Se você acompanha este blog, deve saber que eu participo do Wincast, o podcast do WinAjuda. E se você acompanha o Wincast, deve saber que houve um looooongo intervalo de tempo entre a 10ª e a recém-lançada 11ª edição.

Tivemos alguns probleminhas durante esse período, mas estamos de volta! E é por isso que eu gostaria de convidá-lo(a) a ouvir o programa. Nesta última edição – a de número 11 -, eu, o @le e o Rodrigo Ghedin falamos sobre o Zune 3.0, sobre os novos acessórios da Microsoft (mouses, teclados e webcams) e, como tema principal, sobre a “guerra” entre os navegadores Chrome, Internet Explorer, Firefox e Opera.

O Wincast 11 tem aproximadamente 51 minutos e você pode escutá-lo nesta página, por onde também é possível baixá-lo como um arquivo MP3 (cerca de 12 MB). Espero que goste

Emerson Alecrim

É chato pra caramba tirar uma foto escondido da sua vizinha gostosa bacana com os seus amigos e ver que ela está cheia de pequenos pontos granulados e coloridos. Esse problema é chamado ruído (ou “noise”, em inglês), e pode acontecer com freqüência em fotos tiradas em ambientes com pouca luz, por exemplo.

Como eu não tenho nenhuma habilidade com softwares de manipulação de imagem, tinha que me conformar com o efeito desagradável dos ruídos em minhas fotos. Mas aí, pesquisando pelo assunto na internet, descobri um programa gratuito (para Windows) que corrige esse problema quase que de forma milagrosa: o Noiseware Community Edition, da Imagenomic.

Utilizá-lo é muito simples (para a alegria de tapados como eu que mal conseguem usar o Paint): após abrir o programa, clique em Open, selecione a foto desejada, escolha um filtro (a opção Default já resolve a maioria dos casos) e clique em Go. O programa diminuirá sensivelmente a quantidade de ruídos da imagem. Se o resultado não for agradável, você pode escolher outras opções de filtro ou mesmo criar ajustes próprios (clique no botão Noise Filter para isso). Se você quiser comparar a imagem com e sem o filtro, depois de pressionar o botão Go, clique com o botão esquerdo do mouse sobre ela. Enquanto você fizer isso, o programa mostrará o estado anterior da foto.

Bacana, não? Abaixo, um exemplo de “antes e depois”:

Antes:

Depois:

Não faz muito tempo que eu tirei fotos de carros da Audi numa exposição promovida pela montadora em São Paulo. Foram quase 100 fotografias e quase todas apresentaram ruído excessivo. O que “salvou” essas fotos foi o Noiseware. Depois de utilizá-lo, todas as fotos ficaram com níveis de ruídos quase imperceptíveis. Portanto, trata-se de um programa muito bem testado e aprovado.

Para baixá-lo, clique aqui e escolha a opção Noiseware Community Edition Standalone. Note que essa versão possui recursos básicos. Se você precisar, por exemplo, editar imagens em lote ou salvar imagens em formato diferente de JPEG, poderá apelar para as versões Standard ou Professional. Sim, essas são pagas (mas rodam por 15 dias gratuitamente). Neste link, há um comparativo com os valores e os recursos de cada versão.

Está dada a dica. Fotos com ruído nunca mais

Emerson Alecrim

Não sei quanto a você, mas eu adoro propagandas bem feitas e criativas (e “comoventemente nostálgicas” também, confesso). A bola da vez é um vídeo que a Nintendo resolveu exibir no YouTube para promover o seu mais novo jogo da franquia Wario: Wario Land: Shake It!.

Até aí, nada demais, né? Bom, então vai lá e veja o vídeo com os seus próprios zóio olhos. Garanto que você não vai se arrepender (e se se arrepender, é problema seu)! Ah, e convenhamos, Mario é Mario, mas duvido que ele seria capaz de causar tamanho transtorno no YouTube

A dica veio do PortalCab.

Emerson Alecrim

É, os blogs estrangeiros descobriram mesmo o Brasil. Depois da chegada do Gizmodo, quem desembarca por aqui agora é o FayerWayer. Ok, talvez você não o conheça, já que este é um blog de língua espanhola, e eu sei bem que blogs e sites em espanhol não são tão populares por aqui quanto os blogs e sites em inglês.

