Uma das coisas que mais me irrita quando quero comprar um jogo é procurar por seus requisitos mínimos e recomendados. Em muitos sites de jogos, nem sempre essas informações são suficientemente claras ou acessíveis. Foi numa dessas situações que encontrei o Can You RUN it?, um site que testa o seu PC para saber se ele é compatível com determinados jogos.

Utilizá-lo é fácil. Em sua página principal, selecione o jogo que você deseja testar e clique em Can You RUN it?. O site pedirá que você baixe e instale um pequeno componente em ActiveX/Java. Se você não o fizer, não será possível efetuar os testes.

Feito isso, o site executará as avaliações que constatam se o seu computador suporta os requisitos mínimos do jogo escolhido. Clique na aba Recommended para saber se a máquina suporta os requisitos recomendados. Quando algum item de seu computador por reprovado, o site indicará qual a sua limitação, assim você poderá trocar o dispositivo, se lhe for conveniente.

Bacana, não é mesmo? É uma pena que há jogos que não estão na lista do Can You RUN it?, mas títulos novos são adicionados regularmente, mesmo porque a idéia do site é testar a compatibilidade dos games mais recentes.

Ah, já ia esquecendo de dizer: ocasionalmente, o site exibe uma mensagem de erro quando o servidor está sobrecarregado. Se isso acontecer com você, espere alguns minutos e tente novamente.

É isso. Está dada a dica

Emerson Alecrim

O encontro

Na última terça-feira (26/08/2008), pela terceira vez, a Microsoft Brasil se reuniu com blogueiros em sua sede, em São Paulo. Desta vez, eu tive a honra de ser um dos convidados, junto com Alexandre Fugita (Techbits), Amanda Wanderley (Decodificando), Graveheart (GuraveHaato desu ka?), Jonny Ken (Infopod) e Rui Maciel (Techguru).

Representando a Microsoft, um time de peso: Galileu Vieira (gerente de novas tecnologias), Miguel Ferreira (program manager para a divisão Core Operating System), Priscyla Alves (gerente de produtos Windows para o consumidor final), Pedro Bojikian (gerente de desenvolvimento de negócios da plataforma Windows) e Silvio Oliveira (arquiteto de soluções Web). Também tive a oportunidade de conhecer pessoalmente o René de Paula Jr.

Da esquerda para a direita: Galileu, Jonny, Rui, Amanda, Miguel, Fugita, Pedro, Graveheart e eu.

O evento foi bastante descontraído. No início, conversamos sobre várias coisas, como Photosynth, Eee PC e até Linux. Mas, não demorou muito para entrarmos no assunto principal: a apresentação do Internet Explorer 8. Confesso que fiquei surpreso com o que vi. O Internet Explorer 8 (IE8), mesmo ainda não finalizado, apresenta um amadurecimento em relação à experiência do usuário que é surpreendente. A seguir, apresento uma lista com as principais novidades do navegador.

- Destaque do domínio na URL

Na apresentação feita pelo pessoal da Microsoft, essa foi uma das novas características que, de imediato, chamou a atenção. Para fazer com que o usuário tenha certeza de estar no site desejado e não em um endereço parecido com o original, o IE8 destaca o domínio na URL do site visitado:

Essa é uma arma que pode ajudar o usuário a identificar sites falsos – de bancos, por exemplo – que têm páginas semelhante às originais, mas que ficam hospedadas em endereços totalmente diferentes.

- Favoritos incrementado

O recurso que permite armazenar suas páginas favoritas foi ligeiramente incrementado. Antes, no Internet Explorer 7, apenas uma estrelinha no canto esquerdo da tela indicava a presença desse recurso. O Internet Explorer 8 exibe um botão com a estrelinha e com a palavra “Favoritos”. A barra correspondente a esse recurso permitirá visualizar melhor os itens marcados.

- Auto-completar e exclusão de endereço

Tal como já acontece no Firefox 3, o Internet Explorer 8 permite ao usuário acessar determinado site digitando apenas algumas letras. Assim que o usuário o fizer, o navegador sugerirá endereços com base no histórico de páginas acessadas e nos sites marcados como favoritos. Por exemplo, suponha que você visitou recentemente o endereço infowester.com. Quando você digitar info em outra oportunidade, o navegador sugerirá infowester.com automaticamente, permitindo o acesso ao endereço sem necessidade de digitá-lo por completo. Note que essa funcionalidade não se baseia apenas na URL, mas no nome do site também.

Outra coisa interessante é que você poderá apagar da lista de sugestões um endereço indesejado ou digitado errado:

- Busca aprimorada

Esse é um dos pontos de maior destaque do IE8. Aquela barra de pesquisa que fica ao lado da barra de endereços foi aprimorada. Da mesma forma que a barra de endereços sugere links, a barra de pesquisa sugere termos de busca baseados no site a ser pesquisado. Pode ser qualquer um: Live, Google, Wikipedia, eBay, Amazon, etc. O usuário poderá inserir mecanismos que não estiverem listados por padrão no navegador e, no Brasil, haverá integração com sites como Submarino e Buscapé.

