Acontece no dia 26 de outubro (2007), das 8h às 19h, o 2º Encontro Nacional BrOffice.org. Segundo os organizadores, trata-se do maior evento sobre BrOffice.org (ou OpenOffice.org) da América Latina. O encontro já tem vários assuntos definidos para as apresentações. Serão abordados, por exemplo, as pretensões para a versão 3.0 da suíte, o formato ODF e sua padronização como ISO, uso do BrOffice.org em aplicações de missão crítica, etc.

Várias personalidades do ramo já confirmaram presença: Claudio F. Filho (presidente da ONG BrOffice.org), Marcos Mazoni (presidente do SERPRO), Jomar Silva (diretor geral da ODF Alliance Chapter Brasil), Frco. Javier Rial Rodríguez (co-líder da Comunidade Galega do OpenOffice.org e coordenador do MozDev galego – Espanha), John McCreesh (líder do Projeto de Marketing do OpenOffice.org – Escócia/Reino Unido), entre outros.

No intuito de tornar o evento o mais acessível possível, o 2º Encontro Nacional BrOffice.org será realizado por uma vídeo-conferência que interligará vários pontos do país. Assim, o interessado só precisa comparecer ao local de acesso mais próximo de sua casa. Já há pontos definidos em vários estados, como São Paulo, Rio de Janeiro, Santa Catarina, Bahia, Distrito Federal, Acre, Espírito Santo, Paraná, Sergipe, entre outros. A lista completa com os endereços está disponível aqui.

Para participar, basta se inscrever nesta página e aguardar um e-mail de confirmação. O preço é de 30 reais para o público em geral e 15 reais para estudantes. Esta mesma página informa que “participantes” são isentos de pagamento de inscrição, o que me leva a crer que, como “participante”, entende-se as pessoas que participarão do evento como palestrante ou organizador. Maiores informações no site do 2º Encontro Nacional BrOffice.org.

Nota de divulgação enviada por João Fernando Costa Júnior.

Emerson Alecrim

Ainda está longe o dia em que não precisaremos de cabos para recarregar a bateria de nossos telefones celulares. Por conta disso, não raramente as pessoas levam consigo o carregador, além do cabo de dados de seu aparelho. O problema é que cada fabricante utiliza um tipo de cabo diferente e, muitas vezes, uma mesma empresa adota mais de um padrão, que é aplicado de acordo com os modelos de seus produtos.

Essa falta de padronização causa vários problemas:

• Ao trocar de aparelho, os cabos do celular antigo geralmente ficam inutilizados;
• Se o usuário perder ou tiver o cabo de seu aparelho danificado, poderá ter dificuldades para encontrar outro compatível com o seu aparelho;
• Os diferentes tipos de cabo fazem com que os custos de produção sejam maiores, e é o usuário que paga esse preço;
• A falta de um padrão faz com que haja excesso de cabos inutilizados. Esse desperdício pode impactar no meio ambiente;
• Por fim, é um “porre” ver seu celular ficar sem energia e não poder fazer nada, já que o único cabo que você conseguiu encontrar não serve para o seu aparelho (quem é que nunca passou por isso?).

Mas esse cenário poderá mudar muito breve, caso vigore a decisão da Open Mobile Terminal Platform (OMTP), entidade que reúne gigantes do setor como LG, Nokia, Motorola, Telefónica e AT&T, de padronizar os cabos dos telefones celulares.

O padrão a ser adotado é o microUSB, que já está sendo utilizado em câmeras digitais, MP3-players e PDAs. Os cabos de dados desse tipo possuem um conector USB convencional em uma ponta e um conector de tamanho muito reduzido na outra, fazendo com que sirvam até mesmo em celulares muito pequenos. Além disso, a entrada microUSB nos celulares também pode ser usada para fones de ouvido e outros acessórios.

A decisão da OMTP teve como base um levantamento feito na Inglaterra que constatou que os ingleses trocam de aparelho em média de duas vezes por ano. Como uma parcela significativa desses usuários carrega outros acessórios para os seus celulares, como fones de ouvido, adaptadores para carros, cabos para dados e, finalmente, o tal do carregador, o número de cabos que se tornam obsoletos é realmente grande.

