Deve ter duas ou três semanas que eu estava em casa, belo e tranqüilo (ok, só tranqüilo), jogando Race 07. Estava prestes a fazer a minha volta mais rápida no circuito de Curitiba, quando o computador deu seguidos e curtos travamentos que me fizeram passar reto numa curva. Tudo por causa do antivírus que insistiu em exibir uma pequena janela para avisar de uma atualização. Irritado, decidi desinstalá-lo, já que ele nunca me tinha sido útil de verdade…

Só que esse caso era um problema mais simples de se resolver. Bastava desativar os avisos automáticos do programa. No entanto, há antivírus por aí que conseguem prejudicar o desempenho até de computadores de configuração mais recente, obrigando o usuário a alterar suas opções para utilizar apenas os recursos que são realmente úteis, embora nem sempre isso funcione.

Hoje, soube do lançamento do antivírus Norton AntiVirus 2009 Gaming Edition. Sim, isso mesmo, uma edição feita para jogadores. É, eu também me perguntei “como assim?”, mas logo descobri que se trata apenas de uma versão que otimiza sua execução para não atrapalhar o desempenho de um jogo ou para não interromper o jogador quando ele está prestes a vencer o chefe daquela fase.

Aparentemente, a Symantec está preocupada com os usuários que se sentem frustrados com o desempenho de seus PCs durante os jogos e descobrem que a desinstalação do antivírus resolve o problema. Aí a empresa resolveu lançar uma edição para dizer aos gamers: “olha, nosso antivírus não atrapalha a sua jogatina”.

Ok, a idéia não deixa de ser boa, mas se um usuário utiliza seu computador para trabalhar no Photoshop, por exemplo, ele deverá então esperar pelo lançamento da “Photoshoping Edition”? Sabe, o que estou querendo dizer é que, se é possível lançar uma versão otimizada para não prejudicar jogos, não seria melhor lançar logo uma versão que não prejudique o desempenho de qualquer aplicação? Seria isso uma prova de que falta boa vontade por parte dos desenvolvedores de antivírus para que seus programas consumam menos recursos? Ou, no final das contas, a tal versão “Gaming Edition” não passa mesmo de uma bela jogada de marketing?

Se for, não sei se a idéia é tão boa assim. Jogadores assíduos geralmente são usuários avançados e parte deles se vira bem sem qualquer antivírus em seu computador. Logo, eles serão os primeiros a olhar com desconfiança para idéias desse tipo. Bom, pelo menos assim eu espero…

Emerson Alecrim

Eu comecei a gostar de jogos de corrida com a série Top Gear, para Super Nintendo. Apesar de adorar outros tipos de games, não tenho tempo suficiente para me dedicar a eles, mas uma corridinha virtual de vez em quando nunca me atrapalhou. Todavia, “pilotar” um carro na frente do PC usando apenas teclado e mouse tira metade da graça. Por conta disso, decidi comprar um volante, mas nada muito caro, afinal, é só para corridas ocasionais. Muito barato também não, pois isso é, quase sempre, atestado de má qualidade. Após pesquisar por cerca de uma semana, encontrei um volante que atende justamente a esses quesitos: o Ferrari GT Experience 3-in-1. É dele que falo a seguir.

Já adianto que não comprei o volante por causa do nome Ferrari. O símbolo da empresa está ali só de enfeite. O que me fez escolher essa volante nada mais foi do que a sua combinação de custo e benefício.

Volante Ferrari GT Experience 3-in-1

Para começar, o volante é fabricado pela Thrustmaster, uma empresa que costuma fazer bons acessórios para jogos. Percebi isso logo de cara: o produto utiliza um mecanismo que faz com que você encontre uma certa resistência ao girar o volante, semelhante a um carro de verdade. Além disso, o retorno ao centro é feito automaticamente. Os botões auxiliares (12 ao todo, sendo 1 direcional) estão bem posicionados e podem ser configurados conforme o jogo. O sistema de vibração é o TouchSense, da Immersion. Não é lá essas coisas, mas proporciona algum realismo ao vibrar, por exemplo, quanto o carro é ligado ou passa por uma superfície irregular.

Volante Ferrari GT Experience 3-in-1

Para uma jogabilidade boa, o volante precisa estar bem preso à mesa ou à bancada do computador. O Ferrari GT Experience 3-in-1 conta com um suporte com duas pontas flexíveis (setas vermelhas na figura a seguir) que permite sua fixação mesmo em uma superfície torta (alguém usa uma mesa torta?). O controle da pressão desse suporte é feito por um eixo giratório em seu centro (seta azul na imagem abaixo).

Suporte de fixação do volante

O acabamento do volante é bom. Nas laterais, onde as mãos permanecem por mais tempo, o revestimento é de borracha. O restante do volante é constituído de plástico, mas é resistente e não chega a dar um aspecto de brinquedo ao dispositivo.