Para entender melhor, suponha que você digitou “anatomy” na barra de busca e escolheu como opção de pesquisa o site da Amazon, que eu acabei de instalar (acima, a página de instalação dessa opção de busca). O IE 8 exibirá alguns “pré-resultados” contendo produtos com o termo indicado:

O termo pesquisado foi “anatomy”, e o IE8 sugeriu livros e até o seriado Grey’s Anatomy em sua pré-visualização.

- Aceleradores

Outro recurso muito bacana. Suponha, por exemplo, que você encontrou o nome “Arthur Dent” em uma página qualquer. Você quer saber quem é pessoa, então seleciona o nome, o copia, vai até o Google, cola o termo no campo de busca e faz uma pesquisa. Com os aceleradores do Internet Explorer 8, é possível fazer isso muito rapidamente. No caso do citado exemplo, basta selecionar “Arthur Dent” na página, esperar aparecer o ícone de aceleradores, clicar nele, escolher o serviço para onde você deseja enviar o termo (no caso, Google) e aguardar o IE8 abrir a página de resultado:

Note que é possível adicionar ou mesmo remover aceleradores, tudo conforme o gosto do usuário.

- Grupos de abas separadas por cores

Esse foi um dos recursos que eu mais gostei, pois é perfeito para quem, como eu, mantém várias e várias páginas abertas quando está na internet. Essa funcionalidade faz com que uma ou mais abas abertas a partir de uma determinada página assumam as mesmas cores. Assim, é possível dividir as abas em grupos:

Além de facilitar a organização e a localização das páginas abertas, esse esquema de agrupamento permite fechar ao mesmo tempo abas de uma determinada cor. Repare também que é possível contar com outros recursos de gerenciamento de abas, como reabrir páginas fechadas recentemente, manter aberta apenas a aba atual, enfim. Para isso, basta clicar com o botão direito do mouse sob uma aba e escolher a opção desejada. Ah, e eu já ia esquecendo: no IE8, uma aba sempre é aberta ao lado da página de origem e não no final da fila de abas existentes. Bacana, não?

- Restauração de abas com “crash”

Dá uma raiva danada quando a gente abre uma página e, por algum motivo, ela faz o navegador todo fechar. Agora, no Internet Explorer 8, somente a aba problemática vai ser fechada e, posteriormente, reaberta.

- Aviso de segurança “sangrento”

Calma! Quando digo “sangrento” é porque o Internet Explorer 8 exibirá mensagens de alerta ao usuário com uso intenso da cor vermelha. Tal característica poderá fazer até com que o usuário mais desatento preste atenção na mensagem que o navegador está exibindo e evite cair nas inúmeras armadilhas que existe na internet.

- Bloqueio de downloads e arquivos perigosos

O Internet Explorer 8 será capaz de bloquear arquivos perigosos antes mesmo de serem baixados. Isso é possível porque o navegador consulta um banco de dados que contém registros de arquivos já identificados como maliciosos. Quando esse recurso foi apresentado, perguntei ao pessoal da Microsoft se não haveria o risco do IE8 bloquear arquivos “bonzinhos”. A resposta dada é a de que haverá todo um cuidado para evitar esse tipo de problema (mesmo porque pegaria mal ver o Internet Explorer bloqueando por engano o download do Firefox, por exemplo ).

Ainda no que se refere à segurança, haverá também bloqueio de scripts externos ao site original. Tal funcionalidade ajuda a evitar ataques do tipo Cross Site Scripting, por exemplo. Nesse ponto, todos os blogueiros manifestaram certa preocupação com a possibilidade do IE8 bloquear scripts externos realmente úteis, como os códigos do Google Analytics, serviço utilizado em muitos sites da Web. Novamente, o pessoal da Microsoft disse que os responsáveis por esse recurso farão o possível para evitar enganos desse tipo.

- Modo de compatibilidade

Você acaba de entrar em um site e percebe que ele não funciona bem no Internet Explorer 8, embora abra normalmente na versão 7 do navegador. E agora, o que fazer? Use o modo de compatibilidade. Ativando esse recurso, o IE8 passa a utilizar o mesmo “motor” do IE7, fazendo com que a página que não funciona direito seja exibida normalmente.

- InPrivate

O seu computador quebrou e você decide então utilizar o PC do seu irmão. Para não deixar rastros das páginas que visitou (aquelas em que aparecem mulheres ou homens fazendo “nu artístico”, por exemplo ), você pode utilizar o recurso InPrivate (que em português vai receber outro nome). Com ele, dados como cookies e histórico de navegação não serão gravados pelo Internet Explorer 8.