Os celulares compatíveis com o padrão microUSB deverão chegar logo ao mercado. A Motorola, por exemplo, já utiliza o padrão no recém-anunciado modelo MOTORAZR² V8, que deverá ser lançado oficialmente no Brasil em breve.

É, já não era sem tempo, não?

Referências: Infobae, ZDNet.

Emerson Alecrim

Entre as várias novidades anunciadas no recente evento Intel Developer Forum, uma das que mais me chamaram a atenção foi o projeto LessWatts.org. Em poucas palavras, trata-se de uma iniciativa fomentada pela Intel e apoiada por empresas como Oracle e Red Hat que visa o desenvolvimento e a implementação de soluções de código aberto que otimizem o consumo de energia por parte dos computadores, independente do seu porte.

Direcionar esse projeto para softwares de código aberto não é um mero capricho. Muitos data-centers rodam Linux e aplicações relacionadas em seus servidores, e o aumento na quantidade dessas máquinas no local muitas vezes é limitada pelo alto consumo energético. Em um outro extremo, o Linux e outros softwares de código aberto vem sendo, aos poucos, implementados em dispositivos portáteis que, por comodidade ao usuário, estão ficando cada vez menores. Em boa parte dos casos, isso só é possível com a redução do tamanho da bateria, resultando em menor capacidade de carga.

Diante disso, a Intel anunciou o LessWatts.org para incentivar o desenvolvimento de projetos que “ataquem” esses e outros problemas relacionados. A diminuição do consumo de energia não apenas pode resultar em menos custos, como também pode impactar positivamente na preservação do meio ambiente, um assunto que, por motivos óbvios, está cada vez mais em pauta.

O site LessWatts.org já conta com vários projetos encaminhados. Um deles é o Linux Battery Life Toolkit (BLTK), uma ferramenta que, entre outras coisas, ajuda a identificar a variação no consumo de energia quando um software é alterado. Assim, um desenvolvedor pode fazer testes que o auxiliam a encontrar o patamar de consumo mais baixo possível.

Bacana, não? Se você se interessou pelo LessWatts.org, pode acompanhar suas atividades de diversas formas: lendo a documentação disponibilizada, baixando, testando e até mesmo colaborando no desenvolvimento dos projetos já existentes, participando de listas de discussão, enfim.

Uma dica: se você é estudante de engenharia elétrica, mecatrônica ou de algum curso ligado à computação, esse é um excelente tema para um projeto de iniciação científica ou até mesmo para um trabalho de conclusão de curso

Referência: PC World.

Emerson Alecrim

Uma empresa de nome Monsoon Multimedia comercializa um equipamento que transmite sinais de TV a aparelhos próximos usando uma rede wireless (sem fio). Trata-se de um pequeno dispositivo chamado HAVA que, para funcionar, deve ter o cabo do serviço de TV conectado a ele. Quando isso é feito, o aparelho transmite as imagens para qualquer aparelho compatível com tecnologias WiFi. Por causa desse produto, a Monsoon está sendo processada, mas não é por uma operadora de TV, como é de se imaginar, mas sim por Erik Andersen e Rob Landley, representantes de um projeto chamado BusyBox.

O BusyBox é um projeto de código aberto licenciado pela GPL. Por meio dessa licença, pode-se usar, estudar e até mesmo alterar o código-fonte do programa para adequá-lo a um determinado fim. A Monsoon utiliza o BusyBox em seu aparelho HAVA, mas não cumpre um dos requisitos da licença: a de distribuir o código-fonte do projeto, para que outras pessoas ou entidades também possam utilizá-lo.

Quando os desenvolvedores do BusyBox tiveram a afirmação de que a Monsoon não está disposta a cumprir com essa regra, procuraram aconselhamento com a Software Freedom Law Center, que ofereceu todo o suporte necessário para que o caso fosse levado à justiça, fazendo com que esse seja o primeiro processo do tipo nos EUA. Todavia, aparentemente nenhuma indenização foi pedida, apenas o cumprimento das regras da GPL por parte da Monsoon.

