grande inovação da Nintendo. Lançado em 1989, esse console portátil tem tela LCD monocromática e processador de 8 bits. Assim como o NES, aceita jogos variados por cartuchos. O Game Boy também permite disputar partidas com até quatro jogadores através de um cabo especial. Seu jogo de maior sucesso foi o clássico Tetris. O Game Boy é comercializado até hoje através de novas versões (mostradas adiante). A primeira (foto abaixo) ficou conhecida como Game Boy Classic.

O Game Boy Classic

SNES (Super Nintendo Entertainment System): o SNES (Super Famicom no Japão) é o sucessor do NES e também fez grande sucesso. Equipado com processador de 16 bits, foi lançado em 1990 e disputou ferozmente o mercado de games com o rival Sega Mega Drive. Também contou com jogos marcantes, como o Super Mario World e a série Donkey Kong Country (que continha uma excelente estrutura gráfica). O SNES vendeu cerca de 57 milhões de unidades e recebeu lançamentos regulares de jogos até 1997.

Virtual Boy: se tem uma coisa que será capaz de deixar os funcionários da Nintendo constrangidos por toda a eternidade é o Virtual Boy, o maior fracasso da empresa. O console foi apresentado em 1994 e tinha como novidade a capacidade de representar imagens em 3D, ainda que monocromáticas. Ao invés de projetar as imagens em uma tela de TV, o Virtual Boy o fazia em um dispositivo que lembrava vagamente uns óculos. Por causa disso, a Nintendo o incluiu em sua linha de portáteis. Mas o console tinha vários problemas, entre eles: causava dor de cabeça ao jogador, necessitava de uma base para ser apoiado, podia ser danificado facilmente, o fundo das imagens era escuro e havia poucos jogos disponíveis (poucos quiseram apostar no Virtual Boy). Por incrível que pareça, o Virtual Boy foi projetado por Gunpei Yokoi (pois é, até os gênios erram). Rumores dizem que ele foi demitido pela Nintendo por causa desse fracasso. Em 1997, meses depois do Virtual Boy ter sido colocado no mercado, Gunpei faleceu em um acidente automobilístico, conforme já mencionado.

O fracassado Virtual Boy

Nintendo 64: lançado em 1996, o Nintendo 64 é sucessor natural do SNES. O número em seu nome faz alusão ao fato desse console ser de 64 bits. Seus principais diferenciais são: capacidade de processamento gráfico 3D, capacidade de conexão de até quatro joysticks, botão analógico neste último, além de um botão posicionado como gatilho na base inferior do controle. O Nintendo 64 também deu vida a jogos marcantes, como The Legend of Zelda: Ocarina of Time, GoldenEye 007 e, claro, Super Mario 64. Apesar de não ter sido um fracasso, o Nintendo 64 não vendeu tão bem quanto o NES e o SNES, principalmente por ter tido menos jogos. Na época de seu lançamento, as rivais Sega e Sony já trabalhavam com consoles que rodavam jogos através de CD, todavia, a Nintendo preferiu continuar com cartuchos. Como os CDs são mais baratos e de fabricação mais simples, muitos desenvolvedores de games deram prioridade aos videogames da concorrência. O Nintendo 64 vendeu cerca de 30 milhões de unidades no mundo todo.

O Nintendo 64

Game Boy Pocket e Game Boy Light: a Nintendo lançou em 1996 uma versão melhorada do Game Boy Classic. O Game Boy Pocket é mais fino que o primeiro, consome menos energia (exigindo apenas duas pilhas AAA contra 4 pilhas AA de seu antecessor) e tem uma tela mais nítida. Em 1997, a Nintendo lançou o Game Boy Light, portátil que possui características semelhantes à versão Pocket, com o diferencial de ter uma tela com iluminação própria. O Game Boy Light só foi vendido no Japão.

Game Boy Color: o Game Boy Color (GBC) foi lançado em 1998 e, como o próprio nome diz, sua principal característica é rodar jogos em cores. Além disso, o GBC também conta com hardware mais poderoso e áudio melhor que de seus antecessores. Além disso, o GBC também é compatível com os jogos do Game Boy Classic, mas com o diferencial de colocar cores neles. O Game Boy Color teve cerca de 230 jogos exclusivos e vendeu mais de 50 milhões de unidades.

