Quando o pessoal da Elo Company entrou em contato comigo para apresentar a Blinkx Brasil, pensei que se tratava de um programa que exibia conteúdo de TVs pagas e abertas no computador, mas logo vi que estava enganado. O blinkx Brasil é um serviço de TV, sim, só que exibe sua própria programação, com a diferença de que você pode escolher quando e qual conteúdo assistir (algo no estilo de Joost).

Para utilizar o serviço, o primeiro passo é visitar o site da blinkx Brasil e fazer download do software, que é gratuito. Infelizmente, não há versões para Mac OS e para Linux, somente para Windows. Depois de instalado, basta abrir o programa e selecionar uma das categorias disponíveis (esporte, gastronomia, música, cinema, entre outros). Dentro de cada um desses canais, há sub-canais e, finalmente, os programas. É só clicar em um e começar a assistir. É claro que é recomendável ter uma boa conexão em banda larga para a transmissão ocorrer sem gargalos.

Por enquanto, não há muito conteúdo disponível, mesmo porque o blinkx Brasil ainda está em estágio beta. Toda a programação atual é essencialmente brasileira, mas conteúdo estrangeiro deve ser inserido em breve. A qualidade das imagens, em geral, é boa – mas não chega a ser excepcional – e é possível ver qualquer vídeo em tela cheia. O único problema grave que encontrei é a falta de sincronismo entre o áudio e as imagens de alguns filmes. Uma falha estranha, e que não existe nos outros programas que vi, como os shows musicais.

Biquini Cavadão no blinkx Brasil – sim, eles traduzem a letra

O blinkx Brasil é fruto de uma parceria entre a blinkx e a Elo Company. A blinkx é bastante conhecida internacionalmente por ter criado um sofisticado sistema de buscas de vídeo e conta, atualmente, com dezenas de parceiros de conteúdo, como Reuters, HBO e CBS. Isso deixa claro que a proposta do blinkx Brasil é diferente, já que o seu objetivo é oferecer conteúdo direto e alinhado com as preferências dos brasileiros.

De forma geral, aprovei o blinkx Brasil, só não gostei do serviço não ser multiplataforma (se os programas fossem transmitidos em um site seria melhor, não?). Em casa, quase sempre uso Linux, somente no trabalho é que uso Windows, mas ver vídeos na empresa não rola. Tirando esse entrave, o serviço é bom e o conteúdo oferecido não decepciona, se mostrando como uma opção interessante para quem procura algo diferente para assistir. Por outro lado, a quantidade de vídeos disponíveis ainda não é grande, mas como o serviço está em estágio beta, muita coisa nova deve estar por vir. Assim espero

Para mais detalhes sobre o blinkx Brasil, acesse sua página oficial.

Emerson Alecrim

ps: antes que algum infeliz diga algo, não, o pessoal da blinkx Brasil não me pagou para escrever esse texto.

Quando um gadget qualquer é lançado, dificilmente sua descrição informa que aquele é um produto direcionado ao público masculino, o que dá a entender que serve tanto para homens, quanto para mulheres. Por conta disso, quando um dispositivo qualquer é voltado a um público específico, é necessário que fique evidente a característica que justifica tal definição. É o caso de um protótipo de HD externo da Samsung desenhado para mulheres.

Muitos fabricantes utilizam tons de rosa ou desenhos “graciosos” para deixar claro que determinado produto foi feito para o público feminino. Essa estratégia é boa, mas pode não agradar mulheres que preferem gadgets de aspecto mais sofisticado ao invés de produtos com aparência “menininha”. O tal do protótipo da Samsung é um HD externo de 2,5″ que tem como alvo justamente esse tipo de mulher: o dispositivo tem curvas leve, é quase todo preto e tem a parte frontal brilhante. Combina perfeitamente com os kits de maquiagem que toda mulher leva na bolsa. Numa primeira olhada, nem parece um HD, mas sim uma caixinha de… maquiagem!