É, eu também acho que uma indenização cairia bem, mas fazer a empresa executar algo que ela se mostra determinada em não fazer já é uma boa punição, especialmente se levarmos em conta que nos EUA a justiça funciona e que, portanto, as chances disso acontecer são bem grandes…

Referência: Linux Watch.

Emerson Alecrim

Assim como em 2006, assisti ao Video Games Live este ano, no último domingo, em São Paulo. Para quem não sabe, trata-se um grandioso espetáculo realizado pelo maestro Jack Wall e pelo compositor Tommy Tallarico, que executa canções dos jogos mais conhecidos usando orquestra e coral. Neste ano, contamos com a participação da Orquestra Petrobras Sinfônica. Como os shows de Rio de Janeiro e Brasília ainda vão acontecer, recomendo aos que vão a essas apresentações a não ler os parágrafos abaixo – risco de spoiler

Durante a fila e depois, já nas mesas da Via Funchal, não era difícil encontrar pessoas portando um Nintendo DS ou um PSP. Eu era uma delas e, antes do show começar, desfrutei de algumas disputas de Mario kart DS e Tetris DS com meus amigos, só para esquentar.

Mas logo a apresentação começou, já fazendo algumas gracinhas. O telão exibiu: “(…) mas antes, um pequeno poema: rosas são #FF0000, violetas são #0000FF”. Em seguida, um engraçadíssimo vídeo do PacMan fugindo! Não entendeu nada? Então veja o vídeo abaixo:

Depois, é claro, o show começou pra valer. Foram executados temas de jogos como Metal Gear Solid, Sonic, Medal of Honor, Civilization IV, Tron, Final Fantasy, Zelda, Warcraft, Myst, Mario, StarCraft II, Halo, entre outros. Martin Leung, conhecido como “Video Game Pianist”, também deu o seu show: tocou Chrono Cross, Mario, Final Fantasy e até Tetris, para o delírio dos presentes. Ah, eu não poderia deixar de citar a participação do brasileiro Lucas Vandanezi, que tocou Mario no violão. Apesar de estar nervoso no início, tocou muito bem, pena que nessa parte eu não pude filmar por ter tido um probleminha de espaço no cartão da minha câmera…

E como não poderia deixar de ser, houve alguns jogos no palco. Logo no início, um rapaz que sofreu para entrar na camiseta que acabara de ganhar, tentou jogar o clássico Space Invaders. Tempos depois, foi a vez de duas meninas jogarem o não menos clássico Frogger. A primeira mandou bem, mas a segunda…

Bom, mas chega de enrolação e vamos direto ao que interessa: os vídeos. Dessa vez eu fui devidamente acompanhado de uma câmera e pude filmar vários momentos do Video Games Live 2007, embora isso fosse proibido Só me perdoem pela minha falta de habilidade como cinegrafista. Eis a lista de vídeos, incluindo os que já foram mostrados acima:

• Abertura do Video Games Live 2007 São Paulo
• Tema de Sonic
• Martin Leung tocando Chrono Cross
• Martin Leung tocando Tetris
• Rapaz tentando jogar Space Invaders no palco
• Tema de Medal of Honor (de arrepiar!)
• Final Fantasy – Liberi Fatali
• Tema de Zelda
• Garota jogando Frogger no palco (mandou bem!)
• Outra garota jogando Frogger (ou tentando!)
• Tema de Mario
• Tema de StarCraft II
• Martin Leung tocando Mario
• Martin Leung tocando Final Fantasy Piano Solo
• Tema de Myst
• Encerramento com Final Fantasy – One-Winged Angel
• Fotos do show

Eu não preciso dizer que foi um senhor espetáculo, né? E tudo indica que no ano que vem tem mais! Aos que forem nas apresentações do Rio de Janeiro e Brasília, que aproveitem tanto quanto nós em São Paulo

Emerson Alecrim

Nunca pilotou uma BMW? Bem-vindo ao time. Pois saiba que agora você tem a chance de pilotar um desses “carrinhos” – na tela do computador, mas tem. Para promover a (nem tão) recém-lançada geração 4 do modelo M3, a BMW decidiu investir em um jogo para PC, onde o usuário disputa corridas pilotando esse veículo: o BMW M3 Challenge. E tem mais: o jogo é gratuito!

