Se você já usou o Google Maps, sabe que esse site é um ótimo meio para encontrar lugares e ver imagens áreas de várias localidades. Que tal fazer com que os conceitos do Google Maps se apliquem não só à Terra, mas ao universo? Pois é exatamente isso que o SKY MAP faz.

O SKY MAP oferece uma quantidade exorbitante de informações sobre o universo. É possível, por exemplo, ver mapas de constelações, estudar galáxias, obter informações sobre astros, ler artigos (em inglês) relacionados e acessar muitas, mas muitas fotos de elementos do espaço.

Para facilitar o acesso a todas essas informações, o SKY MAP tem uma interface muito simples, fazendo com que rapidamente o usuário se adapte a ela. Se ainda assim o usuário tiver alguma dificuldade, pode acessar um tutorial nesta página que explica os principais recursos.

Confesso que fiquei bastante impressionado com o SKY MAP, bastante mesmo! De certo que já é possível encontrar muitas informações de qualidade nos sites da NASA, mas o SKY MAP se destaca por oferecer isso mais facilmente. É até difícil de acreditar que todas aquelas informações estão disponíveis gratuitamente. O site é tão bom, que não vou estranhar nada se o Google anunciar sua compra (embora se trate de um projeto sem fins lucrativos). Enfim, não deixe de visitá-lo.

Referência: Microsiervos.

Emerson Alecrim

Não conheço ninguém que utiliza o Google Notebook, mas eu adoro esse serviço, pois ele me “quebra um galhão”. Para quem não sabe do que se trata, o Google Notebook é uma ferramenta on-line gratuita que permite ao usuário guardar anotações, rascunhos, textos encontrados na internet, enfim. Como o próprio Google define: “com o Google Notebook, você pode procurar, recortar e organizar informações de toda a web em um só local on-line que pode ser acessado de qualquer computador. Quer planejar uma viagem? Pesquisar um produto? Basta adicionar recortes a seu bloco de notas. Você não precisa nem sair da janela do navegador“.

Qual não foi minha surpresa ao acessar minha conta no Google Notebook hoje e encontrar mudanças interessantes. A começar pelo nome: no Brasil, o serviço agora se chama Google Notas e, vejam só, não tem “Beta” no nome! Mas, a mudança mais importante aconteceu na interface, que foi melhorada sensivelmente e lembra bastante o Gmail e, em menor escala, o Google Grupos. Agora está muito mais fácil inserir e acessar notas, principalmente porque cada uma se destaca das demais, o que não acontecia antes. Também notei que o recurso de compartilhamento de notas está mais fácil. Essa opção é muito útil para compartilhar, por exemplo, informações com colegas sobre uma pesquisa acadêmica.

Como que para atestar que o Google Notas não tem nada de beta, o Google também melhorou a extensão que permite acessar o serviço por uma janelinha no Firefox (há um plugin para o Internet Explorer que faz o mesmo), recurso muito útil para fazer anotações sem sair de uma determinada página. Agora, a extensão está bem mais rápida, está menos confusa e oferece praticamente todos os recursos existentes na página do Google Notas. Agora só falta o Google Notas permitir acesso via celular, aí a ferramenta vai ficar completa

Extensão para o Firefox do Google Notas

Se você se interessou e deseja mais informações, acesse a página de ajuda do Google Notas para mais detalhes.

Emerson Alecrim

A partir do dia de 20 de julho de 2007, entrará em vigor a versão 4.0 das normas Energy Star, cujo principal objetivo é o uso mais eficiente de energia elétrica em equipamentos eletrônicos. Isso é interessante aos consumidores, pois além de adquirirem produtos menos nocivos ao meio ambiente, também adquirem aparelhos que consomem menos energia.

Os fabricantes sabem que o selo da Energy Star é um diferencial importante em seus produtos, por isso a maioria se preocupa em seguir suas normas. É o caso, por exemplo, da HP que, mesmo sabendo que o novo padrão será adotado a partir do dia 20 de julho, já lançou os primeiros PCs compatíveis: trata-se dos modelos Compaq dc5700, Compaq dc5750 e Compaq dc7700.

A EPA (U.S Environmental Pretection Agency), a entidade que controla as diretrizes da Energy Star, espera que pelo menos metade dos fabricantes adotem as novas normas. É claro que os equipamentos compatíveis devem ser sua preferência no ato da compra, em respeito ao meio ambiente e ao seu bolso. Para identificar esses produtos, basta observar se ele possui o selo Energy Star, semelhante à imagem no topo do texto.

Referência: PC Magazine.

Emerson Alecrim

Tempos depois da Sega ter abandonado a fabricação de consoles e anunciar o primeiro jogo de seu ícone Sonic para um videogame da Nintendo, lembro de ter visto um desenho enviado por um leitor à revista Nintendo World em que o Mario dava as boas-vindas ao Sonic, mas em pensamento, desejava-lhe má sorte, enquanto este último agradecia a gentileza, mas em silêncio, desejava tomar o lugar de Mario na Nintendo. Foi a única vez que vi o Mario e o Sonic ali, frente a frente. Até agora.

A Nintendo e a Sega acabam de anunciar o primeiro jogo em que Mario e Sonic estarão juntos: trata-se do Mario & Sonic at the Olympic Games, jogo baseado nas olimpíadas de 2008, que acontecerá em Pequim, na China. O jogo será lançado para os consoles Nintendo DS e Nintendo Wii, e também contará com a participação de personagens como Luigi e Yoshi (amigos do Mario), e Knuckles e Tails (amigos do Sonic).

Como afirma o próprio Shigeru Miyamoto (criador do Mario) no anúncio oficial da Nintendo, “Mario e Sonic são rivais de respeito desde primeiros dias dos videogames”. Se o jogo for bem recebido e, creio eu, pelo poder de fogo dos personagens, vai ser, talvez veremos Mario e Sonic brigando também em jogos como Mario Kart e Sonic Battle. Bom, com esse anúncio surpresa, não custa sonhar, não é mesmo?

Referências: Ars Technica e Nintendo.

Emerson Alecrim

Após muitos rumores, a Microsoft acaba de confirmar o lançamento do Xbox 360 Elite, uma versão (quase) turbinada do seu console Xbox 360. A novidade chama a atenção logo de cara: ao invés da carcaça ser de cor clara, como no modelo tradicional, a versão Elite é preta e, devo admitir, mais bonita.

Outras grandes novidades do Xbox 360 Elite são a inclusão de um HD de 120 GB e uma saída HDMI acompanhada de seu respectivo cabo. O console também é acompanhado de cabos de vídeo composto e vídeo componente, o que não acontece com os consoles das concorrentes Nintendo e Sony.

O Xbox 360 Elite está previsto para chegar ao mercado norte-americano no dia 29 de abril (2007). Seu preço sugerido é de 479,99 dólares. A versão mais simples do Xbox 360 “tradicional” (sem disco rígido) custa 299,99 dólares. O jogador que já tem um Xbox 360, pode adquirir o HD de 120 GB por “apenas” 179,99 dólares.

Pelo o que pude acompanhar em fóruns e blogs por aí, muito provavelmente o Xbox 360 Elite venderá tão bem quanto à versão clássica. Apesar do preço, há muita gente interessada. Acho que dessa vez a Microsoft acertou em cheio…

Referência: Microsoft PressPass.

Emerson Alecrim