Imagem por Yanko Design

Imagem por Yanko Design

Esse HD foi desenhado por Joongoo Lee, que fez o serviço completo e desenhou também uma base para o aparelho. Resta saber agora se a Samsung vai lançá-lo no mercado. Para ser sincero, não sei se vale a pena. O simples fato de ser um produto direcionado ao público feminino não quer dizer que as mulheres sairão correndo para comprá-lo. De qualquer forma, não deixa de ser uma idéia interessante

Referência: PCLaunches, Yanko Design.

Emerson Alecrim

Ok, se todo mundo está lançado um mini-notebook (sub-notebook ou, ainda, netbook, como você preferir), por que a Gigabyte não pode fazer o mesmo? E ela fez e deu o nome M912 à sua linha de pequenos portáteis. Só que se engana quem pensa que essa linha é apenas mais um mero concorrente do Asus Eee PC…

Pelo menos por enquanto, a linha M912 é composta por três modelos:

- M912V: processador Intel Atom N270 1,6 GHz, 1 GB de memória RAM, HD de 160 GB, tela LCD de 8,9″ sensível ao toque e com resolução de 1280×768, Bluetooth e sistema operacional Windows Vista Home Basic;

- M912X: processador Intel Atom N270 1,6 GHz, 1 GB de memória RAM, HD de 160 GB, tela LCD de 8,9″ sensível ao toque e com resolução de 1280×768, Bluetooth e sistema operacional Windows XP Home;

- M912M: processador Intel Atom N270 1,6 GHz, 1 GB de memória RAM, HD de 160 GB, tela LCD de 8,9″ sensível ao toque e com resolução de 1024×600, e sistema operacional Windows XP Home.

Nada mal, não? Além do processador, da memória e do HD, em comum, esses portáteis têm as seguintes características: 3 entradas USB, leitor de cartões de memória, conector VGA, porta Ethernet, conexão wireless 802.11b/g, webcam de 1,3 megapixel, conectores para fone e microfone, saídas de áudio, slot Express Card, bateria de 4 células (4500 mAh) e peso de 1,3 quilo.

Apesar de ter uma configuração generosa, o que mais chama a atenção nos modelos dessa linha é mesmo a tela LCD. Além de ser sensível ao toque e ter alta resolução, essa tela é giratória (com rotação de até 180º), fazendo com que os portáteis sejam usados não só como mini-notebooks, mas também como “mini-Tablets PC”.

De todos os mini-notebooks que vi por aí, a linha M912 é uma das que mais me agradaram. Sua configuração é generosa, seu principal diferencial – a tela – pode ser útil em várias aplicações e o visual dos portáteis é sóbrio, sem causar aquela impressão de “notebook de brinquedo”. Mas, tudo na vida tem um preço, não é mesmo? Segundo o site Engadget, o modelo M912V tem valor sugerido de 656 dólares, o M912X, de 620 dólares, e o M912M, de 556 dólares. Caro, mas quem comprar terá feito uma ótima aquisição, não duvido.

Referências: Gigabyte, Engadget.

Emerson Alecrim

Em março de 2008, transferi as contas de e-mail do InfoWester para o Google Apps. Essas contas contam agora com as mesmas funcionalidades do Gmail. Graças a essa mudança, está mais fácil organizar e acessar as dezenas de mensagens que nos chegam diariamente, sem contar que agora também é possível utilizar de maneira colaborativa e integrada outros serviços do Google, como Google Agenda e Google Docs.

Tudo muito bom, tudo muito bonito, só que havia um problema: antes da migração, os e-mails do site ficavam armazenados em um único computador, através do Microsoft Outlook Express. Transferir as mensagens uma por uma é totalmente inviável. Deixá-las no computador também não é uma boa idéia, já que, vez ou outra, é necessário acessar um e-mail arquivado – como fazer isso estando longe desse computador?

Felizmente, não demorei muito a achar uma solução: o Google Email Uploader. Trata-se de um pequeno aplicativo de código aberto fornecido pelo Google que transfere mensagens dos clientes de e-mail Microsoft Outlook, Microsoft Outlook Express e Mozilla Thunderbird para contas de e-mail no Google Apps.