- Não apagar cookies e cache de sites favoritos

Apagar arquivos de cache e cookies de vez em quando é bom, pois pode deixar o navegador mais rápido e liberar espaço em disco. O problema é que isso pode eliminar configurações que você utiliza nas páginas mais visitadas. No IE8, será possível apagar cache, cookies e outros dados, mas ao mesmo tempo, será possível manter essas informações para as páginas que você guarda em seus favoritos.

-  Web Slices

Outro recurso porreta! Os Web Slices funcionam como uma espécie de RSS (se você não sabe o que é isso, clique aqui), só que com mais recursos. Com eles, é possível acompanhar atualizações de páginas ou serviços da internet. Por exemplo, suponha que você encontrou um livro que te interessa em uma loja on-line, mas notou que seu estoque indica “esgotado”. Se a página for compatível com Web Slices, você pode marcá-la e, então, quando o produto for novamente disponibilizado para venda, o IE8 emitirá um alerta avisando da atualização da página.

Os Web Slices podem ser usados para uma série de recursos, como acompanhamento de ações da bolsa, obtenção de notícias, atualização da página de um amigo (no Facebook, por exemplo, desde que você esteja logado no serviço), etc.

Para os Web Slices funcionarem, é necessário que os sites possuam um script apropriado. É possível que outros navegadores, como o Firefox e Opera, também sejam compatíveis com esse recurso no futuro. Saiba mais sobre implementação de Web Slices nesta página. Se quiser mais detalhes sobre o recurso, visite este link.

- Developers Tools

Esse é um recurso que descobri fuçando e que certamente vai agradar o pessoal que trabalha com programação Web e web design. Por meio do Developers Tools é possível fazer análises, testes e validações de códigos em HTML, CSS e scripts de cada página visitada.

Outro recurso muito bom!

Finalizando

O que mostrei acima são os principais pontos do Internet Explorer 8, na minha opinião. Conforme disse no início do texto, fiquei impressionado com o navegador, não apenas pela proposta de seus recursos, mas também pelo empenho da Microsoft em fazer um produto realmente bom. Além disso, é importante frisar que, desta vez, a Microsoft tem grande preocupação em seguir os padrões Web, ao invés de priorizar recursos proprietários ou limitados.

É claro que esse é um assunto que rende. Vai ter gente falando que o Internet Explorer copia recursos do Firefox, que algumas das novidades do navegador já estão disponíveis no navegador da Mozilla por meio de extensões, que a Microsoft está querendo – novamente – determinar sozinha os rumos do mercado, enfim. O fato é que, sim, um navegador pode realmente copiar recursos do outro, mas o que vale mesmo é a disputa, porque aí quem sai ganhando é o usuário.

Com o Internet Explorer 8, a Microsoft mostra que está mesmo determinada a manter sua liderança no mercado, mas competindo nos aspectos que mais importam: inovação, otimização e foco nos interesses do usuário. As expectativas são boas e a briga entre Internet Explorer, Firefox e Opera promete pegar fogo. Viva a concorrência!

Se você quiser avaliar o Internet Explorer 8 (em inglês), é possível baixar o Beta 2 nesta página. Note que se trata de uma versão de teste, portanto, pode não ser uma boa idéia instalar o navegador em seu computador principal. O faça por sua conta e risco.

Ah, você deve estar querendo saber quando a versão final do IE8 será lançada. Bom, ainda não se sabe, mesmo porque ainda há muito o que ser feito. O Beta 2 já mostra os recursos mais importantes do IE8, todavia, há detalhes que precisam de acerto (o navegador está um pouco lento, dá pequenos travamentos, ocupa um significativo espaço na memória, enfim). Em todo caso, saiba que o browser não exigirá validação de cópia original do Windows.

Se estiver testando o IE8, sinta-se convidado a registrar suas impressões aqui nos comentários. E se quiser saber mais, não deixe de ler o texto sobre o assunto que o Rodrigo Ghedin publicou no WinAjuda, assim como o post e o podcast do Jonny Ken no Infopod. As análises deles estão muito boas

Emerson Alecrim

Aconteceu nos dias 21 e 22 de agosto, no WTC Hotel, em São Paulo, o Planeta Datasul 2008, evento que a Datasul promove anualmente para clientes e parceiros, onde são realizadas palestras e outras atividades ligadas à área de TI. Graças a um convite feito pela Polvora! Comunicação (mais precisamente pela RMA), pude cobrir parte do evento e participar de um bate-papo de blogueiros (ou bloggers, como preferir) com Jorge Steffens, CEO da Datasul.

O Planeta Datasul – pelo menos a edição de 2008 – é um evento espantosamente grande. Várias apresentações, várias exposições, vários empresas participando (IBM, Progress, Intelbras, Neogrid, entre outras). É até difícil acompanhar tudo! A seguir, faço um relato do evento, mostrando o que considerei mais relevante e esperando que, de alguma forma, isso sirva de incentivo para que você participe de eventos do tipo, se ainda não o faz

By You

Não pude participar da abertura do Planeta Datasul, mas quando cheguei ao local, decidi assistir à palestra sobre a solução Datasul By You. Fiquei impressionado. Não, não é propaganda barata, não. A Datasul desenvolveu o By You com foco no que entendemos como “Web 2.0″. Em poucas palavras, trata-se de um solução de ERP desenvolvida sob a tecnologia Adobe Flex, o que significa que é possível utilizar o software através de uma interface Web, apenas com um navegador de internet.