O volante também é acompanhado de uma base que contém o freio e o acelerador. Não há embreagem. Os dois pedais têm pressão progressiva, ou seja, permitem frear ou acelerar conforme o usuário “pisa ou tira o pé”. No meu caso, logo na primeira semana de uso, notei que o acelerador emitia um ruído chato quando pressionado, como se estivesse raspando em alguma coisa. Felizmente, esse barulho não demorou a sumir. Provavelmente a peça precisava apenas ser “amaciada”…

Freio e acelerador

Outro problema que encontrei é que, dependendo da superfície, a base dos pedais não se prende bem ao chão. Minha sorte é que eu a apoio em uma parede. Assim, evito que ela escorregue ao pisar no acelerador ou no freio.

Quanto à troca de marchas, isso é feito por um sistema do estilo “borboleta”, com alavancas posicionadas atrás do volante, em um esquema semelhante aos carros de Fórmula 1 (e aos carros da Ferrari em si). Não oferece o realismo de um módulo de câmbio, mas isso não chega a atrapalhar a diversão.

Troca de marcha

Como é possível perceber, este é um volante com ótimo custo-benefício, mas apenas a jogadores ocasionais ou para quem procura algum realismo, porém não é tão exigente. Se você é do tipo que até veste uma macacão de corrida antes de jogar, provavelmente vai preferir volantes mais avançados, como o todo-poderoso (e caro) Logitech G25, que conta com revestimento de couro, embreagem, módulo de câmbio, rotação do volante em 900º e vários outros recursos.

Após dois meses de uso, posso afirmar que fiz um bom negócio ao comprar o Ferrari GT Experience 3-in-1. Ele oferece uma jogabilidade satisfatória e custa entre 250 reais e 300 reais. Ah, vale frisar que a denominação “3-in-1″ serve para indicar que o dispositivo é compatível com PC (via USB), com PlayStation 2 e com PlayStation 3. A empresa também possui um volante 5-in-1, que além de ser compatível com as mencionadas plataformas, serve também aos consoles Nintendo GameCube e Nintendo Wii.

Agora é só pisar fundo!

E é isso. Se você está procurando um volante barato, mas que não seja “xing-ling”, o Ferrari GT Experience 3-in-1 é uma ótima opção. Não cheguei a avaliar a versão 5-in-1, mas suas especificações são semelhantes, portanto, é possível que se trate de um bom produto também

Emerson Alecrim

Não sei quanto a você, mas eu adoro propagandas bem feitas e criativas (e “comoventemente nostálgicas” também, confesso). A bola da vez é um vídeo que a Nintendo resolveu exibir no YouTube para promover o seu mais novo jogo da franquia Wario: Wario Land: Shake It!.

Até aí, nada demais, né? Bom, então vai lá e veja o vídeo com os seus próprios zóio olhos. Garanto que você não vai se arrepender (e se se arrepender, é problema seu)! Ah, e convenhamos, Mario é Mario, mas duvido que ele seria capaz de causar tamanho transtorno no YouTube

A dica veio do PortalCab.

Emerson Alecrim

A Intel lançou recentemente um jogo on-line chamado Virtual Global Race (VGB). Como o nome indica, é um jogo relacionado ao automobilismo, com o diferencial de que o objetivo do participante é o de completar o máximo de voltas ao redor do mundo que conseguir.

Para isso, o jogador deverá cumprir várias tarefas, como convidar amigos, exibir um widget no jogo em sites de redes sociais (como o Orkut) ou blogs, responder perguntas, entre outros.

Os prêmios para os competidores são variados. Os três primeiros colocados levam um notebook Lenovo, mas haverá também mochilas, camisetas, bonés e miniaturas de carros de Fórmula 1 da BMW Sauber (parceira da Intel).

E, não, eu não recebi nada para fazer esse texto. Simplesmente descobri o VGR no blog da Intel, achei a idéia bacana e decidi divulgá-la aqui

Se você é usuário do Google Reader, provavelmente sabe que é possível compartilhar textos dos feeds que você assina com os seus amigos. Foi graças a isso que descobri o fantástico site Pixdaus. E o que ele faz? Simplesmente disponibiliza, diariamente, dezenas de imagens bacanas para quem quiser ver.

Imagem extraída daqui

Imagem extraída daqui

No Pixdaus é possível encontrar fotografias de paisagens, imagens “fofas”, montagens caprichadas, figuras engraçadas, fotos eróticas, cenas alegres, flagrantes tristes, enfim, de tudo um pouco. Graças à colaboração de pessoas de todo o mundo, o site disponibiliza dezenas (isso mesmo, dezenas!) de imagens novas todos os dias. Nunca via a frase “uma imagem vale mais que mil palavras” ter tanto sentido assim

Imagem extraída daqui, ó

Imagem… Você já entendeu

O único problema do Pixdaus é que, muitas vezes, o carregamento das imagens é lento, provavelmente por causa da combinação de imagens pesadas + muitos acessos simultâneos + a sua conexão que é uma merda. Mas, não é nada que um pouquinho de paciência não resolva.

Em tempo, essa é uma das minhas imagens preferidas. Essa, essa e essa também

Emerson Alecrim