Produzido pela 10TACLE STUDIOS AG, o BMW M3 Challenge é totalmente em 3D, logo, não é qualquer computador que o executa. A configuração mínima exigida é um PC com processador Pentium 4 1,8 GHz (ou equivalente), 512 MB de memória RAM, 500 MB de espaço em disco e placa 3D com 64 MB de memória. No entanto, os desenvolvedores do game recomendam uma máquina com processador Pentium 4 3.0 GHz (ou equivalente), 1 GB de memória RAM e placa de vídeo 3D com 256 MB de memória. Também é necessário ter o Windows XP ou o Windows Vista para rodá-lo, além de uma conexão à internet em banda larga para as disputas on-line. Se você tiver um volante instalado em seu PC, vai aproveitá-lo melhor.

E o que achei do BMW M3 Challenge? Para um jogo gratuito, é muito bom! Os gráficos são bem elaborados, os modos de jogo (treino, campeonato, time trial e multiplayer) dão conta do recado, e a jogabilidade é boa, embora não impressionante. Uma coisa que gosto em games de corrida é a possibilidade de ter visão de dentro do cockpit, e nisso o BMW M3 Challenge faz bonito, graças ao seu nível de detalhes. A única coisa que achei ruim é o fato do jogo ter apenas uma pista (Nurburgring), mas não é nada que estrague a diversão. Está certo que a falta de tempo não permitiu que eu jogasse por mais de 30 minutos, mas deu para perceber que o negócio é bom!

Se interessou? Eis o link da página de download. O arquivo de instalação tem 346 MB. Você também pode baixar o manual do jogo, disponível no formato PDF (em inglês). Mais informações no site oficial do BMW M3 Challenge. Boa corrida

Referência: TG Daily.

Emerson Alecrim

É o que diz uma matéria publicada hoje no jornal espanhol EL PAIS. Embora o Second Life esteja enfrentando alguns problemas, esse “mundo virtual” foi a melhor forma que funcionários da gigante IBM encontraram para protestar contra o seu empregador, já que esse ambiente é a maneira mais rápida e menos custosa de reunir trabalhadores do mundo inteiro, e é muito utilizado pela IBM para os mais diversos fins.

Os funcionários da IBM querem protestar contra uma série de medidas que a empresa vem tomando, entre elas, a aparente decisão de diminuir em 1 mil euros o salário anual dos trabalhadores da filial italiana, o rompimento de acordos feitos com os sindicatos e a possível tentativa de direcionar cargos e funções para funcionários de países com pisos salariais mais baixos. Além disso, os trabalhadores também reclamam que os planos de diminuição de gastos da IBM não afetam os empregados com cargos mais importantes, assim como membros da direção e os acionistas.

O protesto está previsto para começar amanhã, 17 de setembro (2007), e deverá durar até o dia 30 do mesmo mês. “A única maneira de dar resposta às necessidades dos funcionários é pensar globalmente e atuar localmente”, disse um comunicado de um dos sindicatos da IBM. A manifestação será iniciada na ilha Commonwealth, no Second Life, mas provavelmente se expandirá a outros pontos do ambiente.

Se o protesto tiver mesmo o alcance de nível mundial esperado, talvez a alta cúpula da IBM enfrente boas horas de “dores de cabeça virtuais”…

Referências: EL PAIS, Infobae.

Emerson Alecrim

Take Action. Make art. São com essas palavras que a HP e a MTV estão promovendo o HP & MTV Global Design Competition, um concurso onde os participantes deverão criar desenhos em notebooks abordando qualquer tema de inspiração pessoal.

O concurso é de nível mundial, portanto, qualquer pessoa pode participar. O ganhador receberá como prêmio um convite especial para participar do MTV European Video Music Awards e poderá visitar as fábricas da HP em Tóquio e Houston, onde verá o seu desenho ser implantado nos notebooks da empresa. Ah, é claro: um desses notebooks também servirá de prêmio, assim como um PC HP Dragon. Os participantes que ficarem entre a segunda e a quinta posição levarão um notebook com seus respectivos desenhos.