O Google Email Uploader é de fácil utilização. Depois de instalado, abra o programa e informe a senha e a conta de e-mail para onde as mensagens serão transferidas. O programa fará uma varredura para localizar os clientes de e-mail existentes no PC e as contas neles existentes. Feito isso, basta informar de qual conta no computador os e-mails serão exportados. Note que você não precisa enviar todos os e-mails de uma conta. Se preferir, pode selecionar apenas algumas pastas. Em seguida, o programa iniciará a transferência. Nesse ponto, é importante manter o cliente de e-mail fechado para evitar problemas.

Simples, não? Para baixar o Google Email Uploader, clique aqui. O programa é gratuito e requer Windows XP ou Vista com Microsoft .NET 2.0.

Emerson Alecrim

Não é de hoje que o MIT (Massachusetts Institute of Technology), uma das instituições de ensino mais importantes do mundo, disponibiliza conteúdo educativo na internet, uma iniciativa extremamente louvável.

Uma coisa que descobri recentemente, é que o MIT agora também conta com um canal que funciona como uma espécie de YouTube: o MIT TechTV. O seu diferencial consiste no fato dos materiais disponibilizados estarem ligados às atividades da instituição. Assim, é possível encontrar vídeos sobre ciências, engenharia, invenções, curiosidades e até humor.

Interessado? É só clicar aqui para acessar. Também é possível se cadastrar no site ou acompanhar as suas novidades por RSS

Referência: Boston.com.

Emerson Alecrim

Pois é, em 18 de julho de 1968 nascia a Intel. A empresa foi fundada pelos físicos Gordon Moore e Robert Noyce, e o seu nome é oriundo da combinação das primeiras letras de Integrated Electronics. Embora a Intel seja a maior fabricante de processadores do mundo, seu primeiro produto foi um circuito integrado de memória RAM. O primeiro processador da empresa só chegou ao mercado em 1971 e se chamava Intel 4004, que por sinal, também foi o primeiro microprocessador da história.

Pena que descobri tarde que hoje é aniversário da Intel, do contrário, teria feito um post mais elaborado. De qualquer forma, parabéns à empresa. Não há dúvidas de que a Intel teve (e tem) crucial importância na história da computação

Referências: BBC News, Wikipedia.

Kazuo Hirai, executivo responsável pela Sony Computer Entertainment, a divisão de jogos da Sony Corp., deu uma entrevista à Reuters nesta semana onde revelou que a empresa pretende abrir unidades para o mercado de games na América Latina. Os países “sortudos” serão Argentina, Colômbia e Peru.

E o Brasil? Vai continuar de fora dos planos da Sony, é claro. Kazuo Hirai sequer citou o país. Os motivos? Se você entrar em contato com a Sony do Brasil, eles não dirão, mas não é novidade pra ninguém que o que atrapalha as operações de qualquer empresa de jogos por aqui é a pirataria e, principalmente, a elevada carga tributária.

É claro que os planos anunciados por Kazuo Hirai podem não sair do papel, mas se levarmos em conta que os sites da Sony Argentina, Sony Colômbia e Sony Peru têm uma seção que trata da linha PlayStation (embora nenhum fale do PS3), indicando que a Sony já comercializa, de alguma forma, produtos de jogos nesses países, as chances realmente são grandes. Quanto ao Brasil, talvez tenhamos alguma sorte quando o PlayStation 4 for lançado…

Referência: Reuters.

Emerson Alecrim

A gente percebe quando uma empresa é séria e preza pela qualidade não só quando oferece bons e significativos serviços ou produtos, mas também quando toma iniciativas que podem beneficiar qualquer pessoa, seja ela cliente ou não. É o caso da Opera, com o Opera Web Standards Curriculum.

Pelo nome, você já deve ter adivinhado: trata-se de um curso de padrões Web disponível gratuitamente no site da Opera. Eu dei uma olhada meio que por cima no material e fiquei impressionado com a sua qualidade. O conteúdo aborda HTML, CSS, teoria das cores, tipografia na Web, entre outros.

Todo o material está em inglês e é disponibilizado sob uma licença Creative Commons. Leitura recomendadíssima para quem trabalha ou quer trabalhar com webdesign, web development e afins

Referência: Creative Commons Weblog.

