Nas minhas “andanças” pela blogosfera, encontrei em um blog do jornal espanhol El Pais uma invenção daquelas que faz minha mãe dizer “esse povo não tem o que fazer”. Trata-se de um relógio chamado 1000100101 Watch que, para exibir as horas, usa uma combinação de leds que faz uma representação binária. Veja a figura abaixo para entender melhor.

Para ver a hora atual, basta apertar um botão e tentar acertar a combinação em até 8 segundos. Ainda não compreendeu? Então vamos lá:

- os leds vermelhos indicam as horas. Assim, para representar 7 horas, sete leds vermelhos são acesos;
- os leds verdes indicam a primeira casa dos minutos, enquanto que os leds amarelos indicam a segunda casa. Assim, para 36 minutos, são acesos três leds verdes e seis leds amarelos. Os segundos não são representados;
- Acima dos leds das horas, há outra seqüência que indica o dia da semana.

Esse brinquedo esquisito pode ser adquirido no site Tokyoflash por 9800 ienes, valor equivalente a 200 reais, aproximadamente. Concordo com minha mãe, esse povo não tem o que fazer…

Referência: Blog lacacharrería (El Pais).

Emerson Alecrim

Um estudo feito pelas empresas Hotwire e Pisos mostrou uma realidade interessante: mais de 25 mil europeus deixaram de comprar algum produto ou serviço após a leitura de análises e opiniões em blogs, o que indica que esse segmento é cada vez mais importante na internet. A pesquisa foi feita nos seguintes países: Alemanha, Espanha, França, Inglaterra e Itália.

Como prática saudável, muita gente faz pesquisas na internet antes de adquirir um determinado produto ou antes de comprar em determinado comércio eletrônico. Como os blogs fornecem relatos mais detalhados e sinceros, não demorou muito para que esse tipo de site influenciasse nas escolhas dos possíveis compradores, mesmo porque qualquer pessoa pode colaborar com comentários, ajudando a confirmar ou refutar a análise feita.

Creio que nos EUA esse estudo teria resultados semelhantes aos da Europa. Quanto ao Brasil, possivelmente não atribuem tanto valor aos blogs como acontece em outros países, mas vejo isso mudando aos poucos, de forma favorável. Eu mesmo confio mais em blogs – principalmente quando já conheço a reputação do blogueiro – do que em sites como Info Exame, que tem forte conotação comercial.

Na pesquisa feita na Europa, algumas constatações importantes:

- Os blogs são mais confiáveis que a TV, perdendo apenas para a mídia impressa, ainda assim por pouca diferença;
- Os que mais compram pela internet são os que mais confiam em blogs;
- Dos países pesquisados, a França é a nação mais familiarizada com os blogs;
- Os blogs também influenciam na decisão das compra (não apenas na decisão da não compra): 52% dos entrevistados afirmaram ter disposição para adquirir um produto após ler comentários a respeito na internet.

O que acontece, na minha opinião, é que as pessoas geralmente confiam na experiência de terceiros com dados produtos e serviços. Basta ver um vizinho criticando uma TV, por exemplo, para que muitos considerem outra marca no ato da compra. Os blogs permitem que esse tipo de informação se propague mais rápido e para mais pessoas, por isso tanta confiança.

Isso não quer dizer que todo blog é confiável, mas há muitos blogs conceituados, inclusive no Brasil. Por esse motivo, é bom as empresas tomarem cuidado com a falta de qualidade de seus serviços e produtos, pois os consumidores com maior poder de aquisição são também os que mais valorizam seu dinheiro, portanto, não hesitarão em usar a internet e, conseqüentemente, os blogs antes de comprar.

Referência: LaFlecha, Hotwire.

Emerson Alecrim

Um dos grandes sonhos da Microsoft é ocupar a posição de principal site de busca do mundo, “cargo” ocupado atualmente com maestria pelo Google. Nesse tipo de serviço, a Microsoft sequer chega em segundo, ficando atrás do mecanismo de busca do Yahoo!. Numa tentativa de melhorar sua posição, a empresa acaba de lançar o site Live.com.

O novo buscador vem para substituir o MSN Search e, embora não tenha nada que vá atrair muita gente rapidamente, posso dizer que o serviço foi bem feito, especialmente na pesquisa por imagens. Veja algumas características que se destacam:

:: Interface limpa e funcional;
:: Pesquisa em notícias;
:: Controle fácil de zoom nas buscas de imagens;
:: Possibilidade de ver detalhes das imagens simplesmente passando o mouse sobre elas;
:: Pesquisa em feeds RSS, embora essa opção esteja um pouco escondida;
:: Opção de integrar o Live.com a um serviço de página inicial personalizada.