Solução de ERP? Quê issu?! Calma, não entre em pânico! ERP é a sigla para Enterprise Resource Planning. Trata-se de um sistema de gestão empresarial, composto por vários “sub-sistemas” que controlam os setores, departamentos e processos de uma empresa, como as áreas de finanças, gestão de pessoas, contabilidade, compras, vendas, etc.

Planeta Datasul 2008 – Área de exposição

Eu estou acostumado a encontrar esse tipo de sistema instalado diretamente nos computadores dos funcionários e tendo uma interface monótona e padronizada. O By You me surpreendeu por ser justamente o contrário: o usuário pode personalizar a visualização de seus recursos (desativando funcionalidades das quais não utiliza, por exemplo), assim como pode acessar o sistema a partir de qualquer computador sem ter que instalar nada, necessitando apenas de um navegador. É possível acessar praticamente todos os recursos de gestão que a Datasul oferece, incluindo soluções de CRM e BI.

Se ficou interessado, pode obter mais informações sobre o By You aqui.

SaaS e ergonomia de software

Durante o evento, tomei conhecimento sobre dois importantes conceitos dos muitos que a Datasul utiliza: SaaS e ergonomia de software. Sobre SaaS (Software as a Service), acredito que você ainda ouvirá falar muito. Resumidamente, trata-se de uma forma de trabalho onde o software é oferecido como serviço, assim, o utilizador não precisa adquirir licenças de uso ou mesmo comprar equipamentos para executá-lo. Nesse modelo, o usuário paga uma espécie de assinatura para utilizar o sistema e o acessa, em geral, através de uma interface Web, pagando apenas pelos recursos dos quais necessita. Sim, o By You entra nessa modalidade

Quanto ao outro conceito, ergonomia de software, ele pode ser entendido como uma maneira de desenvolver o programa de forma que ele se torne o mais compatível possível com o jeito com o qual as pessoas trabalham ou se comportam. Esse é um diferencial de extrema importância, pois há vários softwares por aí com a mesma finalidade – por exemplo, fornecer soluções de ERP – no entanto, não adianta ao software oferecer tais recursos se suas funcionalidades são confusas ou fazem com que o usuário tenha que se esforçar para executar o que precisa. O software é que precisa se adaptar às atividades e às necessidades do usuário, não o contrário.

Mídias sociais

O Impacto das mídias sociais no mundo corporativo, você está preparado? Esse foi o nome da apresentação que Mário Soma, diretor-executivo da Polvora!, fez no Planeta Datasul. Sua palestra é um recado claro de que muitas empresas – e pessoas de decisão – precisam entender “de verdade” como funciona a internet. Hoje, não basta apenas ter um site ou veicular banners. Se uma empresa quer mesmo utilizar a Web a seu favor, precisa compreender que a internet é, acima de tudo, um meio de relacionamento entre as pessoas.

Palestra de Mário Soma (à direita) sobre mídias sociais

Blogs, Orkut, Facebook, Twitter, YouTube e várias outras ferramentas da Web deixam claro que, na internet, as pessoas não estão apenas na platéia, mas também no palco, portanto, elas interagem, elas fazem acontecer. Como disse Mário Soma, “nós somos a mídia”. As empresas que não entendem isso correm o risco de realizar campanhas na internet que são verdadeiros desastres ou, quando menos, de deixar o público-alvo indiferente.

Pelo o que pude perceber analisando a reação das pessoas que estavam à minha volta durante a apresentação, muita gente ainda não compreende essa nova e promissora realidade.

Bate-papo com Jorge Steffens, CEO da Datasul

Chegou então o momento mais esperado: o bate-papo de Jorge Steffens, CEO da Datasul, e Edimilson José Correa, Diretor Corporativo de Produto e Tecnologia da empresa, com os blogueiros. Participaram Alexandre Fugita (Techbits e Polvora!), Henrique Martin (Zumo), Jonny Ken (Infopod), Adriana Bortolotto (SixPix) e Emerson Alecrim, este que vos fala escreve.

Bate-papo de blogueiros e Jorge Steffens (canto direito). Foto por RMA.

A conversa foi muito produtiva e não contou com aquela monotonia típica das reuniões de negócios. O bate-papo durou mais de uma hora, mas mal vimos o tempo passar. A seguir, um resumo dos pontos mais fortes da conversa, de acordo com a minha opinião:

Software como serviço (SaaS)

Começamos falando sobre o que a internet representa para as empresas e do momento de transição que vivemos. Jorge Steffens destacou o sucesso do Google e do modelo de negócios que a empresa criou.