GameCube: em 2001, chegou ao mercado o GameCube, sucessor do Nintendo 64. Em formato de cubo (daí o nome), esse foi o primeiro console da Nintendo a trabalhar com uma mídia óptica - utiliza um tipo de mini-DVD baseado numa tecnologia da Matsushita (Panasonic). Outra característica importante desse console é sua capacidade gráfica, muito superior ao do Nintendo 64. Seu joystick também conta com inovações: tem um desenho feito para se adaptar facilmente às mãos e conta com um recurso vibratório, deixando os jogos mais interessantes. A Nintendo também lançou uma versão especial do controle que funcionava por conexão wireless, isto é, sem fio. Apesar de ser um bom console, o GameCube não conseguiu desbancar seu principal concorrente, o PlayStation 2. O videogame deixou de ser fabricado no início de 2007 e vendeu cerca de 21 milhões de unidades.

O GameCube

Game Boy Advance: o Game Boy Advance (GBA) chegou ao mercado em 2001 e é a evolução da linha Game Boy. Esse portátil oferece várias novidades em relação às versões anteriores: formato físico mais moderno, tela maior, capacidade de exibir mais de 32 mil cores, processador de 32 bits, áudio melhorado e cartuchos menores. o GBA é um verdadeiro sucesso: vendeu mais de 75 milhões de unidades.

Game Boy Advance SP: essa é uma versão melhorada do GBA e chegou ao mercado em 2003. O ‘SP’ aparentemente vem da palavra inglesa "special", mas não se tem certeza disso. O principal diferencial do GBA SP está em seu formato físico: o aparelho é dobrável, no mesmo estilo de um laptop, característica que facilita seu transporte e ajuda a proteger a tela. Falando na tela, esta também recebeu melhorias no que se refere à sua iluminação. Outra novidade interessante do GBA SP é o fato do portátil utilizar uma bateria recarregável ao invés de pilhas. O GBA SP também teve um ponto negativo: por limitações técnicas, a Nintendo eliminou a entrada de fones de ouvido, o que irritou muitos usuários, apesar da empresa ter lançado um adaptador que permitia o uso desse acessório. Mesmo assim, o GBA SP vendeu bem: foram quase 40 milhões de unidades no mundo inteiro.

Nintendo DS: na opinião deste que vos escreve, o Nintendo DS (NDS) é um dos melhores produtos da Nintendo. Lançado em 2004, o NDS (o DS vem de Dual Screen ou de Developers' System) é caracterizado por ter duas telas, sendo a inferior sensível ao toque (o portátil é acompanhado de uma caneta Stylus para uso nessa tela), é dobrável (assim como o GBA SP), possui microfone, é alimentado por bateria recarregável e tem capacidade gráfica similar ao Nintendo 64. O Nintendo DS também se destaca por ter conexão WiFi. Com isso, basta se aproximar de alguém que também possui o portátil para iniciar, facilmente, uma disputa em rede. Essa característica também permite navegar na internet pelo console, tanto que a Opera Software lançou uma versão de seu navegador para o Nintendo DS. Outra característica importante a ser citada do NDS é sua capacidade de executar jogos do GBA. Para isso, basta utilizar a entrada disponível na parte frontal do portátil. O Nintendo DS tinha vendido mais de 35 milhões de unidades até o fechamento deste artigo.

O Nintendo DS

Game Boy micro: o Game Boy micro (a palavra 'micro' é toda em letras minúsculas mesmo) foi lançado em 2005 e é a segunda versão melhorada do GBA. Suas principais características são: tamanho reduzido (é o menor videogame da Nintendo), leveza (pesa cerca de 80 gramas), tela melhorada, frente trocável (isto é, que aceita várias capas) e suporte nativo a fones de ouvido (recurso inexistente no GBA SP). Ao contrário dos outros GBAs, o micro não é compatível com cartuchos para o Game Boy Classic e para o Game Boy Color, devido ao seu tamanho reduzido. Até o fechamento desta coluna, o Game Boy micro havia vendido cerca de 1,8 milhão de unidades.