Em relação aos resultados das pesquisas, o Live.com não faz feio, mas não conseguiu ser melhor que o Google. Este continua oferecendo os resultados mais relevantes ao usuário e parece indexar um maior número de páginas.

O Live.com talvez aumente a base de usuários de busca da Microsoft, mas não vai ser nada que ameace a hegemonia do Google. Os algoritmos de busca deste estão anos-luz à frente de seus concorrentes. Além disso, a maioria dos internautas já está acostumada com o modo de funcionamento do Google. Por fim, a empresa sediada em Mountain View tem uma imagem pública muito melhor que a da Microsoft (pelo menos aos internautas mais assíduos), característica extremamente ligada a um fator importante: confiança.

Referência: The Inquirer ES.

Emerson Alecrim

Uma matéria publicada pelo jornal australiano ITWire faz uma constatação curiosa: para muitos, produtos falsificados na China são melhores que os originais. Em alguns casos, os aparelhos falsos contam até com recursos extras. A sofisticação dos chineses é tanta que até o console PSP, da Sony, já tem seu clone, rodando inclusive jogos da Nintendo!

Essa “indústria” chinesa está, para o desespero de empresas estrangeiras, sendo capaz de produzir aparelhos antes mesmo que os originais cheguem oficialmente ao país. Um exemplo interessante é o que aconteceu com a LG: sua linha de celulares Chocolate foi perfeitamente clonada. Quando o dispositivo original foi lançado, houve pouco interesse, pois os chineses acreditaram que o modelo da LG é que era uma tipo de cópia das versões já produzidas no país.

Numa tentativa de diminuir os prejuízos causados por esse problema, a Samsung chegou a procurar fabricantes chineses para licenciar a produção de seus aparelhos. Não deu em nada. Os chineses preferiram manter sua “própria” linha de eletrônicos. É mais lucrativo e eles não precisam pagar licença alguma.

Referências: ITWire, The Inquirer.

Emerson Alecrim

A Microsoft fará três lançamentos importantes no próximo dia 30: o Windows Vista, o Office 2007 e o Exchange Server 2007 (servidor de e-mail). Para tanto, oferecerá à América Latina (ao menos aos países de língua espanhola) e à Espanha a possibilidade de acompanhar todos os detalhes dos lançamentos através de um “evento on-line”. A participação é gratuita, bastando ao usuário ter um computador com acesso rápido à internet e usar o navegador Internet Explorer (fato que não surpreende).

O evento, na verdade, durará três dias e a Microsoft promete palestras, workshops, demonstrações dos produtos, chats com especialistas da empresa, documentações, entre outros, tudo em um ambiente 3D. Para garantir o bom funcionamento do site, a Microsoft contará com ajuda e tecnologia da Intel.

Haverá também um concurso aberto a todos os inscritos. Nele, os participantes deverão criar um gadget (um pequeno aplicativo) para ser inserido no Windows Vista Sidebar, uma barra que permite acesso fácil a pequenos programas e funcionalidades do sistema operacional. Os vencedores receberão vários prêmios, entre eles, um Origami Ultra-Mobile PC.

Para mais informações e inscrição, clique aqui.

Referência: Microsoft Prensa Argentina.

Emerson Alecrim

Embora também fabrique processadores, os principais produtos da VIA Technologies são chipsets. Segundo uma matéria do site The Inquirer, é exatamente a isso que a Intel quer que a VIA se dedique, deixando, definitivamente, a produção de CPUs. Em troca, a Intel concederia licenças especiais para o uso de suas tecnologias nos chipsets da VIA.

Essa manobra, se é que existe, mostra a determinação da Intel por continuar na liderança do mercado de microprocessadores. Isso significa que a empresa encara os processadores da VIA como uma ameaça? Em parte. A questão é que os chips da VIA estão sendo usados em quantidade considerável em equipamentos de baixo custo (como terminais de venda) e em computadores portáteis. Esse é um segmento que interessa e muito à Intel.