Eu me tornei exceção quando comecei a estudar espanhol. Foi quando passei a acompanhar sites e blogs dos nossos vizinhos sul-americanos, e o FayerWayer é um deles. É um blog muito bom, que respira tecnologia e assuntos nerds, enfim, vale a pena dar uma olhada.

A versão brasileira chegou silenciosamente (fizeram o anúncio 1º post oficial só hoje), mas já conta com vários textos bacanas. Só que nem tudo é perfeito: o slogan do FayerWayer Brasil é “Doses diárias de tecnologia em brasileiro” em alusão à versão em espanhol, que é “Dosis diarias de tecnología en español”. Pegou mal, né? Bom, eles acabaram de chegar, portanto, merecem um desconto (se arrumarem a frase em tempo hábil, é claro).

Ah, e não se preocupe, eles vieram do Chile, não da Argentina

Emerson Alecrim

Se você é estudante do ensino médio ou superior e gostaria de seguir carreira na área de TI, o Microsoft Students to Business pode te interessar. E o que raios é isso? Eis a descrição dada pela própria Microsoft:

O Programa Students to Business, desenvolvido pela Microsoft e operacionalizado pelos Centros de Inovação e por instituições de ensino parceiras, tem como principal objetivo desenvolver nos estudantes e profissionais, competências e habilidades em áreas específicas de TI, aproximando-os do mercado de trabalho. Para isso, o programa prevê treinamento e capacitação em tecnologia Microsoft específica para atender demandas do mercado de Desenvolvimento de Sistemas e de Infra-estrutura de TI, criando novas oportunidades para estudantes, instituições de ensino e empresas.

O curso será oferecido em diversos lugares do país. Se estiver interessado em disputar uma vaga, acesse esta página para fazer sua inscrição (o prazo máximo é até o dia 24/09/2008, portanto, se apresse!) e clique aqui para obter o manual do candidato (em PDF).

A dica veio do blog do René de Paula Jr.

Emerson Alecrim

Ontem, recebi da Mozilla um e-mail me convidando a responder algumas perguntas sobre o Firefox. Trata-se de uma pesquisa que a Mozilla está desenvolvendo com o intuito de entender melhor a utilização de seu navegador em diversos países, inclusive no Brasil.

Como é importante à Mozilla obter o maior número possível de respostas, tomei a liberdade de utilizar o Blog InfoWester para convidá-lo(a) a responder o questionário também. São 20 perguntas (em português do Brasil), sendo que nem todas são obrigatórias, e o tempo previsto para respondê-las vai de 5 a 10 minutos (eu gastei em torno de 5 minutos).

O legal é que se você não for usuário do Firefox, também poderá responder ao questionário, e isso será ótimo, pois ajudará a Mozilla a conhecer os motivos que levam uma pessoa a preferir outro navegador.

O link do questionário é este aqui. O pessoal da Mozilla agradece

Emerson Alecrim

A Intel lançou recentemente um jogo on-line chamado Virtual Global Race (VGB). Como o nome indica, é um jogo relacionado ao automobilismo, com o diferencial de que o objetivo do participante é o de completar o máximo de voltas ao redor do mundo que conseguir.

Para isso, o jogador deverá cumprir várias tarefas, como convidar amigos, exibir um widget no jogo em sites de redes sociais (como o Orkut) ou blogs, responder perguntas, entre outros.

Os prêmios para os competidores são variados. Os três primeiros colocados levam um notebook Lenovo, mas haverá também mochilas, camisetas, bonés e miniaturas de carros de Fórmula 1 da BMW Sauber (parceira da Intel).

E, não, eu não recebi nada para fazer esse texto. Simplesmente descobri o VGR no blog da Intel, achei a idéia bacana e decidi divulgá-la aqui

A HP promete lançar em outubro (2008) uma versão especial do notebook EliteBook 6930p, cujo principal atrativo é a sua autonomia, que pode permitir ao portátil trabalhar por até 24 horas sem necessidade de recarga da bateria. Já pensou em poder utilizar o seu portátil o dia inteirinho sem se preocupar em estar perto de uma tomada?

Só que não é bem assim. Não estou dizendo que o EliteBook 6930p não será capaz de realizar o mencionado feito, mas sim que, para isso acontecer, será necessário combinar uma série de fatores. Para começar, o notebook terá que executar o Windows XP, já que os recursos do Windows Vista fazem com que mais energia seja consumida. Além disso, será necessário utilizar as últimas versões dos drivers (especialmente do chip gráfico) e do BIOS do equipamento.