Nintendo DS Lite: para dar seqüência ao sucesso do Nintendo DS, a Nintendo resolveu lançar uma nova versão do portátil em 2006: o Nintendo DS Lite. Em relação à versão anterior, que ficou conhecida como Nintendo DS Classic, o NDS Lite tem tela mais nítida (jogar o NDS Classic em ambientes muito iluminados é um pouco ruim), tamanho reduzido (mas as telas continuam do mesmo tamanho) e formato físico "clean". Até o fechamento deste artigo, o Nintendo DS Lite havia vendido cerca de 20 milhões de unidades, um verdadeiro sucesso!

Nintendo Wii: o Nintendo Wii tem tudo para ser mais um marco da Nintendo. Lançado no final de 2006, o console é o sucessor do GameCube, sendo inclusive capaz de rodar jogos deste. O que faz desse videogame tão promissor é seu joystick revolucionário: o Wiimote. Em formato de controle remoto, esse joystick não tem fio e sua jogabilidade está nos movimentos do usuário, isto é, o jogador precisa fazer movimentos com o braço para jogar, simulando os gestos de uma luta de espadas ou de uma disputa de tênis, por exemplo. O Wiimote também é capaz de vibrar, conta uma saída de áudio (gerando o som de um choque de espadas, por exemplo) e pode receber acessórios extras. O Wii roda jogos através de um tipo de DVD, mas também é capaz de executar jogos dos seus antecessores através de um serviço on-line onde o jogador pode baixá-los. O videogame conta com 512 MB de memória interna, e essa capacidade pode ser expandida por meio de cartões SD. Por levar a sério o fator diversão, o Nintendo Wii tem sido muito bem recebido, até mesmo por pessoas não habituadas aos jogos eletrônicos. Na época em que este artigo era escrito, o console estava vendendo tão bem, que certamente fechará seu ciclo de vida tendo tanto sucesso quanto o NES e o SNES.

O Nintendo Wii e seus controles

Acessórios

Praticamente todos os consoles da Nintendo receberam acessórios que lhes acrescentavam recursos. Eis uma lista dos mais interessantes (e curiosos):

Super Game Boy: esse é um adaptador que permitia jogar games do Game Boy no Super Nintendo. Além de poder aproveitar a TV, o jogador também contava com a possibilidade de visualizar os jogos com cores (lembrando, os jogos do Game Boy são monocromáticos). O Super Game Boy foi bem sucedido em vendas;

Game Boy Camera & Printer: esse curioso kit é composto por um adaptador de câmera fotográfica e por uma pequena impressora. Com a câmera, que é instalada na entrada de cartuchos do Game Boy, o usuário pode tirar fotos, visualizá-las e manipulá-las. Com a Printer, ele pode imprimir essas imagens. Estas, no entanto, só podem ser geradas em preto e branco, devido às limitações de cores do portátil;

Game Boy Camera & Printer

Famicom Network System: por incrível que pareça, o NES teve um acessório que permitia conectá-lo à internet para o jogador acessar alguns serviços, o Famicom Network System. O aparelho só foi vendido no mercado japonês;

Famicom Disk System: esse é outro acessório vendido apenas no Japão. O Famicom Disk System permitia acessar jogos em disquetes especiais ao invés de cartuchos, diminuindo consideravelmente o preço dos games para os usuários. Embora tenha vendido relativamente bem, esse aparelho não foi bem recebido pelos desenvolvedores de jogos, principalmente porque a Nintendo cobrava uma porcentagem de licenciamento por cada jogo;

Super NES Mouse: o Super Nintendo teve vários acessórios, um deles é um mouse exclusivo conectado na entrada de um joystick. O dispositivo podia ser usado em alguns jogos e ficou conhecido no game Mario Paint, onde era obrigatório;

Rumble Pak: esse é um acessório para o Nintendo 64 que foi muito bem recebido. Trata-se de um dispositivo conectado na parte inferior do joystick que faz com que este vibre de acordo com os acontecimentos do jogo. Como exemplo, no jogo GoldenEye 007, o Rumble Pak fazia o controle vibrar a cada vez que o jogador disparava um tiro ou era baleado. A Nintendo também lançou uma versão desse dispositivo para o Nintendo DS;

Game Boy Player: esse é um acessório que permite executar jogos para o Game Boy, para o Game Boy Color e para o Game Boy Advance no GameCube;

DK Bongos: esse é um acessório muito divertido: ele instala um aparelho que simula bongôs, um tipo de instrumento de percussão. É utilizado no jogo Donkey Konga e em outros lançados no Japão. O DK Bongos está disponível para o Nintendo GameCube e, aparentemente, funciona também no Nintendo Wii;

Play-Yan: esse é um acessório que permite ao Game Boy Advance executar áudio em MP3 e vídeos em MPEG-4. Os arquivos são armazenados em cartões SD. O aparelho também é compatível como o Nintendo DS, embora este também conte com um dispositivo similar e exclusivo.