Na verdade, existe um acordo firmado em 2003 para que a VIA possa utilizar tecnologias da Intel em seus chipsets, mas esse contrato vence em 2007, embora a VIA afirme que isso ocorrerá em 2008. Essa “parceria” se mostra muito importante à VIA, pois os fabricantes de PCs e de placas-mãe para as quais a empresa fornece chipsets podem temer problemas futuros por adquirirem “tecnologia ilegal”.

Como é de total interesse que o acordo seja renovado, ambas as empresas já estão em negociação. Daí é que, supostamente, surgiu a solicitação da Intel para a VIA abandonar o segmento de processadores. Como nenhuma empresa se manifestou a respeito, não é possível determinar o estágio das negociações, mas é visível que a pressão sob a VIA é muito grande, o que indica que ela pode ceder. Por outro lado, sabe-se que a empresa tem disposição para encarar batalhas, inclusive judiciais.

Se a Intel convencer a VIA, o mercado é que poderá sentir os efeitos do acordo. Primeiro porque, com um fabricante a menos, o preço dos processadores do nicho explorado pela VIA pode subir. Além disso, o mesmo pode ocorrer com o mercado de chipsets, uma vez que as tecnologias cedidas pela Intel podem fazer com que haja pouca competição nesse segmento.

Referência: The Inquirer.

Emerson Alecrim

Depois do Google, o Yahoo! é uma das marcas mais lembradas quando o assunto é internet. Isso, por si só, é suficiente para transmitir a imagem de uma empresa confiável, inovadora e em constante crescimento. Contudo, uma carta elaborada por Brad Garlinghouse, vice-presidente mundial do Yahoo!, mostra que por trás do ar de tranqüilidade da companhia, há sinais de que alguma coisa – talvez muitas – não está bem.

De acordo com o jornal Infobae, o tal documento tem críticas severas em relação ao controle das atividades da empresa, sendo as principais:

- Não há foco, “queremos ser tudo para todos”;
- Não há liderança, todos são chefes e as unidades se “chocam”, prejudicando a empresa;
- Não há estratégia.

É claro que a carta não é apenas um desabafo. Serve também para intimar incentivar as principais “cabeças” do Yahoo! a largarem o comodismo atual e “despertarem” para novos planos, principalmente no que diz respeito à concorrência com o Google, o rival mais importante.

Brad Garlinghouse também afirma que há cargos redundantes no Yahoo! e aponta a necessidade de uma reestruturação que acarretará na demissão de 15% a 20% do efetivo da empresa, que atualmente possui mais de 10 mil funcionários, se somadas todas as suas unidades.

Não são os gastos, na verdade, que preocupam o Yahoo!, mas sim o fato da empresa ter tido seu valor de mercado reduzido em cerca de 35% em menos de um ano. A companhia precisa tornar seus serviços mais rentáveis, do contrário, a crise vai estourar, manchando espetacularmente sua imagem diante de usuários e investidores.

Na minha opinião, o Yahoo! tem grande potencial para aumentar sua receita, mesmo porque muitos de seus serviços são populares, mas falta criatividade, quesito que sobra no Google – e até mesmo na Microsoft – e que se mostra como um grande diferencial competitivo.

Referência: Infobae.

Emerson Alecrim

O mês de novembro teve a honra de receber dois dos lançamentos mais importantes do segmento de jogos: o lançamento do Sony PlayStation 3 e, agora, o lançamento do Nintendo Wii, ambos os consoles aguardados por muitos com ansiedade. Colocando no páreo o Xbox 360, da Microsoft, a disputa entre os três promete ser muito boa.

O Nintendo Wii foi lançando oficialmente ontem (19/11) nos EUA e no Canadá. O console deverá chegar ao Japão no dia 2 dezembro. Sua principal característica é um controle sem fio chamado Wiimote, que permite ao jogador enviar comandos através de movimentos, ao invés de simplesmente pressionar botões. Além disso, o Wii tem o preço mais convidativo: 249 dólares, já que, ao contrário de seus rivais, prioriza o fator diversão e não gráficos de alta qualidade (o que não significa que os gráficos do Wii sejam pobres), diminuindo os custos com hardware.

Prova da receptividade do Wii está no número de consoles vendidos. De acordo com o site The Inquirer, a empresa disponibilizou no lançamento pelo menos cinco vezes mais unidades do que o PlayStation 3. Todas foram vendidas, o que indica que o natal vai ser muito bom para a Nintendo. Isso sem considerar que o jogo “The Legend of Zeda: Twilight Princess”, um dos mais esperados para o console, recebeu boas críticas por parte de revistas especializadas em games.