Esse ponto da conversa serviu como gatilho sobre um conceito já citado, o de software como serviço. Steffens citou como exemplo o So,fit 4 transport, um sistema de gerenciamento de frotas totalmente acessível pela internet que conta com vários recursos e é pago sob o modelo de assinatura, onde o cliente paga um pequeno valor mensal para cada veículo gerenciado.

O Henrique, do Zumo, aproveitou para perguntar como a Datasul está se adaptando à modalidade de software como serviço. Steffens respondeu que a estratégia da empresa é começar oferecendo SaaS para áreas que as empresas não dão grande foco, como o transporte (onde entra o So,fit 4). Aproveitei então para perguntar se as empresas esboçam algum tipo de resistência quando o assunto é SaaS. Dei como exemplo que muitas firmas podem encarar essa modalidade como uma solução insegura, mas Steffens disse que, na verdade, a resistência encontrada reside no fato de algumas empresas não entenderem exatamente como o modelo de SaaS funciona, mas com um tempo de uso elas notam as vantagens.

Começando da esquerda: Jair Tavares, Edimilson Correa, Jorge Steffens,
Adriana Bortolotto, Alexandre Fugita, Henrique Martin, Jonny Ken
e eu (de costas). Foto por RMA.

Datasul e Totvs

Como era de se esperar, alguém tinha que perguntar sobre a fusão da Totvs (se pronuncia “tótus”) com a Datasul, processo que aconteceu em julho de 2008 e que envolveu 700 milhões de dólares. A pergunta foi feita pelo Henrique Martin. Jorge e Edimilson responderam que esse acontecimento traz forças às duas empresas. A união torna a Datasul/Totvs a 9ª maior empresa de TI do mundo, uma das principais da América Latina e faz com que uma complemente a outra com seus pontos mais fortes.

Na questão de tornar a Datasul mais competitiva mundialmente, Steffens disse que a estratégia mais importante é “pensar globalmente, mas agir localmente”. Isso quer dizer que é importante conhecer bem cada mercado. Perguntei então se, para isso, não é necessário à Datasul ter centros de desenvolvimento distribuídos pelo mundo. Jorge Steffens disse o mercado principal da empresa é a América Latina, razão pela qual a Datasul possui unidades em outros países da região (Córdoba, na Argentina, por exemplo), mas uma atuação mais forte em outros locais (como a Europa) pode fazer com que a empresa abra centros de desenvolvimento em outros países para tornar suas operações condizentes a cada mercado.

Como explicar ERP à minha mãe?

No final da conversa, um dos pontos mais engraçados: Jonny Ken disse que nunca conseguiu explicar à sua mãe o que é ERP. “Nem eu”, respondeu Jorge Steffens, mas em seguida resumiu que ERP é a espinha dorsal de cada empresa. Edimilson também deu a sua versão, mas eu acabei não anotando, me desculpe.

Finalizando

Depois da conversa com Jorge Steffens e Edimilson José Correa, alguns blogueiros foram embora. O restante (e isso me inclui) foi ver o show da banda Blitz, que acontecia no local. Abaixo, um dos vídeos que gravei. Os demais podem ser vistos aqui.

No dia seguinte, eu não pude ir, mas acompanhei a fantástica palestra “Pensar fora da caixa”, de Luli Radfaher, pela internet. De forma geral, adorei ter participado do Planeta Datasul (tanto que acabei fazendo um texto longo a respeito ). Esse tipo de evento é importante não só por ajudar a entender melhor o mercado de TI do Brasil (e do mundo), mas também por trazer informações sobre as tendências do mercado e, claro, por permitir o bom e velho networking.

Parabéns à Datasul, não só pelo evento, mas por se mostrar antenada às mudanças e às exigências do mercado, e por tratar de seu negócio com tamanha clareza e seriedade.

Agradecimentos ao Alexandre Fugita, ao Mário Soma, à Talita Mariano e ao Jair Tavares pelo convite ao Planeta Datasul e pela oportunidade de conhecer um pouco mais do trabalho da RMA/Polvora! Comunicação.

O meu relato aqui não expressa o quão grandioso foi o Planeta Datasul, tampouco o quão proveitosa foi a conversa com Jorge Steffens e com os demais blogueiros, mas serve, imagino eu, para mostrar como é importante aos profissionais de TI e às empresas dos mais variados portes participar de eventos do tipo

Mais fotos do Planeta Datasul 2008 aqui e aqui.

Emerson Alecrim

Suponha que você queira vender um carro pela internet. Para torná-lo mais atraente, você tira várias fotos do veículo – tanto da parte externa como da parte interna – e faz pequenos vídeos. Aí você pensa: o meu carro é realmente bom, não é todo dia que vemos um carro vermelho com bolinhas amarelas por aí, seria ótimo se houvesse uma forma mais “real” e menos convencional de mostrá-lo na Web. E não é que a Microsoft lançou um serviço que pode muito bem servir a esse caso? Estou falando do Photosynth.