Ainda, o EliteBook 6930p exigirá o uso de uma unidade SSD (Solid-State Drive) para armazenamento de dados (em específico, o modelo Intel X25-M), o que tornará o equipamento bem mais caro. Se um HD convencional for utilizado, o consumo de energia será maior, portanto, a duração da carga da bateria diminuirá. O portátil também exigirá uma tela LCD com retroiluminação LED (no caso, uma tela Illumi-Lite de 14,1″, da própria HP), que poderá adicionar até 4 horas de duração à bateria. Uma tela LCD convencional, aparentemente, tiraria essa vantagem.

Por fim, vem o item mais importante: a bateria. Será necessário utilizar um modelo de alta capacidade que, tenho quase certeza, não será leve, sendo um empecilho para quem precisa carregar o notebook para cima e para baixo.

Some todos esses requisitos e aí, talvez, teremos um notebook com autonomia de 24 horas. Claro que pagando um preço estratosférico, afinal, unidades SSD e baterias de alta capacidade são dispositivos caros e, imagino eu, o mesmo vale para a tal tela Illumi-Lite.

Isso não quer dizer que não valha a pena comprar esse notebook. Se você precisa mesmo de um portátil que consiga passar o máximo de tempo possível longe das tomadas (é o caso, por exemplo, de pessoas que visitam clientes com freqüência e sabem que pode ser deselegante pedir uma tomada), essa versão do EliteBook 6930p pode ser uma boa pedida. Só acho arriscado esperar que o notebook, em condições cotidianas de uso, realmente agüente 24 horas de trabalho sem recarga, como se a HP tivesse, de uma vez por todas, resolvido o nosso velho problema de baterias que duram pouco. Nesse campo, ainda estamos à espera de um milagre…

Referência: HP.

Emerson Alecrim

Se você é usuário do Google Reader, provavelmente sabe que é possível compartilhar textos dos feeds que você assina com os seus amigos. Foi graças a isso que descobri o fantástico site Pixdaus. E o que ele faz? Simplesmente disponibiliza, diariamente, dezenas de imagens bacanas para quem quiser ver.

Imagem extraída daqui

Imagem extraída daqui

No Pixdaus é possível encontrar fotografias de paisagens, imagens “fofas”, montagens caprichadas, figuras engraçadas, fotos eróticas, cenas alegres, flagrantes tristes, enfim, de tudo um pouco. Graças à colaboração de pessoas de todo o mundo, o site disponibiliza dezenas (isso mesmo, dezenas!) de imagens novas todos os dias. Nunca via a frase “uma imagem vale mais que mil palavras” ter tanto sentido assim

Imagem extraída daqui, ó

Imagem… Você já entendeu

O único problema do Pixdaus é que, muitas vezes, o carregamento das imagens é lento, provavelmente por causa da combinação de imagens pesadas + muitos acessos simultâneos + a sua conexão que é uma merda. Mas, não é nada que um pouquinho de paciência não resolva.

Em tempo, essa é uma das minhas imagens preferidas. Essa, essa e essa também

Emerson Alecrim

Eu ainda lembro dos mecanismos de busca que usava tão logo comecei a ser um usuário da internet. Para assuntos em português, preferia o Miner, que posteriormente foi comprado pela UOL e depois caiu no esquecimento. Para conteúdo em inglês, usava o Ask Jeeves e o AltaVista.

Quando não conseguia encontrar o que queria, utilizava outros serviços, até que, por dica de não me lembro quem, acessei um tal de Google. “Não presta”, logo pensei, ao observar as cores do logotipo e o layout exageradamente simples. Bom, já que eu estava lá, testei.

A partir desse dia, o Google passou a ser o meu sistema de busca preferido. Aos poucos, fui deixando o Miner de lado e indicando o Google a amigos e colegas que ficavam tão perdidos na internet quanto eu.

Só não fazia idéia de que, pouco tempo depois, o Google se tornaria uma das principais empresas da internet. Seu serviço de busca logo ficou popular e derrubou a preferência que a maioria das pessoas tinha pelos mecanismos concorrentes. Como se não bastasse, o Google começou a trabalhar em outros segmentos. Em meados de 2004, por exemplo, um tal de Gmail se tornou o assunto do momento, pois oferecia um e-mail com a incrível capacidade de 1 GB para armazenamento de mensagens. E de graça! Até então, para utilizar e-mails com generosas capacidades de 5, 10, 12 MB (isso mesmo, megabytes), tínhamos que pagar.

