Depois da Dell ter descoberto através de seu site de relacionamento com o cliente que muitas pessoas estão interessadas em obter computadores da empresa com Linux pré-instalado, criou-se a expectativa de que a Dell fosse atender a essa demanda. Infelizmente, isso não vai acontecer, pelo menos não tão logo…

De acordo com o site Desktop Linux, a Dell emitiu recentemente uma nota afirmando que, ao contrário do que muitos sites já davam como certo, não fornecerá PCs com o sistema operacional Linux pré-instalado. O que a empresa fará, na verdade, é certificar algumas de suas linhas de produtos para serem usadas com a distribuição SuSE Linux. Na teoria, isso significa que tais computadores poderão executar outras distribuições também.

No comunicado, a empresa afirma também que essa é a primeira de muitas iniciativas que estão por vir para beneficiar os adeptos do software livre. E eu, ousadamente (talvez nem tanto), arrisco em dizer que isso pode ser “conversa fiada”. É claro que certificar computadores para rodar Linux é uma iniciativa bem-vinda, mas a ausência disso não impediria os desenvolvedores das principais distribuições de suportar tais máquinas. E, afinal de contas, que outras iniciativas seriam essas? Espero que uma delas seja a de, pelo menos, certificar computadores para executar outras distribuições, principalmente o Ubuntu e o Fedora, os sistemas operacionais mais solicitados na pesquisa feita no site da empresa.

Referência: Desktop Linux.

Emerson Alecrim

A procura por software livre está aumentando, pelo menos é a impressão que tenho ao observar fóruns e blogs que tratam do assunto. Em boa parte desses sites, é possível encontrar usuários que pedem uma relação que mostra uma alternativa open source aos softwares proprietários mais conhecidos (e desconhecidos também).

É justamente isso que o Osalt.com oferece. O site organiza os softwares por categorias, como banco de dados (database), desenvolvimento (development), manipulação gráfica (graphic applications), segurança (security & privacy), entre outros.

Ao clicar em qualquer das categorias, o visitante pode escolher como listar os softwares. As opções são: listar por software proprietário, listar por software livre, listar por softwares para Windows, listar por softwares para Linux e listar por softwares para Mac OS X.

Cada software indicado é acompanhado de uma breve descrição. Ao clicar no link de um software proprietário, uma relação de programas alternativos de código aberto é exibida. No entanto, se o visitante escolher diretamente um software livre, este mostrará suas alternativas em programas proprietários.

Gostei bastante do site. É muito organizado e os usuários podem votar ou inserir comentários na página de cada programa (exceto os proprietários). É um ótimo jeito de encontrar o software ideal para diversas aplicações.

Referência: Blogantivirus.

Emerson Alecrim

Cada vez mais as pessoas deixam de ver os blogs como meros diários virtuais para tê-los como importantes fontes de informação e opinião. Os blogs carregam a imagem da transparência e do compromisso com a verdade, já que seus autores contam com uma liberdade até então bastante limitada em outros meios.

Lendo esta matéria do site espanhol LaFlecha, fiquei surpreso ao saber que os blogs também estão sendo usados como forma de combate ao endividamento, pelo menos nos EUA.

Muitos endividados estão criando blogs para relatar toda a sua indesejável situação financeira e para explicar o que estão fazendo para lidar com o problema. Tal iniciativa serve como exemplo para pessoas que não controlam bem suas finanças, assim como serve para o próprio blogueiro manter-se no controle da situação – ele acaba pensando duas vezes antes de contrair mais uma dívida, afinal, não vai querer relatar isso em seu blog.

O caso mais destacado é o do We’re in Debt (Estamos endividados), blog criado em abril de 2006 por um casal que percebeu que suas dívidas passavam de 150 mil dólares. O blog foi o jeito que o casal encontrou para puxar o “freio de mão das dívidas”.