O Photosynth é um serviço de álbum de fotos on-line, só que bem diferente dos álbuns tradicionais. Ao invés de simplesmente exibir as imagens do usuário, o Photosynth utiliza fotos tiradas em um mesmo ambiente e de forma seqüencial para montar uma espécie de visualização 3D. Assim, no caso do carro, bastaria tirar fotos do veículo começando, por exemplo, pela parte da frente, depois indo para a lateral direita, em seguida para a traseira e, por fim, para a outra lateral. Ah, e se você quiser mostrar algum detalhe que é melhor visualizado de perto – um desenho nas calotas, por exemplo -, basta tirar fotos mais aproximadas do ponto em questão. Quando o synth, isto é, a montagem (quase) tridimensional for montada, o usuário poderá ver esse ponto como se estivesse dando um zoom.

Interessante, não? O vídeo abaixo mostra mais detalhes. Caso você queira experimentar o Photosynth (o serviço é gratuito, requer apenas uma conta no Live ID – você já a tem se utiliza Hotmail ou Windows Live Messenger, por exemplo), é importante ver o vídeo, pois ele mostra as condições necessárias para que o Photosynth faça montagens boas:

Video: Tutorial do Photosynth legendado

Pelo vídeo, dá para entender como o Photosynth pode ser útil, não? É possível (além de vender um carro) mostrar detalhes de uma casa, de uma exposição de quadros, de uma maquete, de uma obra de arte, de um ponto turístico, enfim, é só soltar a criatividade, tirar as fotos e enviá-las ao site do Photosynth para que o serviço faça a montagem.

Para utilizá-lo, é necessário instalar um plugin de cerca de 8 MB para o Internet Explorer 7 ou para o Firefox 2 e 3, além de utilizar sistema operacional Windows XP ou Vista. Sim, embora seja um serviço on-line, pelo menos por enquanto, não é possível visualizá-lo no Mac ou no Linux, o que é uma pena. Com o plugin instalado, você poderá ver, criar e até compartilhar synths facilmente, colocando-os de forma embutida em seu blog, por exemplo. Ah, e para isso, você contará com 20 GB de espaço no Photosynth para armazenamento das imagens.

Achei a idéia muito bacana. Embora não se trate necessariamente de um conceito novo, a maneira simples com a qual é possível utilizar o Photosynth o torna muito atraente e cria infinitas possibilidades de uso. Já que no início deste texto usei como situação de exemplo a venda de um carro, abaixo mostro um synth que exibe detalhes internos de um Honda Civic (possivelmente não visível para quem lê este texto através de RSS):

Fantástico, não? Para mais detalhes e para download do plugin, acesse o site oficial do Photosynth. Neste link, é possível baixar um guia detalhado de utilização do serviço em português

Referência: Galileu Vieira.

Emerson Alecrim

Foram quase três meses de testes, mas finalmente o novo layout do InfoWester entrou no ar. Inicialmente, apenas o Blog InfoWester e o InfoWester Notícias receberam o novo design, decisão que se mostrou acertada, pois nos permitiu avaliar o comportamento do usuário diante desse padrão visual e fazer as alterações devidas antes da implementação em todo o site.

O novo layout utiliza resolução maior, conta com mais espaços entre os itens das páginas, assim como com fonte de texto aumentada em relação ao padrão anterior, proporcionando ao leitor melhor conforto visual. Além disso, concentramos o acesso aos links das seções do site ao menu à esquerda (no do caso do Blog InfoWester e do InfoWester Notícias, à direita) e no rodapé de cada página. Com isso, a localização de todos os recursos do site se tornou mais precisa e rápida.

Toda a elaboração do novo design foi obra da Erika Sarti, que caprichou no serviço, assim como fez no layout anterior do InfoWester. A idéia aqui foi a de aplicar o máximo de simplicidade possível. Tal característica torna não só o site mais leve, como também permite ao leitor localizar mais facilmente o que procura. Em outras palavras, permite ao usuário ir direto ao assunto.

Uma das maiores preocupações que tivemos foi em relação à leitura dos textos. Alguns artigos são realmente extensos e sabemos que ler na tela do computador é uma tarefa cansativa para muita gente, por isso, a Erika tratou não só de deixar a fonte maior (e o tamanho desta pode ser controlada pelos botões A+ e A- no início de cada texto), como também deixou as páginas com o máximo de clareza possível, de forma que o usuário tenha mais conforto visual para a sua leitura. Além disso, o melhor aproveitamento dos espaços nos permite veicular anúncios publicitários (temos que sobreviver de alguma forma, gente) sem torná-los invasivos.

A simplicidade desse layout não deixa claro o quão trabalhoso foi desenvolvê-lo, mas acreditamos que o resultado final realmente atende às necessidades dos usuários do InfoWester. Mas isso não significa que o trabalho acabou: ainda há alguns ajustes a serem feitos (reativar a opção de indicar o texto a um amigo, por exemplo), erros a serem corrigidos e atividades mais complexas, como adaptar o novo layout para usuários que utilizam resoluções baixas (800×600, por exemplo).