Se você não tem o menor talento para desenhar (como é o meu caso), ainda assim poderá levar um prêmio. Para isso, basta se inscrever no site do concurso e votar na galeria de designs já disponível. Neste caso, o prêmio será um notebook HP Pavilion dv2000.

Para mais informações, visite o site oficial do HP & MTV Global Design Competition. O site está em inglês, mas se você preferir, pode escolher o idioma português no topo da página. Se for competir, boa sorte

Referência: Noticiasdot.com.

Emerson Alecrim

Há mais ou menos duas semanas que a AMD fez em uma conferência em Singapura o anúncio dos recém-lançados processadores Barcelona (nova geração da linha Opteron). Como é comum acontecer nesse tipo de evento, os jornalistas receberam um documento chamado Non Disclosure Agreements (NDA), que serve para garantir que nenhum dado relevante se torne público antes da data combinada.

Acontece que, nessa conferência, o tal NDA entregue pela empresa não só exigia que nenhuma informação fosse revelada antes do tempo, como também condicionava os jornalistas a disponibilizarem suas matérias à AMD antes delas serem publicadas. Assim sendo, a AMD poderia autorizar ou negar a publicação. Isso, é claro, gerou um fervoroso ranger de dentes.

No primeiro dia da conferência, um jornalista do Bangkok Post se revoltou contra o NDA, e decidiu protestar. Contando com o apoio de alguns colegas de profissão, acabou convencendo a AMD a não obrigar a assinatura do documento.

No entanto, no segundo dia do evento, o NDA voltou a ser obrigatório sob a alegação de que informações com nível de sigilo maior seriam passadas nesse dia. Contrariado, o jornalista do Bangkok Post decidiu se retirar da conferência.

O ocorrido gerou polêmica, tanto é que a AMD se viu obrigada a procurar o jornalista para se desculpar. De acordo com a empresa, tudo não passou de um mal-entendido envolvendo os organizadores do evento. A AMD também disse que “nunca teve intenção de controlar as publicações”.

É claro que ninguém acreditou nisso, mas mesmo com a polêmica, o evento ocorreu e os processadores Barcelona foram lançados. Mas uma dúvida ficou no ar: para agir de tal forma, o que a AMD teme?

Referências: The Inquirer, TechARP.

Emerson Alecrim

Se a moda pegar, vamos ter um surto de viciados em internet caindo em profunda depressão! Estou falando da decisão da Comcast, um dos principais provedores de internet para usuários domésticos dos EUA, que decidiu não oferecer mais os seus serviços (pelo menos momentaneamente) aos clientes que, segundo a empresa, utilizam a “grande rede” em excesso.

De acordo com um porta-voz da Comcast, essa medida foi necessária para evitar que os demais clientes da empresa sejam prejudicados pelo abuso de uma minoria. Embora não tenha revelado quantos usuários foram afetados pelo corte, a empresa afirma que esse tipo de decisão não é comum. Mas aconteceu.

Com o constante aumento da velocidade das conexões em banda larga nos países mais desenvolvidos, é natural que os usuários queiram aproveitar todo esse poder de alguma forma, seja baixando arquivos grandes, seja participando de jogos on-line, seja assistindo vídeos pela internet, seja utilizando VoIP, enfim. Na verdade, muita gente nem passa muito tempo diante do computador, mas deixa sua máquina constantemente ligada para utilizar serviços de compartilhamento de arquivos. Prova disso é a estimativa de que o serviço BitTorrent seja responsável por cerca de 40% do tráfego de toda a internet.

A Comcast, no entanto, afirma que utiliza outros critérios para definir se um usuário navega demais: se ele baixa mais de 13 milhões de e-mails por mês (!!!) ou se faz o download de mais de mil músicas por dia. Alguém acredita mesmo que os critérios utilizados são esses?

Referência: Infobae.

Emerson Alecrim