O problema do Gmail era a necessidade de ganhar um convite para utilizá-lo. Coisa rara, tanto que muita gente chegou a vender convites em sites como o eBay. Eu tive sorte. Consegui o convite graças à generosidade de um jornalista – pasme – no Orkut. Entre meu círculo de amizades na internet, fui um dos primeiros a ter acesso ao Gmail, e fiquei espantado com o que vi. Hoje, essa conta de e-mail é a mais importante que eu tenho.

E, logo em seguida, veio serviços como o fantástico Google Earth, o Google Calendar e tantos outros. Como uma empresa pode fazer coisas tão incríveis assim? Com essa pergunta na cabeça, comecei a pesquisar mais pela história do Google. Além de documentos on-line, consultei dois livros que me foram essenciais para compreender o universo desse fenômeno: A Busca, de John Battelle; e Google: A História do Negócio de Mídia e Tecnologia de Maior Sucesso dos Nossos Tempos, de David Vise e Mark Malseed. Essas obras são leituras recomendadas para quem deseja entender melhor o sucesso do Google.

Eu não vou conseguir explicar a história da empresa criada por Larry Page e Sergey Brin aqui (os livros mencionados acima o fazem muito bem, especialmente o segundo), mas mostro a seguir um resumo dos principais acontecimentos em relação ao Google até os dias de hoje:

Setembro de 1998: o Google é fundado oficialmente e tinha apenas 3 funcionários: os fundadores Larry Page e Sergey Brin, além de Craig Silverstein (hoje, a companhia tem quase 20 mil funcionários). A sede da empresa era uma garagem;

Uma das primeiras páginas do Google. Você pode vê-la aqui.

Junho de 1999: o Google recebe seu primeiro grande investimento (além dos 100 mil dólares iniciais na época da abertura da empresa), um aporte de 25 milhões de dólares de investidores de risco;

Março de 2000: lançado o Google Directory, um diretório de links que é tido como um dos primeiros serviços do Google além do sistema de busca;

Junho de 2000: o Google fecha um acordo – veja só! – com o Yahoo! e este passa a indexar seus resultados de busca. Como as páginas de resultado muitas vezes exibiam um pequeno logotipo do Google, o canal de busca do Yahoo! acabou servindo de meio para tornar a empresa de Sergey Brin e Larry Page mais conhecida. Imagino eu que, depois disso, o Yahoo! tenha começado a investir seriamente em pesquisas para o desenvolvimento de uma máquina do tempo;

Outubro de 2000: no início, o Google pretendia gerar receita licenciando sua tecnologia de busca, tal como fez com o Yahoo!, mas a idéia não se mostrou promissora. Relutando em exibir banners e outros tipos semelhantes de publicidade no Google, os fundadores da empresa acabaram buscando uma forma diferente e não invasiva de exibir anúncios. A solução encontrada é o que conhecemos hoje como Google AdWords;

Fevereiro de 2001: o Google compra uma empresa chamada Deja News, cuja tecnologia foi incorporada ao serviço que hoje nos é apresentada como Google Groups;

Junho de 2001: o Google lança um buscador de imagens, que é anexado ao seu serviço de busca contextual;

Agosto de 2001: Eric Schmidt, que até então trabalhava com CEO da Novell, assume o cargo de diretor executivo do Google. Page e Brin tiveram certa relutância em disponibilizar esse cargo, mas o “aconselhamento” de investidores serviu de base para a decisão. Hoje, Schmidt, Page e Brin são os nomes mais importantes do Google;

Setembro de 2002: surge o Google News, serviço que agrega de maneira automatizada links para notícias do mundo inteiro. Apesar de não ser muito popular, é considerado indispensável por quem o utiliza regularmente, inclusive por este que vos escreve;

Fevereiro de 2003: o Google comprar o Blogger, até hoje, um dos serviços de blogs mais utilizados do mundo;

Junho de 2003: o Google anuncia o serviço AdSense, que exibe anúncios publicitários em sites de uma rede de parceiros. Além de elevar a receita da empresa, o Google AdSense serviu para alavancar as finanças de uma infinidade de sites no mundo inteiro;

Janeiro de 2004: o Google lança o Orkut, a rede social que virou febre no Brasil, mas que, tempos depois, se mostrou um fracasso em outras partes do mundo;