E há o mais importante: o trabalho sobre o nosso conteúdo. Muitos dos textos do InfoWester estão defasados ou desatualizados, portanto, os nossos esforços agora serão baseados não apenas na elaboração de artigos novos, como também na renovação dos materiais existentes. É um trabalho longo e cansativo, mas que faremos com o maior prazer.

E lembre-se: se tiver qualquer sugestão ou crítica a fazer, é só entrar em contato

Emerson Alecrim

No início do mês, testei um programa chamado Wallpapoz que muda automaticamente o papel de parede (wallpaper) do GNOME. Ele permite várias configurações (alterar o wallpaper uma vez por dia, por exemplo) e pode inserir uma imagem diferente para cada área de trabalho do usuário. “Pô, legal pra caramba! Será que tem alguma coisa assim que rode no Windows?”, me perguntei. E não é que tem? O Wallpaper Master.

Esse pequeno aplicativo – tem menos de 800 KB em sua versão gratuita – é capaz de mudar o papel de parede do seu desktop no Windows de diversas formas. Você pode criar várias categorias de wallpapers, decidir o tempo de troca (baseado em minutos), indicar quais as imagens mais importantes, definir a posição do papel de parede (esticado, centralizado, etc), entre outros. O primeiro passo após instalar o aplicativo é clicar no botão Add Files e adicionar todas as imagens que servirão como papel de parede. Toda a configuração pode ser feita a partir da tela que é mostrada abaixo:

Interface do Wallpaper Master

Quando em execução, o Wallpaper Master mantém um ícone ao lado do relógio do Windows por onde é possível acessar suas principais funções (exibir o papel de parede seguinte, por exemplo). O legal é que a troca do wallpaper acontece de forma tranqüila, isto é, sem deixar o sistema operacional “pesado” (e não haveria motivo para o contrário).

O Wallpaper Master é gratuito (mas tem uma versão paga) e pode ser baixado neste link. Ele roda nas versões 98/Me e 2000/XP do Windows. Embora o desenvolvedor informe que o programa não é totalmente compatível com o Windows Vista, o executei sem problemas em um computador com o esse sistema operacional (versão Enterprise).

E do que adianta contar com esse programa se você não tem um número significativo de wallpapers? Para isso, indico dois sites que considero excelentes no assunto: o InterfaceLIFT e o Social Wallpapering. Ambos contam com centenas de papéis de parede gratuitos e disponíveis em várias resoluções. Bom proveito

Emerson Alecrim

A Novatec Editora acaba de lançar a 2ª edição do livro Expressões Regulares – Uma Abordagem Divertida, de Aurélio Marinho Jargas. Faço questão de divulgar as publicações desse rapaz porque são de ótima qualidade. Para quem não sabe, o Aurélio é responsável por vários trabalhos importantes relacionados a software livre, como as funções ZZ, o Cygwin e o excelente livro Shell Script Profissional. Segue uma breve descrição do seu mais recente lançamento:

As Expressões Regulares podem ser utilizadas em diversos aplicativos, como editores de textos, leitores de e-mail e linguagens de programação, no UNIX, Linux, Windows e Mac. Qualquer usuário de computador pode usufruir dos seus benefícios. Profissionais que manipulam texto e dados economizarão horas de serviço braçal: escritores, revisores, tradutores, programadores e administradores de sistema.

Em uma abordagem incomum de encontrar em livros técnicos, as explicações didáticas e divertidas tornam prazerosa a leitura de um tema tão árido e abstrato. É uma conversa entre amigos, partindo do básico até chegar aos conceitos avançados. Esta obra revela aos poucos o poder das expressões, o leitor irá saborear o tema descobrindo seus segredos descontraidamente.

Eu já conheço a 1ª edição e posso garantir que é uma obra muito boa. Esse é o tipo de livro que você usa para começar a estudar o assunto e não larga nunca mais, sempre o mantém por perto para uma consulta ou outra.

Expressões Regulares – Uma Abordagem Divertida, 2ª edição conta com 168 páginas, seu ISBN é 9788575221730 e tem preço sugerido de 37 reais. Em seu site oficial, é possível obter mais detalhes e acessar o 1º capítulo. Ah, já ia esquecendo: quem tem o livro Shell Script Profissional poderá comprá-lo com 30% de desconto. Mais informações no blog do Aurélio

Emerson Alecrim

O gnome-cups-manager é um pacote direcionado ao Gnome que tem a função de ajudar o usuário a administrar impressoras no CUPS, um sistema de gerenciamento de impressão muito conhecido entre usuários de Linux (e outros sistemas baseados no Unix). O curioso é que o arquivo README desse pacote não segue o hábito de fornecer instruções importantes ao utilizador. Ao invés disso, conta uma história emocionante e que eu traduzo a seguir:

Era uma vez uma impressora que vivia em um bosque. Essa impressora era muito solitária, pois ninguém sabia como configurá-la. Ela esperava e esperava por alguém com quem conversar.