Outro blog que também chama a atenção é o Poorer Than You (Mais pobre do que você), criado por Stephanie, uma estudante de cinema que teve que abandonar a faculdade por conta das dívidas. De acordo com ela, o cartão de crédito foi o que lhe permitiu entrar em tal situação. Em seu blog, Stephanie repassa os macetes que aprendeu para controlar suas dívidas e também recebe orientações por comentários.

Estou longe de ser um especialista no assunto, mas se você não quer criar um blog desse tipo, eis algumas dicas que funcionam (pelo menos comigo):

- Se possível, use limites baixos no cartão de crédito. O meu cartão mais generoso tem o limite de 1000 reais;
- Ao comprar à vista, não se esqueça de pedir desconto. Se o vendedor se negar, simplesmente diga “ok, então tenha uma boa tarde” e procure outra loja;
- Muitas sites de comércio eletrônico fornecem descontos em compras feitas por boleto bancário. Prefira essa opção ao constatar isso, mesmo que o produto demore um pouco mais para chegar;
- Planeje e pesquise bem antes de comprar e evite a pressa. Montei um computador novo em janeiro e gastei quase 4 mil reais. No entanto, economizei mais de mil reais pesquisando peças e negociando com o vendedor (sim, é uma senhora máquina);
- Junte um dinheiro (eu sei, falar é fácil, mas tente) e o deixe guardado para uma situação mais urgente. Dessa forma, você não precisará apelar para empréstimos bancários.

E, se a tentação for grande, lembre-se de visitar os mencionados blogs de vez em quando

Referência: LaFlecha.

Emerson Alecrim

Antes de começar a escrever este texto, olhei a parte de baixo do meu teclado, do meu mouse e do meu telefone. Também olhei a parte traseira do meu MP3-player e do meu carregador de pilhas. Todos ostentam o símbolo CE, de maneira igual ao da figura ao lado. Essa marca está presente na grande maioria dos aparelhos eletrônicos, mas o que raios isso significa?

O símbolo CE (CE Marking) é obrigatório desde o ano de 1993 em todos os aparelhos eletrônicos (incluindo equipamentos de informática) fabricados para serem comercializados na Área Econômica Européia, composta pelos países membros da União Européia mais as nações pertencentes à Associação Européia de Livre Comércio. A marca indica que o aparelho é compatível com normas que garantem características de segurança e qualidade ao aparelho.

Curiosamente, não se sabe ao certo o que o termo CE significa. Há quem diga que se trate de uma sigla para a expressão francesa “Conformité Européene” (Conformidade Européia).

Referências: Microsiervos e Wikipedia.

Emerson Alecrim

O Yahoo! se juntou a Lawrence Bender, produtor do documentário An Inconvenient Truth (Uma Verdade Inconveniente), para lançar o projeto 18Seconds.org. A idéia é incentivar os americanos a usarem lâmpadas fluorescentes compactas, pois estas consomem cinco vezes menos energia, duram oito vezes mais e contribuem muito menos para o aquecimento global.

De acordo com o site, as lâmpadas fluorescentes emitem quantidades muito menores de gases que vão para a atmosfera terrestre e que contribuem, como conseqüência, com o aquecimento global. O 18Seconds.org disponibiliza um ranking detalhado que mostra quais os estados e as cidades americanas que mais trocaram as tradicionais lâmpadas incandescentes por lâmpadas fluorescentes desde o primeiro dia do ano (2007). Em primeiro lugar, está o estado de Arkansas que, até o dia de hoje (24 de fevereiro), já trocou pouco mais de 284 mil lâmpadas, representando uma economia de mais de 6 milhões de dólares.

Embora seja voltada aos americanos, a campanha merece ser levada a sério por todo o mundo. Eu, por exemplo, vou seguir o exemplo da minha sala e da minha cozinha e instalar uma lâmpada fluorescente no meu quarto. Isso é rápido de se fazer: o tempo médio para efetuar a troca da lâmpada é de 18 segundos, constatação que motivou a campanha a receber o nome de 18Seconds.org.

