O estilo inovador e criativo do Google faz a empresa ser o maior fenômeno da internet. Tendo em seu time centenas de mentes brilhantes, o Google desenvolveu (e desenvolve) produtos tão bons que muitos usuários (e isso me inclui) simplesmente não conseguem mais se ver sem alguns de seus serviços. Por causa disso, é cada vez mais freqüente ouvir pessoas dizendo, em tom sarcástico, frases como: “o Google vai dominar o mundo”; “o Google é Deus” e até mesmo “o Google é obra do capeta”.

Eu lembro de ter dito “o Google vai dominar o mundo” quando usei o Gmail e o Google Earth pela primeira vez, como forma de expressar o quão fiquei impressionado. Mas já vi gente dizendo isso por acreditar que essa realmente é a intenção do Google, assim como o é no caso dos personagens Pink e Cérebro. Já vi conhecidos chamando o Google de Deus porque sua ferramenta de busca é capaz de encontrar tudo (segundo eles), tal como se fosse Deus. Também já vi pessoas preocupadas com o crescimento espantoso do Google dizendo que tal fato só pode ser obra do Diabo.

Eis então que nas minhas “andanças” pela internet encontrei um texto de 2003 no site SearchEngineWatch em que Sergey Brin (um dos fundadores do Google) fala sobre o assunto em uma entrevista concedida a Danny Sullivan, que perguntou a Brin como ele encara as pessoas que dizem que o Google é muito poderoso ou que é como Deus na perfeição. Sua resposta foi:

“Eu penso que as pessoas têm uma visão exagerada do significado do Google, em ambos os sentidos. Alguns dizem que o Google é Deus. Outros dizem que o Google é Satã. Mas se alguém acredita que o Google está ficando poderoso demais, deveria lembrar que, com os mecanismos de busca, diferentemente de outras empresas, basta um clique para ir a outro site de pesquisas. As pessoas vem ao Google porque nos escolhem. Nós não as enganamos”.

Uma resposta boa, como é de se esperar, mas me pergunto se Brin usaria esse mesmo argumento se a pergunta fosse lhe feita novamente hoje…

Apenas por curiosidade, nessa mesma entrevista, Brin falou do Google AdSense, até então, um projeto prestes a ser lançado:

“Estou realmente empolgado com o nosso serviço AdSense. Penso que esse projeto poderá mudar a vida dos webmasters. Eles poderão fazer dinheiro com algo que, até então, era um hobby. Eu espero que isso ajude a estimular a próxima geração de desenvolvedores de conteúdo para a Web. Você não pode fazer um bom trabalho de busca a menos que o que se está procurando esteja fora dali”.

Veja a entrevista na íntegra neste link.

Emerson Alecrim

O programa Skype é um dos responsáveis pela popularização do VoIP, um padrão que permite a comunicação por voz utilizando o protocolo TCP/IP – em termos leigos, uma tecnologia que permite a conversa com outras pessoas através da internet, como se fosse um serviço telefônico comum. Inspiradas nos modelos de negócio da Skype, várias empresas surgiram ao redor do mundo oferecendo serviços de VoIP. Isso prova que esse nicho de mercado é uma mina de ouro, não? Nem tanto, nem tanto…

A base de usuários do Skype é enorme e, por conta disso, a empresa também oferece o serviço SkypeOut, onde os usuários podem utilizar o Skype para falar com telefones fixos e celulares através da compra de créditos. Para alavancar as vendas desse produto na Europa, a empresa montou filiais em vários países desse continente, mas a operação dessas bases durou pouco: de acordo com o site Silicon News, as filiais da Skype na Alemanha, Espanha, Itália, Escandinávia, Polônia e, mais recentemente, França, foram fechadas.

Isso não quer dizer que as operações nesses países foram encerradas: todo o controle ficará agora centralizado na filial de Londres. Essa decisão é uma tentativa desesperada da Skype Limited cortar gastos. Embora a base de usuários do serviço gratuito não pare de crescer, o mesmo não ocorre com a base de clientes do SkypeOut. Isso se deve, em parte, pelo fato das operadoras de telefonia dos mencionados países oferecerem pacotes de produtos que contam com serviços de voz, dados (internet) e TV a preços convidativos.

A centralização das operações européias em Londres pode ajudar, mas é uma medida paliativa. Se a empresa não desenvolver estratégias que façam do SkypeOut um produto mais atraente nos mercados em que está agonizando, talvez nem a filial londrina sobreviva…

Referência: Silicon News.

Emerson Alecrim

A companhia de Bill Gates acaba de anunciar sua mais nova tecnologia: O Microsoft Surface, segundo a empresa, um produto inovador e que vem sendo trabalhado há cinco anos. Trata-se de uma tela de 30″ com tecnologia “MultiTouch”, isto é, sensível a múltiplos toques. Nela, você pode manipular os objetos e as informações exibidas usando as duas mãos ao mesmo tempo.