Um dia, um vento passou pela cabana da impressora. “Woosh”, disse o vento. A impressora ficou empolgada. Talvez esse vento seja seu amigo!

“Você é meu amigo?”, perguntou a impressora.

“Whoosh”, respondeu o vento.

“O que isso quer dizer?”, perguntou de novo.

“Whoosh”, disse o vento, que partiu em seguida.

A impressora ficou confusa. Passou o resto do dia pensando e enroscando papel (é isso o que fazem as impressoras pequenas quando estão confusas).

No dia seguinte, houve uma tempestade. A chuva caía, escurecendo o céu daquela manhã e destruindo o jardim da impressora. Ela ficou muito chateada: “por que fazem isso comigo?”, perguntou.

“Pitter Patter, Pitter Patter”, disse a chuva.

“Você é minha amiga?”, perguntou timidamente a impressora.

“Pitter Patter, Pitter Patter”, disse a chuva, que se foi em seguida, dando espaço a sol.

A impressora ficou triste. Passou o resto do dia soluçando e piscando suas luzes freneticamente (é isso o que fazem as impressoras pequenas quando estão tristes).

Mas, um dia, uma pequena garota esbarrou com a impressora no bosque. A impressora olhou para a cena de forma curiosa. Ela não sabia o que pensar.

A menina a olhou. “Quer ser minha amiga?”, perguntou.

“Sim”, disse a impressora.

“Qual é o seu nome?”, perguntou a menina.

“HP 4100TN”, respondeu a impressora.

“Meu nome é gnome-cups-manager”, disse a garota.

E assim a impressora ficou feliz. Passou o resto do dia jogando e imprimindo arquivos, pois é isso o que fazem as impressoras pequenas quando estão alegres.

Que história linda, minha gente! Eu já desconfiava que as impressoras eram emos temperamentais. Agora tenho certeza

Para ver o README original, basta baixar o pacote gnome-cups-manager neste link e descompactá-lo

Referência: fsckin w/ linux.

Emerson Alecrim

Um leitor entrou em contato comigo para esclarecer uma dúvida sobre um portátil que o InfoWester estaria vendendo. Naturalmente, respondi que aqui nenhum tipo de produto é comercializado e, para a minha surpresa, ele me enviou um link dizendo “estou falando desta página de vocês no Mercado Livre“. Como é?! Logo descobri…

O que acontece é que a tal página comercializa os portáteis da série Asus Eee PC. No entanto, ao invés do vendedor utilizar as suas próprias descrições e fotos, ele copiou parte do review que fiz sobre o Eee PC, assim como as fotos que eu tirei. Como as imagens contém o logotipo do InfoWester, o tal leitor achou que o site estava envolvido com essa venda.

Por conta disso, gostaria de dizer o seguinte:

- o InfoWester não vende nenhum tipo de produto, tampouco empresta o seu nome para lojas ou sites de venda;

- Plagiadores de plantão: fiquem à vontade para copiar este post.

Bom, recado dado. Voltemos à nossa programação normal

Emerson Alecrim

O Video Games Live (VGL) é um espetáculo realizado pelo maestro Jack Wall e pelo compositor Tommy Tallarico que executa canções dos jogos de videogames mais conhecidos através de uma orquestra e de um coral. O show já passou duas vezes pelo Brasil, em 2006 e 2007 (clique aqui para ver um resumo desse ano). E quanto a 2008?

Você quer ouvir ler a notícia boa ou a ruim primeiro? Vamos com a Juliana Paes boa: em 2008, teremos VGL em Brasília, no dia 28 de setembro, e no Rio de Janeiro, no dia 5 de outubro, que já está com ingressos à venda. O site oficial do evento ainda informa que é possível que também aconteça apresentações em Curitiba e em Porto Alegre, mas ainda não há nada confirmado.

Agora, a notícia ruim: São Paulo está fora da agenda! Por algum motivo que aparentemente envolve (falta de) patrocinadores, a maior cidade do Brasil e palco para grandiosos espetáculos não está mais listada na agenda do site do VGL. No Orkut, na comunidade Video Games Live no Brasil, já há paulistas organizando uma caravana para a apresentação do Rio, pois embora ainda haja alguma chance do VGL acontecer em São Paulo, a essa altura do campeonato, é pouco provável que isso aconteça…

E o que eu tenho a dizer sobre isso? <momento mimimi>Que eu estou p. da vida, achei essa uma “mancada master”, não vou ao show do Rio (muito menos ao de Brasília), não irei ao VGL 2009 (se tiver) e não quero nunca mais saber de videogame na minha vida!</momento mimimi> Pronto, passou, passou…

Emerson Alecrim