Emerson Alecrim

No final de junho (2008), tive a oportunidade de conhecer mais detalhes das atividades da Nimbuzz, graças a um convite enviado pela própria empresa. Para quem não sabe, os serviços da Nimbuzz são gratuitos e permitem ao usuário acessar sistemas de mensagens instantâneas (Windows Live Messenger, Google Talk, Yahoo! Messenger, AOL Instant Messenger, entre outros), compartilhar arquivos, realizar conferências e utilizar recursos de voz, tudo de maneira integrada entre o computador, o celular e rede sociais.

Para utilizar esses recursos, é necessário ir ao site do Nimbuzz e baixar um software para PC. Depois de instalado, o usuário visualizará uma janela por onde pode-se fazer login no serviço ou criar uma conta. Neste último caso, uma mensagem contendo um link de validação será enviado ao e-mail cadastrado. Feito isso, basta se logar no programa e configurar os seus dados para participar da rede do Nimbuzz e/ou inserir suas informações de login dos programas de mensagens instantâneas que você utiliza. Logo em seguida, será possível interagir com os seus contatos em uma única interface, independente do serviço de comunicação.

Note que todas essas e outras funcionalidades podem ser utilizadas através de um telefone celular. Para isso, o usuário deve entrar no site da Nimbuzz (ou acessar o endereço http://get.nimbuzz.com de seu telefone) e clicar no link de download para celular, onde pode-se escolher o arquivo apropriado ao seu aparelho. Com essa possibilidade, o Nimbuzz se mostra como uma opção interessante para quem deseja uma maneira simplificada de utilizar recursos de mensagens instantâneas e serviços relacionados em seu celular. É possível fazê-lo tanto por WiFi, caso o aparelho seja compatível, quanto pela rede de telefonia celular, neste último caso, sujeito à tarifação convencional da operadora.

O terceiro foco dos serviços da Nimbuzz são as redes sociais, e esse é um ponto que eu achei muito interessante. É possível inserir widgets (pequenos aplicativos) em páginas do Orkut (que vai permitir isso muito em breve através do OpenSocial), Facebook, MySpace, Flickr, Friendster, LinkedIn, etc, em seu blog e até no rodapé de seus e-mails. As pessoas que visualizarem esses widgets em sua página poderão te enviar uma mensagem, começar um bate-papo, iniciar conversa por voz, entre outros. Para utilizar essa funcionalidade, basta acessar o site da Nimbuzz, clicar em “Postar um widget” e, na página correspondente, personalizar seu widget escolhendo os serviços desejados e cores. O widget abaixo (talvez não visível para quem acessa esse post via RSS) é um exemplo e você pode testá-lo enviando mensagens a mim.

download Nimbuzz Mobile

É claro que nem tudo é perfeito. Para um serviço que já está funcionamento oficialmente no Brasil, é conveniente oferecer aos usuários interfaces em português, inclusive no contrato, durante o processo de instalação. Por enquanto, a única opção de idioma é o inglês. Além disso, ainda não há opção de instalação do programa em Mac OS X e em Linux. Para esses casos, por enquanto a Nimbuzz oferece uma interface Web. Ainda, o suporte ao usuário não é lá essas coisas e precisa melhorar muito. Os widgets nem sempre carregam na velocidade esperada e, por fim, há muitos aparelhos celulares que ainda não são compatíveis – o iPhone é um deles.

É importante ressaltar, no entanto, que a Nimbuzz promete solucionar esses detalhes, assim como pretende lançar novos recursos em breve. A empresa, de origem holandesa, acabou de chegar ao Brasil (começou a operar por aqui no final de maio de 2008) e oferece um serviço que tem (quase) tudo para agradar aqueles que, até por uma questão de organização, precisam de ferramentas que integram e permitam acesso fácil aos seus serviços mais utilizados na Web, especialmente via telefone celular.

Se este é o seu caso, está dada a dica!