Curiosidades

Tendo tanto tempo de vida, produtos inovadores e muitos“gênios” , é de se esperar coisas curiosas a respeito da Nintendo. Eis algumas:

- O nome Nintendo tem significado equivalente a "confie no que vem do céu";
- A Nintendo também é conhecida como Big N;
- A Nintendo lançou em 2003 um console em formato de joystick de nome iQue Player, na China. Esse videogame é baseado no Nintendo 64 e, portanto, roda jogos desse console;
- Na Coréia do Sul, o NES recebeu o nome de Hyundai Comboy, pois na época havia uma lei que proibia a comercialização de produtos japoneses no país;
- Gunpei Yokoi não era bom apenas em projetar consoles. Ele também foi responsável por alguns jogos, entre eles, a franquia Metroid;
- A Nintendo lançou uma versão especial do SNES em 1997. A novidade tinha tamanho melhor em relação ao console original e também tinha design melhorado;
- O PlayStation, da Sony, o principal rival da Nintendo, era originalmente um acessório que daria capacidade ao SNES de ler CDs. Todavia, a Nintendo acabou se desentendendo com a Sony e passou à Philips a tarefa de ajudá-la no acessório. A Sony, por sua vez, decidiu lançar o que tinha em mãos como um console e, para o desespero da Nintendo, a idéia deu mais do que certo;
- A Nintendo havia anunciado o desenvolvimento de um acessório para o Nintendo 64 chamado 64 Disk Drive. O aparelho prometia jogos em discos ao invés de cartuchos, mas uma série de problemas fez a Nintendo desistir dele, ou quase: o 64 Disk Drive chegou a ser lançado no Japão, mesmo assim em poucas unidades;
- O Nintendo DS se parece muito com o Game & Watch de Donkey Kong, lançado em 1982;
- Na lista dos 500 homens mais ricos do mundo feita pela Forbes, Hiroshi Yamauchi ocupou a posição de número 226 em março de 2007. Nessa época, sua fortuna foi avaliada em 3,9 bilhões de dólares.

Finalizando

A história da Nintendo se confunde com a própria história dos jogos eletrônicos. Embora tenha cometido alguns erros em sua história, a "Big N" sempre foi uma empresa ousada, característica que certamente determinou seu sucesso e a fez sair ilesa até mesmo de crises que já atingiram o setor de games.

Uma das políticas da Nintendo é combinar diversão e entretenimento com acessibilidade, por isso, muitos de seus consoles tem hardware mais modesto do que os videogames equivalentes dos concorrentes. Isso faz com que o preço desses equipamentos seja menor. A Nintendo combina essa característica com jogos muito bem feitos. O resultado não poderia ser outro: sucesso. Essa política foi aplicada, por exemplo, no NES, no SNES, na linha Game Boy, no Nintendo DS e no Nintendo Wii.

Em um ramo tão promissor e, ao mesmo tempo, tão traiçoeiro quanto é o de games, não basta apenas se adaptar às exigências do mercado, mas também fazer com que o mercado se adapte a novos conceitos. Para isso, é necessário criatividade, ousadia, inovação e uma boa dose de inteligência, características que a Nintendo provou ter de sobra.

Serviram de base para este artigo, as seguintes páginas (acessadas entre fevereiro e meados de março de 2007):

- en.wikipedia.org/wiki/History_of_Nintendo
- es.wikipedia.org/wiki/Nintendo
- www.nintendo.com/corp/history.jsp
- en.wikipedia.org/wiki/Gunpei_Yokoi
- www.n-sider.com/articleview.php?articleid=270
- www.nintendopedia.org/
- www.forbes.com/
- www.nintendoland.com/home2.htm?profiles/h_yamahi.htm
- www.miyamotoshrine.com/

Emerson Alecrim, em 24/03/2007.

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