Referência: CNET News.com.

Emerson Alecrim

A grande maioria dos sites da internet oferece seu conteúdo em formatos de texto, imagem, vídeo e áudio. Note que, dessas quatro categorias, três exigem o uso da visão para o seu aproveitamento. Tal constatação deixa evidente a dificuldade que os deficientes visuais têm para aproveitar os recursos da Web. Mas, se depender de iniciativas como a do site Bookshare.org, esse cenário de exclusão estará com os dias contados.

O Bookshare.org é um projeto mantido por uma organização sem fins lucrativos de nome Benetech, cujo objetivo, neste caso, é facilitar o acesso a livros e documentos por parte das pessoas que não enxergam ou que enxergam muito pouco. Para isso, o site oferece mais de 30 mil obras – incluindo livros, revistas e jornais – em formato de áudio ou em arquivos compatíveis com softwares leitores de tela. Neste último caso, é possível imprimir os arquivos em impressoras de braille.

Para manter o Bookshare.org, a Benetech conta com o auxílio de várias empresas, entre elas, o Google e a Microsoft. Além disso, editoras e voluntários também participam da iniciativa, seja digitalizando obras, seja facilitando o acesso a um determinado acervo, seja dando apoio financeiro.

Apesar disso, a utilização do Bookshare.org não é gratuita. Os usuários devem pagar uma taxa de 25 dólares de inscrição, mais 50 dólares por ano. Para garantir que apenas deficientes visuais utilizem seus serviços, o site utiliza um sistema de identificação digital. Infelizmente, ainda não há conteúdo em português no site.

Referência: El País.

Emerson Alecrim

O seriado Lost é um grande sucesso e, como tal, é de se esperar o lançamento de jogos que explorem a franquia. Os fãs mais ansiosos já podem comemorar, pois a Gameloft acaba de lançar um jogo oficial de Lost, só que para celulares…

No game, que segue as histórias mostradas no seriado, o jogador assume o papel do médico Jack e interage com personagens como Kate, Locke e Sayid para explorar cenários, ajudar companheiros, combater os “outros”, etc. Pelas imagens e vídeos mostrados no site da Gameloft, o jogo me pareceu bastante interessante, embora a jogabilidade aparente ser limitada.

Está interessado? Então saiba que, para adquirir o jogo, é necessário indicar no site da Gameloft qual a operadora de telefonia celular que você usa (sim, as operadoras brasileiras estão listadas) e qual é o modelo do seu aparelho. Isso ocorre porque a Gameloft criou versões específicas para certos aparelhos, já que tais dispositivos variam bastante no que se refere ao tamanho da tela e aos recursos de processamento. Só foram catalogados modelos que executam aplicativos em Java.

Não é possível adquirir o jogo sem informar a operadora e o modelo do aparelho, pois nem todos os jogos estão disponíveis para os modelos de celular e para as empresas de telefonia móvel existentes. Isso também torna o preço do jogo variável. Vendo por esse lado, talvez seja melhor esperar o lançamento de um jogo de Lost para PC ou se contentar em apenas assistir a série. Mais informaçõeste neste link.

Referência: Digital Trends.

Emerson Alecrim

Depois do fracasso óbvio do World Jump Day, onde milhões de pessoas deveriam dar um pulinho ao mesmo tempo para tirar a Terra de órbita, tornando os dias mais longos e menos quentes, a mais nova campanha mundial que circula na Internet é o Shutdown Day, que quer provar que nós podemos sim sobreviver a um dia inteiro sem o computador.

Se a primeira desculpa que passa pela sua cabeça é “não posso, porque trabalho com isso”, o Shutdown Day cai num sábado, próximo dia 24 de Março. Pois é, eu também tentei.