PS: antes que alguém diga alguma coisa indevida – porque isso meio que está virando moda por aqui – não, a Nimbuzz não me pagou para falar sobre os seus serviços, tampouco me pediu para escrever sobre isso na apresentação que fez. Resolvi publicar esse post porque fui convidado a conhecer os serviços da empresa, testei, gostei do que vi e achei que poderia ser interessante aos leitores do site. Simples assim.

Emerson Alecrim

Uma pane no serviço de acesso à internet da Telefônica causou e está causando transtornos a milhares de pessoas e empresas em vários pontos do estado de São Paulo. Até o momento, não há informação clara do que está acontecendo, tampouco se tem qualquer previsão segura de quando o problema será solucionado.

A falha começou a ser notada na noite de ontem (02/07/2008). Pelo Twitter, constatei que várias pessoas estavam tendo lentidão ou queda de conexão no Speedy, serviço de banda larga via ADSL da Telefônica. Mas, o que aparentava ser um problema sem maiores conseqüências, se tornou o maior “apagão digital” que eu já vi em São Paulo. O Speedy parecia um bêbado: caia para se levantar e cair mais.

Hoje, às 5 da manhã, verifiquei o status do acesso à internet em meu roteador, que é configurado para estabelecer conexão automaticamente: Disconnected. Ao chegar na empresa em que trabalho, passei a me informar melhor sobre o problema, já que lá o acesso funcionava por ser oferecido por outra empresa. Daí é que tive noção da dimensão do problema.

Se s queda no acesso se limitasse ao serviço Speedy para uso doméstico, esse seria, dos males, o menor, já que boa parte dos usuários consegue alternativas temporárias de acesso à internet. No entanto, serviços essenciais à população também foram seriamente afetados, já que a pane na rede da Telefônica atingiu proporções muito maiores.

Devido à falta de acesso, a CET tem dificuldade em divulgar os informes de trânsito. As delegacias de polícia não conseguem emitir boletins de ocorrências. O serviço Poupatempo, que emite vários tipos de documentos ao cidadão, praticamente não funcionou. Várias agências bancárias deixaram de atender seus clientes. As comunicações do Detran, do Corpo de Bombeiros e até do Palácio dos Bandeirantes (sede do governo de São Paulo) foram prejudicadas.

Ao ligar para a Telefônica (em torno das 15:45 de hoje), a informação que tive é a de que não há previsão para o serviço de acesso normalizar. Quando questionei sobre a causa do problema, a atendente se limitou a dizer que “o servidor saiu do ar e que a companhia está trabalhando com o máximo de urgência para solucionar a pane”. Também perguntei se os clientes atingidos serão ressarcidos pela falha. Por mais de uma vez a atendente disse que sim, mas eu tive a impressão de que ela só disse aquilo para se livrar logo de mim.

Aparentemente, o problema está nos servidores de DNS da Telefônica (se você não faz idéia do que é isso, dá uma olhada aqui). Muitos usuários (inclusive eu) conseguiram acessar determinados sites – embora de maneira instável – usando outros números de DNS, especialmente os oferecidos pela OpenDNS (208.67.222.222 e 208.67.220.220, respectivamente).

É claro que panes podem acontecer e acontecem, em qualquer lugar do mundo e em qualquer serviço de comunicação. Mas o problema é que esse tipo de falha não pode atingir proporções tão grandes. As conseqüências falam por si só: serviços à população afetados, empresas amargurando prejuízos pela dificuldade em enviar e receber informações (vide o exemplos das agências bancárias) e clientes residenciais que pagam – e caro – para ter acesso à internet com o mínimo de qualidade frustrados, principalmente porque muitos não contam com serviços concorrentes em sua região, portanto, têm que se contentar com o Speedy.

Pois bem, a lambança está feita e agora não resta outra coisa a não ser esperar para que o serviço de acesso se estabilize. Ah, é claro, é de se esperar também que a Telefônica dê uma explicação convincente para o que aconteceu. Eu, ao menos, vou exigir o ressarcimento das horas sem acesso, conforme a atendente da empresa me prometeu.

Agora, a pergunta que fica no ar, é: será que o governo de São Paulo – ou até mesmo a Anatel – tomará alguma providência?

Referência: O Globo.

Emerson Alecrim