No site oficial do Microsoft Surface é possível ver vídeos e ilustrações que mostram as aplicações do produto. Um dos filmes exibe uma mulher organizando fotos empurrando-as com as mãos, como se estas estivessem em uma mesa, quando, na verdade, as imagens estão dentro da tela.

As aplicações para essa tecnologia são inúmeras. Só para dar um exemplo mais amplo, imagine que você pudesse utilizar qualquer recurso mostrado agora na tela de seu computador usando apenas os dedos, seja para pressionar botões, aumentar ou diminuir o tamanho de uma janela, executar uma música no seu tocador de áudio, enfim.

O Microsoft Surface se mostra como um dispositivo muito interessante, mas não é tão inovador assim. Na verdade, os conceitos por trás da tecnologia já vendo sendo estudados há algum tempo. É possível constatar isso neste site. Além disso, a Nintendo registrou uma patente em 2006 que trata da utilização de “MultiTouch” em consoles portáteis, o que fez muita gente suspeitar que o próximo Nintendo DS terá essa tecnologia.

A grande sacada da Microsoft foi associar em seu produto a tecnologia de múltipla sensibilidade ao toque a aplicações reais. Se o Microsoft Surface vai revolucionar a forma como as pessoas usam o computador, eu não sei, mas não dá para negar que vai causar interesse tanto em empresas quanto em usuários domésticos. Em seu anúncio, a Microsoft já indica uso prático do Surface em restaurantes, hotéis, cassinos e estabelecimentos relacionados.

Para os simples mortais, é necessário ter bons motivos para adquirir a novidade da Microsoft: quando for lançado, o Surface terá preço equivalente a 10 mil dólares! A empresa espera abaixar esse valor com o tempo, mas como estamos falando de Microsoft…

Para saber mais, visite o site oficial do Microsoft Surface.

Referências: Microsoft PressPass, CNET News.com.

Emerson Alecrim

Serviços como iGoogle, Netvibes e Start (da Microsoft) são uma mão na roda para quem deseja concentrar em uma única interface informações sobre vários sites e serviços disponíveis na internet. Mas, e se você pudesse acessar sua área de trabalho (ou desktop) de qualquer computador, através de uma conexão à internet? É isso que propõe o site DesktopTwo.

Ao criar sua conta no serviço (o cadastro é gratuito e rápido), o usuário tem acesso a um desktop on-line com ícones que apontam para vários serviços. É possível, por exemplo, acessar leitor de RSS, cliente de e-mail, tocador de áudio, calendário, editor de textos, catálogo de endereços e até um blog! No entanto, o que mais chama a atenção é o ícone “Hard Drive”: por ele você pode armazenar até 1 GB de dados gratuitamente (se precisar de mais espaço, é possível comprar quotas maiores).

O DesktopTwo exibe na parte inferior direita da tela um campo de busca configurável que permite, por exemplo, fazer pesquisas no Google, no Yahoo! e no disco virtual do próprio usuário. Ao lado dessa barra, no centro, é possível acessar os ícones dos aplicativos abertos, tal como acontece no Windows, no KDE ou no Mac OS.

Para utilizar o DesktopTwo, é necessário ter o plugin do Flash no navegador, o Acrobat Reader, Java, permissão de pop-ups no browser, liberação de cookies e, como é de se esperar, acesso rápido à internet. Pelo menos por enquanto, sua utilização é gratuita.

Resta saber se o DesktopTwo vingará ou se será apenas uma moda passageira. Em todo caso, não posso negar: gostei do que vi, o serviço é bem feito e, por estar em fase beta, pode melhorar ainda mais. Se isso acontecer, quem aposta comigo que algum gigante da internet irá comprá-lo?

Referência: AppScout.

Emerson alecrim

Todo mundo está cansado de saber dos problemas de censura na internet que os cidadãos chineses sofrem. Na verdade, não é só na internet, como deixa bem claro este post. Como se essas questões já não fossem o suficiente para atrapalhar a vida dos nossos “vizinhos do outro lado do mundo”, essa semana, o Norton AntiVirus resolveu sacaneá-los.

A Symantec liberou uma atualização de seu antivírus, como faz regularmente, mas a versão chinesa tinha uma falha que identificava os arquivos netapi32.dll e lsasrv.dll como cavalos-de-tróia e, portanto, os eliminava. Ao desligar o PC e ligá-lo novamente, os usuários notaram que, ao invés do Windows iniciar normalmente, a velha e saudosa tela azul da morte aparecia. Isso aconteceu porque os arquivos mencionados são essenciais ao funcionamento do sistema operacional.

Poucas horas depois da descoberta da falha, a Symantec liberou uma nova versão da atualização para corrigir o bug, mas já era tarde. Apesar do problema só ter afetado a versão chinesa com Service Pack 2 do Windows XP, milhares de chineses arrancaram os cabelos tentando recuperar o sistema operacional…

Com um antivírus assim, quem é que precisa de vírus?

Referência: ComputerWorld.

Emerson Alecrim