Pegando carona no assunto, uma matéria do Engadget noticia o desastre que um feliz comprador do Nintendo Wii causou: em um jogo, ele deixou o Wiimote escapar de suas mãos e o controle atingiu sua TV de 42″ 60″, quebrando o aparelho. Muito provavelmente ele não usou a pulseira protetora do Wiimote…

Pegando novamente carona no assunto, ontem estive com alguns amigos no Video Games Live, uma apresentação feita por orquestra e coral que tocou temas de jogos. Foi um dos espetáculos mais incríveis que já vi (e tinha um Nintendo Wii por lá). Há um breve relato sobre o evento em meu blog pessoal.

Referência: The Inquirer ES.

Emerson Alecrim

Após ser lançado no Japão, o PlayStation 3 (PS3) chegou oficialmente ao mercado americano. Assim como aconteceu lá na “terra do sol nascente”, jogadores ansiosos fizeram fila nos EUA para serem os primeiros a adquirirem o console. E não é que, após esperar mais de 40 horas na fila enfrentando todos os incômodos da rua, um deles foi convencido a desistir do PS3?

A façanha foi obra de uma equipe da revista americana PC Gamer, que chegou ao local oferecendo aos primeiros da fila um super PC no valor de 7,5 mil dólares, sob a condição de que o escolhido assinaria um contrato em que se compromete a nunca comprar um PS3. Se a promessa for descumprida, o ganhador deverá reembolsar os 7,5 mil dólares à PC Gamer.

Um rapaz de nome Neil, de San Francisco, aceitou levar a máquina – da marca Falcon Northwest – para casa. A configuração não é nada modesta e inclui processador Intel Core 2 Duo, placa de vídeo NVIDIA 8800 GTX e um monitor LCD de 30″. Nada mal, né?

PC Gamer

Neil certamente fez um bom negócio, mesmo porque seu novo computador é capaz de rodar a contento os jogos mais pesados do mercado. Além disso, ele pode comprar videogames da concorrência, como o Nintendo Wii que, na minha opinião, vai ser mais atraente que o PlayStation 3.

Para mais detalhes e fotos, clique aqui.

Referência: Engadget Spanish.

Emerson Alecrim

É difícil aos brasileiros falar de jogos quando o assunto, em específico, são os consoles. Há muito tempo que a única forma de adquirirmos os videogames mais recentes é por importação (seja ela ilegal ou não). Se me lembro bem, o último console lançado oficialmente no Brasil foi o Nintendo 64. Já a linha PlayStation, da Sony, nunca chegou oficialmente por aqui.

A Microsoft, no entanto, acaba de quebrar esse paradigma. A empresa anunciou o lançamento oficial de seu console Xbox 360 no Brasil. O equipamento acompanha um HD de 20 GB, um controle e três jogos: Project Gothan Racing 3, Perfect Dark Zero e Kameo: Elements of Power. Além disso, o Xbox 360 brasileiro executa DVDs de filmes da área 4 (saiba mais sobre isso neste link).

É bom saber do interesse da Microsoft pelo mercado de games no Brasil, mas nem tudo são flores: O Xbox 360 tem preço sugerido de 3 mil reais (na verdade, de 2.999 reais), valor que limita o acesso ao console apenas a uma minoria. Nos EUA, um Xbox 360 pode ser comprado por cerca de 400 dólares (mas sem jogos).

O pior de tudo é que a culpa por esse valor absurdo não é do Bill Gates, mas sim da altíssima carga tributária do Brasil. Mais da metade do que um comprador pagar pelo Xbox 360 irá para os bolsos do governo. Ou você acha que a Sony e a Nintendo ignoram o Brasil por pura birra?

É claro que existe também a questão da pirataria, com índices tradicionalmente altos no Brasil, mas o que pesa mesmo são os impostos. A conseqüência não poderia ser outra: o mercado brasileiro de games acaba perdendo quase que todo o seu potencial. Até o desenvolvimento local de jogos poderia ser realidade, se o mercado tivesse estímulos e não obstáculos.

Enquanto isso, quem não abre mão das últimas novidades na área de jogos faz o que pode: compra via importação, pede para um amigo trazer de sua viagem ao exterior, apela para o mercado paralelo, enfim, só não deixa os empecilhos da legislação brasileira acabar com a curtição dos games.

Emerson Alecrim