A idéia é mostrar que existe uma vida lá fora. Podemos sair pra tomar um ar, dar um passeio, ler um livro, socializar com os amigos de carne-e-osso…

Confesso que à primeira vista pareceu impossível, já que eu acompanho alguns seriados através da Internet e assisto vários episódios diariamente. Mas pensando bem, aos sábados eu acordo tarde, vou pra aula de inglês e a noite não estou em casa. Por que não?

Pra quem pretende aderir, fica a pergunta: MP3 players, palms e video-games portáteis também vão entrar no descanso? Afinal computador não é só o desktop…

Erika Sarti

O Brasil tem um dos códigos de defesa do consumidor mais elaborados que existe, mas o número de empresas que desrespeitam os clientes é assustadoramente alto no país. O Site Reclame Aqui é uma iniciativa que ajuda a proteger os interesses dos consumidores brasileiros, pois permite aos seus usuários fazer queixas sobre qualquer empresa e acompanhar os casos de todos os reclamantes.

O Reclame Aqui tem uma página de rankings que mostra informações que permitem identificar quais empresas tentam resolver as reclamações dos clientes, quais ignoram os casos, quais as mais reclamadas, quais prestaram atendimento rapidamente, entre outros.

Na lista das empresas mais reclamadas, o Mercado Livre ganha disparado, por outro lado, é empresa que mais responde às queixas (praticamente todas) e é a mais ágil no atendimento. Já no ranking das empresas que mais ignoram os clientes, isto é, não respondem e não manifestam qualquer interesse em resolver os problemas, as companhias de telefonia são as campeãs. Veja a lista das 10 primeiras colocadas:

1º – TIM GSM
2º – Vivo SP
3º – Telefônica
4º – Nikishop
5º – Americanas.com
6º – 1stline
7º – Nokia do Brasil
8º – Brasil Telecom
9º – Siemens Mobile
10º – Oi

Note que, das 10 empresas que mais ignoram as reclamações dos clientes, 5 são empresas de telefonia e duas são companhias relacionadas: Nokia do Brasil e Siemens Mobile, embora essas duas firmas também estejam relacionadas no ranking das empresas que mais respondem.

O jeito é utilizar os serviços das empresas que estão numa situação, digamos, “menos pior”. Além do Reclame Aqui, também é possível consultar o ranking de reclamações da Anatel. E se você foi lesado, procure os órgãos de defesa do consumidor de sua região e, se necessário, acione a empresa na justiça. Demora, mas em boa parte dos casos, resolve e força as empresas a terem mais respeito por seus clientes.

Emerson Alecrim

A Dell mantém um site onde pode obter opiniões e sugestões de seus clientes e, por meio desse canal, fez descobertas surpreendentes: a maioria das mensagens enviadas pelos usuários pedia a opção de comprar máquinas Dell contendo uma das seguintes distribuições Linux: Ubuntu, Fedora e OpenSuSE. A maioria desses usuários também sugeriu a possibilidade de ter o Windows XP ou o Windows Vista em multiboot com uma dessas distribuições.

As surpresas não pararam por aí: a Dell também costuma oferecer um pacote extra de softwares que acompanham o sistema operacional, como barras de navegador, Adobe Reader e o Microsoft Works (uma versão bastante simples do Microsoft Office). Com base nisso, os clientes também pediram para que a empresa oferecesse um pacote de software livre no lugar ou como complemento dos mencionados aplicativos. Entre os programas pedidos, tem-se: Firefox, GAIM, InkScape, Thunderbrid, PDFCreator e OpenOffice.org, sendo este último indiscutivelmente melhor que o Microsoft Works.

Resta agora saber se a Dell executará, pelo menos em parte, as mudanças sugeridas por seus clientes. Na minha opinião, as chances de isso acontecer são grandes, do contrário, a Dell não teria divulgado essas informações em seu site. Está aí a chance da empresa fazer uma boa jogada de marketing!

Referências: The Inquirer, Dell Ideastorm.

Emerson Alecrim