Abril de 2004: o Google lança oficialmente o Gmail, seu revolucionário serviço de e-mail como 1 GB de capacidade. No início, era necessário ter convite para criar uma conta, fato esse que atiçou a curiosidade de muitas pessoas;

Agosto de 2004: o Google – finalmente – lança ações na Bolsa. O custo inicial de seus papéis era de 85 dólares. Hoje, cada ação tem valor próximo a 450 dólares;

Fevereiro de 2005: o Google anuncia o serviço Google Maps, baseado em tecnologia da empresa Where2, comprada no ano anterior;

Maio de 2005: nasce o programa que permite a qualquer pessoa ver o mundo na tela de seu computador: o Google Earth. Essa incrível ferramenta é, na verdade, oriunda da Keyhole, empresa comprada pelo Google em 2004;

Visão do Googleplex (sede do Google), em Mountain View, pelo Google Earth

Agosto de 2005: é disponibilizada a primeira versão do comunicador instantâneo Google Talk. O serviço não se torna muito popular, mas consegue uma boa base de utilizadores ao ser adicionado à interface do Gmail;

Setembro de 2005: Vinton G. Cert, tido como o “pai da internet”, passa a fazer parte do alto escalão do Google;

Janeiro de 2006: o Google se envolve no que se tornou uma de suas maiores polêmicas: a aceitação de condições de censura impostas pelo governo chinês em sua atuação na China;

Março de 2006: o Google compra o Writely, editor de textos on-line que, após várias mudanças, deu origem ao Google Docs;

Outubro de 2006: o Google compra o YouTube, um negócio que envolveu o incrível valor de 1,65 bilhão de dólares;

Abril de 2007: em um negócio envolvendo 3,1 bilhões de dólares, o Google anuncia a compra da DoubleClick, notícia que afetou os ânimos da Microsoft;

Novembro de 2007: o Google anuncia oficialmente o projeto Android, uma plataforma para dispositivos portáteis que está sendo desenvolvida de forma colaborativa com outras empresas e desenvolvedores;

Maio de 2008: o Google lança o Google Health, serviço até certo ponto polêmico e que se propõe a servir de base de informações médicas para seus usuários;

Junho de 2008: o Google fecha um surpreendente acordo com o Yahoo! para exibir publicidade contextual nas páginas de resultados de busca deste último. A iniciativa é vista como uma manobra do Google para dificultar a tentativa da Microsoft de adquirir o Yahoo!;

Julho de 2008: no que, para muitos, parece ser uma tentativa de disputar espaço com a Wikipedia, o Google abre acesso ao serviço Knol, onde o próprio usuário gera o conteúdo;

Setembro de 2008: o Google entra para a briga dos navegadores de internet ao lançar o browser de código aberto Chrome.

Certamente faltam itens nesse resumo e, se você se lembrar de algo importante que não foi citado aqui, te convido a inserir uma nota nos comentários

Essa “linha do tempo” serve para deixar claro que o Google tem motivos de sobra para comemorar os seus 10 anos de existência. A empresa foi criada oficialmente em 07/09/1998, mas costuma comemorar seu aniversário durante todo o mês de setembro e, pelo menos nos últimos anos, exibiu um logotipo comemorativo no dia 27 do referido mês. Mas, o que importa é que foram 10 anos intensos e de expressiva importância para a internet. Sim, porque embora pareça exagero, hoje já não é possível falar de internet sem falar do Google. Apesar de a empresa ser vez ou outra sondada por questões referentes à privacidade dos usuários e da dependência de seus serviços, não dá para negar que os rumos da internet seriam outros sem a sua atuação.

O que muita gente se pergunta agora é como serão os 10 próximos anos do Google. Será que a empresa sustentará a imagem que tanto causa admiração? Será que manterá o seu ritmo de crescimento? Será que continuará sendo a maior no que se refere às buscas na internet? Será que gerará receita com serviços atualmente não rentáveis, como o YouTube? Será que permanecerá atiçando a ira da Microsoft? Será que dominará o mundo?

Não sei e duvido muito que alguém saiba. Como a própria história da empresa indica, em 10 anos muita coisa pode acontecer. Porém, o Google se tornou o que é hoje por não esquentar a cabeça com essa coisa de futuro e por encarar cada desafio com ares de diversão. Isso significa que a única coisa que pode frear o Google é o próprio Google.

Parabéns à empresa e que os próximos 10 anos sejam tão impressionantes quanto os 10 primeiros

Emerson Alecrim